— Fang Yuan, bertahanlah! Kami datang membantumu! — seru Jiao San dengan wajah penuh perhatian, lalu melangkah masuk ke kamar.
Namun sekejap kemudian, dia terpaku di tempat.
Di dalam kamar tidak ada seorang pun. Fang Yuan tidak ada di sini.
Keempat orang itu terdiam.
— Bagaimana ini bisa terjadi, di mana dia? — Jiao San tiba-tiba memecah kesunyian, dengan perasaan malu dan jengkel.
Dia telah berakting di depan pintu setengah hari, ternyata hanya pentas tunggal. Fang Yuan sama sekali tidak ada di dalam kamar.
Tiga orang saling pandang, mereka pun tidak menduga hasil ini.
— Ini agak aneh. Karena Fang Yuan tidak ada, kenapa dia menempelkan kertas di pintu? — Kong Jing berkata dengan hati-hati.
— Cepat panggil tuan tanah! — Jiao San mengangkat kaki dan menendang pintu hingga terbang.
— Kau mencariku? Huh, aku juga mencarimu. Begitu sampai di rumahku, kau langsung ribut dan merusak pintuku. Anak muda, kau cukup hebat. — Tuan tanah adalah seorang lelaki tua, tapi nadanya sangat tegas.
Orang yang memiliki rumah lebih di Kampung Gu Yue dan bisa menyewakannya, tentu juga seorang Master Gu.
Kekuatan dan kedudukan seorang Master Gu sepenuhnya di atas manusia biasa. Manusia biasa tidak berani menjalankan bisnis semacam ini; faktanya, mereka juga tidak memiliki properti.
Semua properti di seluruh kampung adalah milik Klan Gu Yue. Manusia biasa yang tinggal di sini hanyalah budak pertanian dan pelayan rumah tangga yang dipelihara.
— Senior, kami mencari seorang pemuda. Dia anggota kelompok kami. — Menghadapi tuan tanah, Jiao San menahan temperamennya.
Seorang Master Gu tua seperti tuan tanah, meskipun sudah tua dan tidak lagi berjuang di luar, mereka masih memiliki koneksi dan jaringan relasi. Meskipun telah mundur ke garis belakang, pengaruh mereka masih tidak kecil.
Tanpa kartu truf dan hubungan, bagaimana berani berbisnis?
Dunia ini bukan zaman damai, penuh dengan kekerasan dan perampokan.
Tuan tanah menggelengkan kepala, nadanya keras: — Aku tidak peduli jejak penyewa, tapi aku tahu, kau merusak pintuku, kau harus menggantinya.
— Hehe, ini kerugian yang kami sebabkan, wajar untuk mengganti rugi. — Jiao San tertawa kering, dalam hati geram, tapi tetap terpaksa membayar batu primal, bahkan memberi lebih.
Ekspresi tuan tanah langsung membaik: — Jika pemuda yang menyewa rumah ini adalah orang yang kalian cari, maka dia sudah sehari tidak kembali. Dia membayar sewa sebulan, kemarin pagi dia membeli banyak barang, lalu bertanya padaku di mana batu bara bisa dibeli murah. Kukatakan tidak usah beli, di luar kampung sebelah timur ada lembah, di sana ada tambang terbuka, bisa langsung digali. Dia mengucapkan terima kasih lalu pergi, setelah itu tidak kembali.
— Begitu rupanya. — Jiao San melihat-lihat perabotan di dalam kamar.
Memang, seprai di tempat tidur semuanya baru. Meja persegi dan kursi adalah barang bekas yang dibeli, tampak cukup kokoh.
Perapian kosong, memang belum ada batu bara.
Jiao San menghela napas lega, hatinya langsung tenang.
— Sepertinya Fang Yuan mungkin terhalang karena menggali batu bara. Sudahlah, kita kembali besok saja. — Dia berjalan keluar lebih dulu.
Namun pada hari ketiga, Fang Yuan tidak muncul.
Jiao San berempat berdiri di dalam kamar, agak bimbang.
— Menggali batu bara tidak perlu waktu selama ini. Fang Yuan ingin mengasingkan diri, mungkin ingin menggali lebih banyak sekaligus. Tapi waktu ini sudah terlampau jauh. Mungkin dia mengalami kecelakaan dalam proses penggalian? — Kong Jing menduga.
Jiao San mengangguk nyaris tak terlihat, menunjuk perabotan yang dibeli Fang Yuan: — Anak ini sangat pelit. Dia sekaligus membayar sewa sebulan dengan batu primal, lalu membeli banyak barang, dan sengaja menempelkan kertas di pintu, sepertinya memang ingin mengasingkan diri di sini. Sayang, nasibnya sial. Akhir-akhir ini karena sarang serigala semakin besar, aktivitas binatang buas di sekitar kampung makin sering. Mungkin dia bertemu dengan binatang buas.
— Ketua kelompok bijaksana! — Kedua anggota wanita serempak berseru, sambil menyanjung.
Jiao San mendongak tertawa: — Hahaha, aku justru bingung mencari cara untuk menanganinya. Meskipun ada tugas menangkap rusa liar, kita tidak perlu buru-buru keluar. Bagaimana kalau di hutan kita bertemu dengan anak itu? Masa kita tega membiarkannya?
— Hehehe. — Tiga anggota lainnya tidak bisa menahan tawa.
Hari keempat.
Di dalam rongga kosong, gelombang demi gelombang hijau tua terus bergulung, menghantam dinding membran kristal tanpa henti.
Membran kristal putih tembus pandang sudah dipenuhi retakan dalam, berpotongan ke sana kemari.
Ini semua hasil kerja keras Fang Yuan selama tiga hari tiga malam tanpa tidur. Paling-paling dia hanya makan sekali dengan tergesa-gesa saat sudah tidak tahan, dan membuang hajat.
Selama ini, Fang Yuan sengaja menekan gelombang-gelombang itu, sambil terus menyerap esensi sejati alami dari batu primal. Karena itu, setelah sekian lama, Lautan Primal Perunggu hanya turun sekitar dua persepuluh dari batas empat puluh empat persen.
Waktu terus berlalu, saat permukaan Lautan Perunggu hanya tersisa tiga belas persen, membran kristal akhirnya tidak mampu menahan dan mencapai batasnya.
Kreeet...
Membran kristal yang semula tebal dan kokoh runtuh dan pecah berkeping-keping, tak terhitung serpihan kristal jatuh ke lautan primal, menimbulkan percikan bunga-bunga air. Lalu dalam sekejap, berubah menjadi titik putih berkilauan dan lenyap sama sekali.
Menggantikan membran kristal adalah membran cahaya putih yang baru.
Ini adalah membran cahaya tingkat dua, meskipun tidak banyak berubah, masih memancarkan cahaya putih, tetapi jauh lebih terang dari membran cahaya tingkat satu.
Pada saat yang sama, seuntai esensi sejati merona merah muda terbentuk di lautan primal, bercampur di dasar rongga kosong, di dalam lautan primal hijau tua yang dangkal.