"Benar, sekarang aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi!" Fang Yuan seperti sudah putus asa, suaranya mendesak. "Aku membeli enam batu Emas Ungu di arena judi batu. Karena Zhen Yuan-ku tidak cukup, aku hanya membuka lima di tempat. Sisa satu lagi kubawa ke asrama, dan setelah dibuka, ternyata di dalamnya ada seekor Cacing Arak. Aku sangat gembira, karena sebelumnya sudah mengecek referensi dan tahu bahwa Cacing Arak adalah Gu langka yang bisa menutupi kekurangan bakatku. Maka aku langsung mengubahnya menjadi milikku."
"Tunggu, kau bilang kau berjudi batu dan membeli enam buah. Satu menghasilkan Katak Tanah Berkerak, dan satu lagi menghasilkan Cacing Arak?" Salah seorang tetua keluarga tidak kuasa lagi mendengar hal ini, dan bertanya dengan nada tak percaya.
"Memangnya kenapa?" Fang Yuan membalik pertanyaan itu dengan wajar, lalu menunjuk ke arah Ahli Gu wanita, dan berkata lantang, "Dia bisa menjadi saksiku!"
Semua orang di ruangan itu tertegun sejenak, lalu serentak menoleh ke arah Ahli Gu wanita.
Ahli Gu wanita merasakan tekanan dari tatapan mereka. Dia tidak berani berbohong, sehingga berkata jujur, "Memang benar seperti itu. Fang Yuan membeli enam batu, lalu batu kelima menghasilkan Katak Tanah Berkerak. Batu keenam memang dibawa pulang, tapi aku tidak tahu isinya."
"Hanya membeli enam batu Emas Ungu, lalu berturut-turut menghasilkan dua Gu? Keberuntungannya luar biasa sekali, ya?" Banyak tetua keluarga bergumam di antara mereka.
"Ada yang aneh dari ini? Keberuntungan, siapa yang bisa memastikan? Heh, dulu waktu aku berjudi batu..."
"Tunggu sebentar, Gu itu sulit diubah. Tapi dari perkataan Fang Yuan, dia langsung mengubah Gu-nya?" Seorang tetua keluarga berkata dengan heran.
"Kau sudah pikun rupanya. Apa kau tidak tahu bahwa Gu yang baru dibuka kondisinya sangat lemah dan nyaris mati? Bahkan mengubahnya melewati tingkat pun dimungkinkan. Apa yang aneh dari dia mengubah Cacing Arak?" Segera ada yang menjawab di sampingnya.
Fang Yuan melanjutkan, "Setelah aku mengubah Cacing Arak, keesokan harinya aku pergi ke toko lagi. Memang saat siang aku mampir ke sebuah toko arak dan membeli segelas Arak Monyet. Malam harinya aku datang lagi, dan kebetulan menyaksikan sebuah sengketa penipuan — Jia Jinsheng menjual Ulat Buncit Berbau dengan mengakuinya sebagai Gu Babi Hitam kepada seorang Ahli Gu dari klan kita. Kemudian Tuan Jia Fu muncul dan menyelesaikan sengketa tersebut."
"Ketika aku kembali ke toko arak, tidak disangka kebetulan bertemu Jia Jinsheng yang sedang minum murung sendirian di sana. Aku baru saja mendapatkan Cacing Arak, hatiku sangat gembira, jadi ingin bertanya berapa harga Cacing Arak dalam Batu Yuan. Ternyata Jia Jinsheng mengetahui aku punya Cacing Arak, lalu ingin memaksanya dibeli. Tentu aku tidak mau — aku sama sekali tidak ingin menjual Cacing Arak, hanya ingin mengetahui nilainya saja. Kalau mau menjual, setidaknya harus setelah aku mencapai Putaran Kedua. Maka saat itu juga aku langsung pergi."
Perkataan Fang Yuan ini memperlihatkan konflik antara Jia Fu dan Jia Jinsheng kepada semua orang. Tatapan para tetua keluarga terhadap Jia Fu berubah menjadi penuh makna.
Di bawah tekanan tatapan-tatapan itu, Jia Fu terbatuk sekali. Cahaya matanya berkilat sejenak, lalu bertanya kepada Fang Yuan, "Lalu adikku Jia Jinsheng, setelah itu apakah mengejarmu lagi?"
Fang Yuan mengangguk, setengah benar-setengah bohong, "Dia tidak hanya mengejar, tapi juga menambah lima puluh Batu Yuan. Tapi aku sama sekali tidak ingin menjual. Dia marah besar, mengancam bahwa Klan Gu Yue tidak ada artinya, dan menyuruhku berhati-hati di masa depan. Setelah melontarkan ancaman itu, dia pergi. Sejak saat itu aku tidak pernah melihatnya lagi."
Jia Fu diam-diam mengangguk. Berdasarkan pemahamannya terhadap karakter Jia Jinsheng, adiknya pasti akan mengejar. Melontarkan ancaman juga merupakan kebiasaan Jia Jinsheng.
Jika Fang Yuan mengatakan Jia Jinsheng tidak mengejar, dia sudah menduga itu pasti bohong.
Tapi karena Fang Yuan mengatakan hal seperti ini, Jia Fu menjadi agak kebingungan. Hasil investigasinya berhenti sampai di sini. Apakah Jia Jinsheng benar-benar tidak mencari Fang Yuan lagi setelahnya? Mungkin Jia Jinsheng kemudian menemukan Fang Yuan lagi, negosiasi gagal, dan akhirnya dibunuh oleh Fang Yuan — ini sangat mungkin terjadi.
"Katakan, apakah Jia Jinsheng dibunuh olehmu!" Berpikir sampai sini, Jia Fu mendesak dengan nada keras, mencoba menekan Fang Yuan dengan aura kekuatannya.
Fang Yuan membantah mentah-mentah, bersikeras bahwa dia tidak pernah melihat Jia Jinsheng lagi sejak saat itu.
Jia Fu tidak memiliki bukti lain. Satu pihak mendesak, pihak lain menyangkal. Persoalan ini akhirnya menjadi jalan buntu.
Gu Yue Bo mendengarkan terus, dan wajahnya menunjukkan ketidakpuasan. Jia Jinsheng ini ternyata berani mengancam orang Klan Gu Yue di Gunung Qing Mao! Ini jelas tidak menghormati Klan Gu Yue! Dan sekarang Jia Fu, di hadapan para pemimpin Klan Gu Yue, berani mendesak anggota klan sedemikian rupa. Jika ada bukti kuat itu lain cerita, tapi sekarang jelas tidak ada bukti kunci. Jika ini tersebar, wajahnya ke mana?
"Saudara Jia, bukan kakak ini yang banyak bicara." Kepala Klan memotong desakan Jia Fu dan berkata, "Jia Jinsheng sudah menghilang berhari-hari, kemungkinan besar sudah celaka besar. Pelaku yang melakukan pembunuhan ini pasti akan meninggalkan jejak. Apakah saudara sudah menemukan sesuatu yang lain?"
Jia Fu menatap tajam ke Fang Yuan, lalu mendongak dan menghela napas panjang. "Apa yang dikatakan Saudara Gu Yue, aku juga tahu! Jika ada jejak sedikit pun, aku tidak akan datang ke sini untuk menghadapi saksi. Pelakunya jelas seorang yang berpengalaman, kejam sekaligus teliti. Jujur, semua petunjuk sudah terputus. Hari kami pergi, turun hujan lebat. Bahkan bau darah pun sudah tersapu bersih."
Gu Yue Bo tersenyum tipis. "Saudara Jia, aku dengar klan Jia kalian memiliki Gu Kupu-kupu Jalan Gelap yang bisa mengeluarkan Aroma Jiwa untuk ditanam pada Gu lain. Aroma ini tak berwarna dan tak berbau, serta bertahan lama. Semua Gu anggota klan Jia kalian telah terkena sedikit Aroma Jiwa. Selama menggunakan Kupu-kupu Jalan Gelap untuk mengikuti aroma tersebut, kalian bisa menemukan Gu-nya, dan dari situ menemukan orangnya."
Wajah Jia Fu menjadi gelap. "Kupu-kupu Jalan Gelap sudah kugunakan sejak lama, tapi sama sekali tidak ada hasil. Sepertinya Saudara Gu Yue juga tahu — begitu Gu mati, Aroma Jiwa langsung lenyap. Jelas pelaku itu sudah membunuh semua Gu yang ada pada adikku satu per satu!"
Gu Yue Bo langsung mengalihkan pembicaraan. "Kalau begitu, ini semakin aneh. Pelaku membunuh adikmu, satu tidak mengambil Gu-nya, dua tidak mengirim tebusan untuk menuntut Batu Yuan. Lalu apa motifnya membunuh seorang Ahli Gu Putaran Pertama yang kecil?"
Ya, apa motifnya?
Tidak peduli apakah Jia Jinsheng sudah mati atau tidak, pelaku yang membunuhnya pasti punya motif.
Satu bukan untuk Gu, dua bukan untuk Batu Yuan — apakah ini pembunuhan karena cinta?
Tapi jika pembunuhan karena cinta, pasti butuh proses waktu yang panjang. Jia Fu seharusnya tidak datang menghadap seperti ini. Orang-orang dalam rombongan dagang yang berinteraksi setiap saat dengan Jia Jinsheng justru lebih patut dicurigai.
Sesaat, aula rapat terdiam dalam keheningan.
Fang Yuan diam-diam mengamati semua orang sekilas, lalu tiba-tiba berkata kepada Jia Fu, "Mungkin Jia Jinsheng memang kau yang bunuh sendiri. Sudah lama aku mendengar bahwa klan Jia kalian akan membagi harta warisan. Mati satu saudara, jatahmu kan jadi lebih banyak?"