После тех событий каким-то образом вместе с нами в странствующей торговле стал ездить Торговец Аксессуарами.
Проездные я получал, так что жаловаться не приходилось, но причины его поведения я понять не мог.
Видимо, история с бандитами по-настоящему его впечатлила — Торговец Аксессуарами раскрыл мне свой статус и заявил, что собирается читать мне лекции до тех пор, пока не сойдёт с повозки.
Оказывается, его целью было запомнить лицо торговца, который ведёт странствующую торговлю по этим окрестностям и разоряет их, и припугнуть его. Что-то вроде ассассина от Торговой Гильдии.
И он якобы увидел во мне задатки и захотел их отточить…
Более того, позже я узнал от знакомых торговцев, что Торговец Аксессуарами — человек с огромным влиянием внутри гильдии, и что, несмотря на его мягкую внешность, он славился тем, что никого не берёт учить.
Сначала он научил меня закупке материалов для приписки к драгоценностям — для этого он устроил мне знакомство со знакомым, работающим на одном из рудников.
Затем — обработке драгоценных металлов в украшения. Оказывается, сейчас в моде всякие замысловатые дизайны. Нарисовать я умею, потому что сам отаку, поэтому наскоро соорудил что-то подходящее, и он остался доволен.
И ещё он продал мне инструменты для обработки по дешёвке.
Это волшебные инструменты, какие бывают только в этом мире, а топливом им служит магический камень, похожий на уголь.
Щит, как и следовало ожидать, реагировал на них, но себестоимость слишком высокая, так что высасывать из них магическую силу не приходится.
Штуки типа шлифовального станка и горелки из моего мира — несколько штук. С их помощью и создаются украшения.
Я узнал, что для обработки твёрдых металлов вроде железа обычной практикой является изготовление литейной формы и отвоз её вплавь. Ну, а тут уже в игру вступает бонус моего навыка рукоделия.
И вот теперь — основная часть.
Процесс Насыщения Магической Силой.
Для этого, конечно, нужна возможность пользоваться магией.
Пока я мучился с заклинательной книгой, не умея применять магию, Торговец Аксессуарами заговорил со мной.
— Герою-Щиту, стало быть, магия недоступна?
— Ага, мои подчинённые говорили, что нужно синхронизировать магическую силу, но я толком не понимаю, что это за «магическая сила».
— А-а, ну понятно… Значит, дело в этом.
Торговец Аксессуарами достал из каких-то своих запасов маленький прозрачный осколок и протянул мне.
— Что это?
— Осколок редкого минерала. Дорогая штука.
— А…
— Вы буквы читать можете?
— В общем-то… простые — да.
Близ месяца я сталкивался с письменностью этого мира, и если заниматься серьёзно, буквы запоминаются сами собой. Сложные формулировки я ещё не читал, но простое осилить мог.
— Тогда осталось только освоить магию. Достаточно почувствовать магическую силу.
М-м, довольно сложные условия.
Думая так, я покрутил в руках переданный мне осколок.
И осколок смутно засветился.
Это было… как это сказать. Возникло ощущение, будто во мне, о существовании которого я не знал, начинает действовать ещё одна рука.
Словно некий орган, который всегда был при мне, но я о нём не подозревал, — и вот теперь я осознал его существование.
Подобно птице, которая впервые узнала, что умеет летать…
— Что-то… странное чувство.
— На самом деле магическую силу можно почувствовать и без этого осколка, но вы, похоже, выросли, так и не узнав об этом. Поэтому я предложил попробовать — и, похоже, получилось.
— …Да?
Я открыл в заклинательной книге расшифрованные концепты и стал повторять их наизусть.
Магическая сила — та самая вторая рука — совместилась с моей собственной рукой, и я осознал это.
Буквы засветились. Это — магия, начертанная во мне, и читать её могу только я.
«Герой-Щит, корень всей силы, повелевает: во имя истины, защищи того, кто предстал перед тобой!»
— Фаст Гард!
Целевой маркер появился в моём поле зрения. Я попробовал выбрать в качестве цели самого себя.
Бледное сияние вселилось в моё тело.
Проверил статус — показатель поднялся.
— О-о…
— Похоже, вы освоили заклинание. Тогда я научу вас Насыщению Магической Силой.
Торговец Аксессуарами, наплевав на моё волнение, начал лекцию.
Ну чёрт, только выучил, а его тут же смели…
И вот, следуя указаниям Торговца Аксессуарами, я освоил Насыщение Магической Силой.
Это процесс, при котором магическая сила вливается в обработанный драгоценный камень, и направляется сила, которой этот камень обладает.
Поначалу было трудно, но теперь, когда я научился пользоваться магией, да ещё с бонусом от щита, за несколько попыток я уже делал кое-что приемлемое.
Если дело доходило до чего-то сложного, можно было смешивать силу другого камня или даже высасивать магическую силу из чего-то иного — например, из зелий — и приписывать её.
— Ну, это основы. Далее учитесь сами и применяйте в торговле.
Сказав это, Торговец Аксессуарами слез с повозки.
Так я освоил навык рукоделия в дополнение к смешиванию зелий.
Для рукоделия понадобились рудные минералы, и я добрался до города, где находился рекомендованный мне рудник.
— А-а… Вас рекомендовал он?
Мужчина крепкого телосложения, похожий на угольщика, оглядел меня с подозрением, но когда я показал рекомендательное письмо Торговца Аксессуарами, он удивлённо воскликнул:
— Верно, подпись его. От того человека-то рекомендация… и это при его-то жадности…
— Что ты имеешь в виду?
По рассказам, Торговец Аксессуарами был известен как невероятный скряга.
Угольщик, похоже, поначалу заподозрил меня, явившегося с рекомендацией от такого скряги, но увидев подлинность письма, был поражён.
— Раз его рекомендация, значит, хорошо. Сколько возьмёте? Раз есть рекомендательное, могу сбросить.
— Слушай, а можно мне порыться самому? Тогда ещё дешевле выйдет, верно?
— Э? Ну… тогда почти задаром можно отдать…
Меня заинтересовал навык добычи руды.
Я поручил торговлю Рафталии и Фило, а сам взял кирку и отправился в пещеру с рудником.
Клин-клин — стук кирки по камню эхом разносился по пещере. Честно — шумно.
Воздух стоял спертый и душный.
Однако это всё-таки другой мир. На стенах обнажались кристаллы, излучая мягкий свет.
— Внутри этой пещеры, если только ничего экстраординарного не произойдёт, безопасно, и копать можно где угодно. Но риск обрушения не равен нулю, так что будьте остальны.
Наверное, да.
Судя по словам угольщика, он вывел меня в самую крепкую часть из нескольких пещер.
Медленно я поднял кирку.
На стене появилось светящееся перекрестие.
Что это? Значит, сюда и вбивать?
— Хо!
С размахом я ударил киркой.
С глухим грохом в стене промелькнула трещина.
Трещина с треском поползла по стене и обвалилась.
— Ух!
Стена-то хрупкая.
— А?
Угольщик стоял и тупо на меня смотрел.
— Ту твёрдую породу одним взмахом…?
…Твёрдая, что ли?
Благодаря навыку добычи руды каждый мой удар обрушивал стену, и в два счёта всюду валялись самородки драгоценных камней.
Правда, из-за низкого уровня навыка были участки стены, которые никак не поддавались.
— Ну, вот столько и заберу.
— А, да, конечно.
Я набил мешок самородками и быстренько покинул рудник.
Между прочим, рядом с рудником, роя землю мотыгой как для грядки, можно было добывать самородки.
Похоже, в этих местах их встречается довольно много.
Проблема была в том, что у самородков с поверхности магическое качество было скверным.
Согласно знаниям из моего мира, в местах, знаменитых добычей драгоценных камней, их можно было собирать с грядок как картошку.
А тут другой мир, видимо. Качественные камни, говорят, скрыты глубоко под землёй.
Был создан Рубиновый Браслет!
Качество: Хорошее → Высокое
Когда я попробовал его сделать, оказалось, что исходное качество уже хорошее, и получилась вещь изрядная.
Насыщение Магической Силой тоже попробовал применить на всякий случай.
Рубиновый Браслет (огнеустойчивость +)
Качество: Высокое → Обычное
Ух… Насыщение Магической Силой сильно понизило качество.
Вот так, осваивая и украшения, я двигался вперёд по своему пути странствующей торговли.
Между прочим, делать украшения в повозке крайне неудобно — получалось только перед ночным отдыхом.
И ещё… были ли то самородки, были ли готовые изделия — щит их высасывать отказывался: и дерево навыков, и уровень не тянули. Ничего не менялось.
Полная продажа.
Между прочим, тот самый браслет был продан за 80 Серебряных Монет при времени изготовления два дня. Основа — Браслет — отнимает много времени.
Ценность драгоценных камней в этом мире, кажется, ниже, чем в моём.
Настоящая ценность — в модном инновационном дизайне. Материал, что ни говори, несколько противоречивый.
Но, судя по всему, сейчас такой бум. В другом мире тоже бывают модные увлечения.
Скорее дорогие камни — это какие-то драгоценности, которых я не знаю.
Впрочем… учитывая затрачиваемое время, граница довольно тонкая.
Тем не менее я зарабатываю уже прилично. Пора, наверное, серьёзно обновить снаряжение.
Условия для Щита из Железной Руды выполнены.
Условия для Щита из Медной Руды выполнены.
Условия для Щита из Серебряной Руды выполнены.
Условия для Щита из Свинцовой Руды выполнены.
Щит из Железной Руды
Способность не разблокирована… Бонус Снаряжения: навык плавки 2
Щит из Медной Руды
Способность не разблокирована… Бонус Снаряжения: навык плавки 1
Щит из Серебряной Руды
Способность не разблокирована… Бонус Снаряжения: снижение урона от демонов 2 %
Щит из Свинцовой Руды
Способность не разблокирована… Бонус Снаряжения: защита 1
Навык, который можно спокойно доверить старику из Оружейного Магазина. Не обязательно всё делать самому.
У Щита из Свинцовой Руды, похоже, что-то заменилось.
Этим навыком пользоваться вряд ли буду.
Вот так продолжались мои дни странствующей торговли.
Однажды, как раз когда мы заезжали в город на юге…
От одного проверенного источника — через рекомендацию Торговца Аксессуарами — мне стало известно, что в каком-то районе нужен большой объём Гербицида.
По срокам успеть могла только Священная Птица — то есть Фило.
Мы не торговцы смертью, но если за это дело платят хорошо — почему бы и нет. Мы рванули в деревню на юго-западе.