Мы добрались до места, где находились Песочные часы Дракона.
Как и прежде, здесь царила тяжеленная, мрачная атмосфера.
— Вы Герой-Щит, верно?
Сестра, встречавшая нас тем же недовольным взглядом, что и в прошлый раз, заговорила с нами.
— Да…
— С какой целью вы пришли на этот раз?
— Хотим пройти Повышение класса.
— Тогда… с каждого желающего по Золотых Монет.
По ПЯТНАДЦАТЬ Золотых Монет?! Даже для поторговаться — это слишком!
Сестра не изменила выражения лица, но глаза её подались вверх — она улыбалась.
Решила, что не заплатим, и собиралась над нами посмеяться?
— Пятнадцать Золотых Монет, значит…
Нехотя я показал мешочек с золотом — за тридцать Золотых Монет за Рафталию и остальных.
Сестра тут же изменилась в лице и принесла бумаги из-за стойки.
— …Герою-Щиту запрещено.
— Что?! Что за чёрт?!
— По прямому приказу Короля, Повышение класса для свиты Героя-Щита не разрешается.
Этот проклятый король! Окончательно достал!
Сначала назначить безумную цену за Повышение класса, а когда мы её собрали — отказать и послать! Хватит издеваться!
Как мне теперь не повышать уровень?! Я ведь мог бы сменить класс, но вместо этого — что за хардкорный гринд?!
— Хватит шутить!
— Это правило. Более того, Герой-Щит с самого начала… нет, простите, я ничего не сказала.
— С самого начала — ЧЕГО?!
Когда я взорвался, из-за стойки повалили какие-то рыцари.
— Чёрт! Ладно, понял!
Напрягая ноги и громко топая, мы покинули Песочные часы Дракона.
До чего же этот доводит страна своими издёвками!
— Что же нам теперь делать?
Рафталия озадаченно пробормотала — и правда, дело серьёзное.
— А-а-а, что за песочные часы-и-и? Фило хотела ещё посмотреть!
— Терпи.
С неприятным чувством я открыл Справку.
…Нашёл раздел «Повышение класса».
Повышение класса — это ритуал, раскрывающий потенциал членов команды Героя. Отправляйтесь в Песочные часы Дракона в вашей стране. Рекомендуется набить уровень до получения звёздочки ★ перед процедурой. Герой не имеет предела роста.
А, так Герой не ограничен потолком уровня… Значит, только я могу превысить сорокой?
Впрочем, это неверносно неприятно! Если я не обеспечу Повышение класса для Рафталии и остальных, возникнут проблемы с уроном.
— Что нам делать…
— Ничего не поделаешь, оставим это на потом.
К счастью, до Волны мы не планировали фармить уровни — можно решить вопрос позже.
Ещё одна мысль — найти какого-нибудь авантюриста с рекомендательным письмом для Повышения класса, передать ему Рафталию и остальных. Если подкупить — как-нибудь договоримся.
Но сейчас времени нет.
К тому же искать вразброс — ну不知道.
Кстати, у Торговца рабами был один раб за сорок. Я и так собирался забежать к нему за оружием для Фило — так что заодно и наведаемся.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Что за?
Я обернулся: Мотоясу с командой указывали на меня и надвигались.
— Ты! О чём ты только думаешь?!
— О чём речь? Не придумывай мне какую-нибудь вражду из ниоткуда.
— Ты прикидываешься?! Я знаю, что ты — хозяин этой жирной птицы!
Жирной птицы… Фило в смысле?
— Кстати, а твои там… не раздавились?
— Могли бы! Мерзавец!
— Что… сказал?!
Не раздавились?! Да ты что! Получить такой удар и остаться в строю — это как?
— Ты подвёл наши ожидания.
— Ты — —
— Я тут при чём?! Что за «раздавились»?!
Рафталия с ужасом спросила.
Кстати, она не видела тот восхитительный момент, как этот полетел.
— Почему вы на меня так жалостно смотрите?
— Ну, это был потрясающе радостный момент?
— Лучше бы мне его не видеть!
— Хватит болтать! Давай сюда жирную птицу! Я её заколю!
— Даже если я её выведу — что ты собрался делать? В тот раз ты сам подлетел навстречу без всякой осторожности.
— Ты ещё прикидываешься?! Эта жирная птица каждый раз, как видит меня, подбрасывает меня!
М? О чём он вообще говорит?
Может, какая-то вражда?
— Что за история?
— Твоя жирная уродливая птица при каждой встрече пролетает через меня!
Я посмотрел на Фило.
А Фило кивнула:
— Угу. Каждый раз, как видела, пинала.
— Вот так, вот так — молодец!
— Эхехэ~
— Почему вы её хвалите?!
Я погладил Фило по голове.
И тут заметил: на Мотоясу стало богатое снаряжение, а в паху красовался фаул-кап.
Это смешно! У него травма!
Я расхохотался.
— А-ха-ха-ха!
— Ты — хватит!
— Верно, верно! При всём своём статусе Героя-Щита — преследовать Мотоясу-сама — это просто неуместно!
О чём они несут, эти прихвостники?
Даже эта скверная девчонка покраснела от злости и укоряла меня.
А мне приятно.
— Наофуми-сама смеётся с невиданной прежде свежестью…
— Ты — —
Мотоясу сжал кулаки и схватил меня за грудь.
— Господииин! Фило голодна-а-а!
Птица, не умеющая читать воздух, заявила о себе.
Мотоясу повернул к ней взгляд.
Тишина.
Вдруг Мотоясу окаменел, глаза в упор вцепились в Фило.
…Что с ним?
— Р-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Увидев меня, он метнулся телеграфным ударом в лицо, но я высмотрел кулак и схватил его.
— Какой приём? Раз хочешь драться со мной — бери копьё.
— Юная леди! Бегите! Он очень опасный человек!
Мотоясу с отчаянием пытался произвести впечатление на Фило.
Тот самый, который минуту назад орал «убью-убью» про жирную птицу.
Ах, верно — она сейчас в человеческом облике.
Наверное, потому что по критериям это красивая девушка. Характерная для Мотоясу логика.
— Эээ? Господин не опасный-и-и?
— «Господииин»?! Ты что —
Лицо Мотоясу залилось яростью.
— Опять рабыня, ты?!
— Слушай… А ты вообще — любую женщину на месте, что ли?
— Нет!
Что-то он вдруг громко заявил.
— Невероятно… Вот это идеальная женщина, я такого раньше не видел…
— …А?
— Не думал, что в Магической Земле найдётся такая девушка, как Фреон!
Кто это вообще?
…Из какой-то игры, наверное.
Верно, внешность Фило — типичная для чистых ангелочков из игр моего мира.
— Я фетишист ангелов…
— Заткнись! Мне вообще не интересны твои сексуальные предпочтения!
— Лучшая из миров!
Тон Мотоясу достиг предела.
Его прихвостники, напротив, были на грани нервного срыва.
Невозможно было поверить, что тот человек ещё минуту назад был в бешенстве.
Но вдруг он принял серьёзный вид и уставился на Фило.
— Юная леди, как ваше имя?
— Ну-у… Фило.
— Не отвечай так просто!
Мотоясу нелепо приосанился и коснулся руки Фило.
— Этот тип заставляет тебя работать как лошадь? Я спасу тебя.
— Ну, она и правда тащит повозку. Таков её вид.
Это приходится признать — она ведь из тех пород.
— Более месяца каждый день тащишь тяжёлую повозку.
Между прочим, если не тащить — она орёт.
— ТЫ — — —!
Мотоясу достал.
Мне тоже нечем заняться — хочется поскорее двигаться дальше.
— Отпусти Фило-тян!
— Опять ты, что ли?!
Если не вышло с Рафталией — теперь Фило?
Так он и правда хочет забрать всю мою свиту?!
Мотоясу выпустил убийственную ауру и направил на меня копьё.
В этот момент:
— Не трогай моего Господииина!
Фило нахмурилась и впилась в него взглядом.
— Не бойся, Фило-тян! Я тебя спасу!
Он не слушает!
Полностью бьёт в пустую.
— Ты обзывал Фило. Назвал уродливой. Назвал жирной птицей.
— Наофуми! Ты как смеешь говорить такие вещи девушке?!
— Это ты. Ты сам наперебой кричал Фило. Ещё и «заколю» говорил, помнишь?
— А?
На лице Мотоясу было написано: «О чём ты?»
Когда он сам это говорил.
— Хватит отмазываться, давай скорее —
— Фило защитит Господииина!
Бофф! — и Фило вернулась в свой настоящий облик.
— Э? Это…?
Фило ударила Мотоясу в пах могучей ногой.
— А-а-а-а-а-а — — —!
Я видел: Мотоясу, с выражением полного недоумения на лице, закрутился волчком и пролетел больше десяти метров.
К тому же фаул-кап рассыпался вдребезги.
— Угых!
Наконец-то раздавился?
Нет, скорее всего в порядке — был же защитный кап.
— Ладно, хватит с дураков, поторопимся.
Рафталия стояла с бледным лицом и шептала что-то бессвязное, но — да ладно.
Видимо, прихвостники тоже были в ужасе и не стали помогать.
Ну знаете… Неприятное чувство после инцидента в Песочных часах немного отступило.
Надо дать Фило вознаграждение.
— Ладно, теперь заедем к Торговцу рабами.
Вернувшаяся в человеческий облик Фило залила лицо ужасом.
— Фило продают?
— Не продают, не бойся. Это вознаграждение.
Она ведь каждый раз пинала этого Мотоясу при встрече, а только что нанесла решающий удар.
Без награды никак.
— Куплю тебе снаряжение, которое ты хотела.
— Ура-а! И еду тоже хочу!
— Конечно, обязательно накормлю.
— А я хочу домашнюю еду от Господииина!
— Хорошо, это особое.
— У-у-у-у!
Фило расцвела и запрыгала, рассекая шагом.