00:17
Через 17 минут наступит волна измерения.
В Замковом Городу это уже, наверное, известно.
Рыцари и искатели приключений готовятся к выходу, а простые люди заперлись в домах.
Как Герой, я должен быть перенесён песочными часами в точку появления волны, когда придёт время.
Это относится и к членам моей группы — Рафталию тоже перенесёт вместе со мной.
— Ещё немного — и волна, Рафталия.
— Да!
Рафталия кивает, слегка возбуждённая — видимо, боевой дух на высоте.
Что ж, если она в ударе, мне нечего возражать.
— Наофуми-сама... можно мне кое-что сказать?
— Хм? В общем-то можно. Что такое?
— Нет, просто... подумала, что сейчас буду сражаться с волной, и стало волнительно...
...Не собирается ли она бросить какую-нибудь фразу-предвестие смерти?
Мне было бы неприятно, если бы она умерла, так что придётся защищать... Подожди, я сам слишком поддался влиянию аниме и манги.
Этот мир — ни игра, ни книга. Это реальность.
Прежде всего, у этих проклятых Героёв была такая отличная экипировка. Я даже не знаю, выдержит ли моя броня.
Возможно, я получу ранение.
Если обойдётся ранами — ещё ладно. А вдруг я погибну?
Если это произойдёт, люди в этой стране, увидев мой труп, подумают вот что:
— Вот чем заканчивают преступники.
...Хватит. Я сражусь не за кого-то, а за себя.
Чтобы продержаться ещё месяц.
— На самом деле я... стала рабыней во время бедствия, вызванного первой волной.
— ...Понятно.
Ну, я примерно так и думал.
— Я выросла в деревне полулюдей в глухой провинции этой страны, в сельской местности недалеко от городка на побережье... Впрочем, в этой стране富裕ой её не назовёшь.
Родители были добрыми, и вся деревня жила дружно и мирно.
Но однажды из волны Бедствия хлынули толпы скелетов.
Поначалу, хотя скелетов было много, близлежащие искатели приключений справились с ними.
Но затем посыпались звери, огромные жуки и прочая нечисть — оборона была прорвана.
А в конце появилось чудовище — как собака, но с тремя чёрными головами, — и люди топтались под его лапами, бессильные, как трава.
Деревня Рафталии не смогла устоять — они отчаянно бежали от чудовищ.
Но чудовища не дали им уйти — они убивали знакомых людей словно играясь.
Родители Рафталии бежали, но чудовища преследовали их до самого морского обрыва.
Поняв, что уйти не удастся, родители Рафталии посмотрели друг на друга и улыбнулись ей.
Несмотря на безвыходность, они, говорят, нежно погладили голову испуганной Рафталии.
— Рафталия... Думаю, тебя ждёт очень тяжёлое время. Может быть, ты даже умрёшь.
— Но знаешь, Рафталия... Мы всё равно хотим, чтобы ты жила... Поэтому прости нас за нашу прихоть.
Даже маленькой девочкой она понимала, что родители пытаются спасти её ценой собственных жизней.
— Нет! Папа! Мама!
Толчок!
Они толкнули Рафталию в море с обрыва, вложив в этот толчок всё своё желание — чтобы она жила.
Рафталию отбросило, и, падая в море, она увидела, как чудовища бросились на её родителей.
Рафталия упала в воду с плеском и чудесным образом была выброшена на ближайший пляж.
Очнувшись, она поднялась и потащилась к тому обрыву — искать родителей.
К тому моменту чудовища, похоже, были с трудом уничтожены отрядом искателей приключений и рыцарей, высланных страной.
Она шла через пустошь, усеянную трупами, и наконец добралась до обрыва, где рассталась с родителями.
Там было множество крови... и кусков мяса, валявшихся повсюду.
Когда она осознала смерть родителей, что-то внутри неё оборвалось.
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!
Она рыдала, убегая от реальности, но с последней волей родителей в сердце — и шла, куда глаза глядят.
Очнулась она уже рабыней, заключённой в том месте, что было похоже на Цирковой Шатёр.
Это место было... одним словом, ад.
Каждого дня кого-то покупали, и он возвращался.
Рафталия не была исключением.
Поначалу, видимо, хотели сделать из неё прислугу. Полноватый дворянин купил её и попытался кое-чему научить.
К тому времени у неё уже начался кашель, а по ночам, во сне, она видела те кошмары и визжала.
Из-за этого на следующий день её вернули обратно в шатёр.
Следующий покупатель тоже пытался научить Рафталию работать — и на следующий день её снова отправили в шатёр.
Говорят, покупатель до меня был самым худшим.
В тот же вечер он избил её кнутом до израненного состояния, а на следующий день продал.
Неудивительно, что в этой стране нашлись извращенцы, получающие удовольствие от жестокости.
Так она мучилась от болезни, её разум ломали кошмары, и когда она уже перестала считать, сколько раз это было... её купил я.
— Я рада, что встретила вас, Наофуми-сама.
— ...Да?
— Потому что вы научили меня искусству выживания.
— ...Да?
Я слушал рассказ Рафталии полуавтоматически, почти не вслушиваясь.
Примерно так. Мне было безразлично.
— И вы дали мне шанс. Шанс встать лицом к той волне.
— ...Да?
— Поэтому я постараюсь.
— Ага... Удачи тебе.
Я сам понимаю, что ответил скверно.
Но тогда, в тот момент, я был способен лишь на такое.
00:01
Осталось меньше минуты.
Я напрягся, готовясь к переносу.
00:00
Дзынь!
Громкий звон прокатился по всему миру.
В следующее мгновение пейзаж мгновенно изменился. Похоже, нас перенесло.
— Небо...
Как будто по небу прошла огромная трещина — она светилась жутким винно-красным цветом.
— Это место...
Пока я оглядывался, пытаясь понять, куда нас занесло, три силуэта ринулись вперёд, а за ними — двенадцать.
Это были те проклятые Герои.
Нас перенесло всех, так что это не удивительно, но куда они несутся?
И тут я посмотрел, куда они бегут, и увидел: из трещины лезла целая орда врагов.
— Это окрестности Деревни Рюто!
Рафталия торопливо анализировала, куда нас перенесло.
— Здесь сельская местность, людей тут живёт немало.
— Эвакуация уже должна быть завершена —
И тут я вдруг опомнился.
Ведь волна Бедствия может появиться где угодно! Какая тут может быть эвакуация?!
— Эй, подождите!
Моего крика никто не услышал — трое Героёв и их свита ринулись к самому источнику волны.
Тем временем чудовища, вылезающие из трещины толпами, разбредались по деревне, как паучье потомство.
А что сделали Герои и их свита? Они просто выпустили в небо что-то вроде осветительной ракеты.
Наверное, чтобы оповестить рыцарский орден о местоположении — что-то в этом роде.
— Чёрт!! Рафталия! В деревню!
Те ребята в Деревне Рюто мне многим помогли.
Если они погибнут от волны — совесть не будет мне покоя.
— Да!
Мы ринулись в противоположную сторону от проклятых Героёв.