— Старец Гэн, простите, но у нас нет обязательства помогать вам.
— Верно, мы уже провели проверку. У нас не было никаких контактов с Сяхоу Си.
— Друг Гэн, несколько сил нашего божественного государства Восходящего Солнца тоже не контактировали с Сяхоу Си. Впрочем, кое-кто за несколько часов до выхода видел его. Но Сяхоу Си был очень скрытным — похоже, намеренно уклонялся от чужих глаз.
— Друг Гэн, не стоит слишком переживать. В мероприятии с участием нескольких тысяч человек всегда найдётся место для каких-нибудь непредвиденных случаев.
Как бы то ни было, пока беда не случилась с тобой лично, особо переживать не принято. Пусть друг погибнет, лишь бы я был жив — таковы реалии мира боевых искусств.
Если погиб кто-то другой — это чужие проблемы, и заботиться о них не приходится. Тем более что вряд ли кто-то станет переживать — а вдруг ещё и злорадствовать будут.
Ведь между Десятью великими божественными государствами и без того не было особой дружелюбия. Соперничество и противоречия делали их взаимоотношения весьма непростыми.
Поэтому многие из Десяти великих божественных государств на смерть Сяхоу Си смотрели скорее как зрители на представление.
Точно так же, как когда три великих клана божественного государства Дуовэнь опозорились на острове Дуньянь — тогда весь круг Десяти великих божественных государств потешался над этим.
Именно в тот момент, когда ситуация на месте становилась всё более напряжённой, из толпы внезапно вышел один человек.
Робко, словно сжимаясь от страха, он подошёл к Старейшине Гэну: «Старший Гэн, когда я выходил только что, в траве я заметил Хранильное Кольцо. Просто поднял его, не зная, чьё оно, и подумал, что мне повезло. Не знаю, не является ли это кольцо...»
«Подай, посмотрю.» Едва услышав это, Старейшина Гэн мгновенно встревожился.
Хранильное Кольцо, брошенное на земле — если оно действительно принадлежало Сяхоу Си, это означало, что шансов на спасение практически не оставалось.
Тот человек явно был выходцем из какого-то малого клана, и с трясущимися руками протянул Хранильное Кольцо. Старейшина Гэн взглянул на него — и его лицо мгновенно изменилось.
Это был фирменный дизайн Хранильных Колец семейства Сяхоу, и, взяв его в руки, он убедился: кольцо действительно принадлежало Сяхоу Си.
В одно мгновение лицо Старейшины Гэна резко изменилось, и он пришёл в бешенство.
«Кто?! Кто это сделал?! Если есть мужество — выйди вперёд! Трус, трус — убить человека, но не посметь забрать его вещи, разве это не трусость?! Выйди вперёд, покажись старцу!»
Старейшина Гэн был вне себя от ярости и уже не подбирал слов.
В тот момент сильнее всех был потрясён Янь Цинсан. Он отсутствовал лишь недолго, но, оставив брата Шао Юаня одного противостоять Сяхоу Си, искренне мучился чувством вины. Поэтому он очень переживал. Увидев, как Цзян Чэнь выходит, он обрадовался в душе.
Но в этот момент все его радость превратилась в неистовую восторженность, в потрясение.
Он незаметно подобрался к Цзян Чэню и передал мысль: «Это ты сделал?»
Цзян Чэнь выглядел совершенно растерянным: «Что? О чём ты говоришь?»
Янь Цынсан замер, но тут же что-то осознал — на его губах скользнула странная улыбка. Он понял, что Цзян Чэнь притворяется невежественным. Внутри по-прежнему царило потрясение, но Янь Цынсан больше не стал расспрашивать. Выражение его лица вернулось к норме, и он не стал настаивать.
Тем не менее в глубине души он испытывал необычайное удовлетворение.
Сяхоу Си был невыносимо заносчив — Янь Цынсан лгал бы, сказав, что не испытывал к нему ненависти. Если тот мёртв, Янь Цынсан был готов аплодировать.
Ему даже хотелось сказать Янь Цзиньнаню: «Этот человек — тот, кого вы так стремились впечатлить? Вот и всё — его устранили без малейшего объяснения.»
Однако при таких обстоятельствах Янь Цынсан так и не произнёс ни слова.
Бессильная ярость старца Гэна ни к чему не привела. Ни зацепок, ни улик, ни улик — любой из остальных участников мог оказаться убийцей Сяхоу Си.
К тому же было одно обстоятельство: убийца оказался чрезвычайно хитр — он выдержал и не взял Хранильное Кольцо Сяхоу Си, а предпочёл оставить его.
Если бы кто-то подобрал его, мог бы ещё и подставить себя.
Старейшина Гэн бросил взгляд на того, кто сдал Хранильное Кольцо. Тот жмурился и втягивал голову в плечи — ни с какой стороны не был похож на человека, способного убить Сяхоу Си.
С хмурым лицом обратился к нему: «Как тебя зовут?»
«Слуга Янь Цин.»
«Хорошо, старик понял. Можешь идти.» Старейшина Гэн забрал Хранильное Кольцо и даже не подумал о каком-либо вознаграждении.
Увидев такую картину, тот не надеялся больше получить от Старейшины Гэна никакойдачи и потихоньку удалился. Он боялся, что если замешкаться, старик может совсем на него разозлиться.
Смерть Сяхоу Си вызвала огромный переполох. Однако сенсационного ажиотажа вроде того, что был на Дуньяньском острове, это не создало — слишком узок был круг пострадавших, к тому же Ланьяньская островная область заранее предупреждала и напоминала об этом.
Люди из семьи Янь, при всей начинке подозрений, на вид по-прежнему держались почтительно и смиренно — не посмели в этот момент навлечь на себя гнев рода Сяхоу.
Под водительством Старейшины Хэ и Старейшины Цюаня отряд семьи Янь тоже готовился к уходу.
Янь Цинсан схватил Цзян Чэня за руку: «Брат Шао Юань, идёшь со мной.»
Цзян Чэнь как раз и хотел оказаться ближе к роду Янь, а потому просто воспользовался ситуацией: «Не хватай, просто пойду за тобой.»