“Orang abadi yang baru adalah laki-laki, dan dia adalah iblis! Dia ingin memperbudak kita semua!”
“Tidak hanya itu, dia ingin merampas semua pria tampan dari ras batu kita untuk kesenangannya.”
“Kita, manusia batu, lahir dari langit dan bumi, bebas dan tanpa ikatan. Bagaimana kita bisa tunduk di bawah kekejaman seperti itu?”
“Kami melawan saat itu juga! Orang abadi itu terlalu kuat! Tapi kami, manusia batu, tidak takut berkorban. Tanpa rasa takut, akhirnya kami melukainya dan membuatnya lari.”
“Anggota suku lainnya gugur. Hanya aku yang kembali. Aku akan mati, tapi orang abadi itu masih hidup. Saat melarikan diri, dia mengatakan akan memimpin pasukan rubahnya untuk memusnahkan seluruh ras batu kita!”
Yan Yong, lemah dan terengah-engah, menangis dengan tragis, membawa berita buruk yang mengejutkan ke sukunya.
Manusia batu terkejut dan ketakutan, sedih dan marah. Ada yang menyatakan perang, ada yang ingin balas dendam, ada yang menganjurkan migrasi, dan ada yang menginginkan negosiasi.
Mereka tidak memiliki pemimpin—baik pewaris maupun kepala suku lama tewas di tangan Fang Yuan. Manusia batu memiliki delapan suku, dan kekacauan merajalela.
Beberapa manusia batu ingin bertanya pada Yan Yong detailnya, tapi lukanya parah, dan dia tidak sadarkan diri sejak kembali memberi peringatan.
Sebelum mereka mencapai kesimpulan, persis seperti yang dikatakan Yan Yong, pasukan rubah mulai menyerang suku-suku batu.
Manusia batu melawan dengan gigih, tapi pasukan rubah jauh lebih besar. Situasi menjadi semakin kritis. Delapan suku terpaksa bersatu dan mundur ke bawah tanah untuk bertahan.
Tapi pasukan rubah masih tidak melepaskan mereka, berulang kali menyerang bawah tanah, setiap kali membayar harga yang mahal, tapi masih datang dalam gelombang tak berujung.
Manusia batu mengutuk Fang Yuan dengan pahit. Kebencian dan kemarahan mereka padanya tidak bisa dipadamkan bahkan oleh seluruh Bima Sakti. Situasi memburuk dari hari ke hari. Keputusasaan menyebar di antara manusia batu.
Tapi tepat saat itu, Yan Yong bangun.
Manusia batu bisa sembuh dengan tidur. Lukanya membaik drastis, dan dia segera memimpin rakyatnya dalam beberapa serangan balik yang gemilang.
“Kita, manusia batu, adalah ras yang pemberani. Kami sama sekali tidak takut mati!”
“Bahkan orang abadi pun tidak bisa mempermalukan kita!”
Yan Yong berpidato di mana-mana, meningkatkan semangat juang.
“Jangan tertipu oleh kekuatan orang abadi itu. Dia kuat hanya di luar, sebenarnya lemah di dalam. Dia hanya bisa mengirim pasukan rubah untuk mati. Dia sudah terluka.”
Pada saat yang sama, dia menyebarkan berita bahwa orang abadi itu terluka, memberi harapan pada manusia batu.
Manusia batu yang putus asa berpegang teguh pada secercah harapan ini, seperti orang tenggelam meraih jerami penyelamat.
Yan Yong mengubah topik dan berbicara tentang kepala suku lama.
“Dia terluka oleh upaya gabungan para kepala suku lama. Pengorbanan mereka adalah kesedihan terbesar kita.”
“Terutama Kepala Baishi. Dia mati dalam pelukanku. Sebelum mati, dia mempercayakan seluruh suku padaku. Aku melihat jiwanya buyar. Hatiku penuh rasa bersalah. Kenapa bukan aku yang mati menggantikannya?” Saat mengatakan ini, dia memukul dada dan menghentakkan kaki, tampak sangat berduka.
Segera, beberapa manusia batu menghiburnya: “Tuan Yan Yong, jangan bersedih. Sudah luar biasa bahwa Anda selamat, memberi kami peringatan, dan memimpin kami menuju kemenangan.”
“Benar. Kami, orang Tieshi, semua mengagumi Anda.”
“Karena kepala suku tua telah mempercayakan suku itu padamu, maka pimpinlah kami, orang Baishi.”
Manusia batu suka tidur nyenyak; mereka tidak tertarik pada posisi kekuasaan. Terutama sekarang, dalam krisis hidup dan mati dan hidup dalam ketakutan terus-menerus, manusia batu sangat membutuhkan anggota suku yang kuat dan berani untuk memimpin mereka.
Maka, Yan Yong pertama-tama mewarisi posisi kepala suku aslinya dan kemudian menguasai suku Baishi.
Setelah lebih dari sebulan, dia secara bertahap menguasai suku-suku lain, menjadi pemimpin bersama dari delapan suku batu.
Setengah bulan berlalu, dan dia berhasil memimpin manusia batu untuk mengusir pasukan rubah, mempertahankan rumah mereka.
“Tapi ini belum cukup. Selama orang abadi itu hidup, kita tidak punya masa depan. Pasukan rubah akan berkumpul kembali dan menyerang rumah kita lagi.”
“Kita harus menyerang, menyerang gunung abadi itu, dan membunuh orang abadi itu sepenuhnya, baru kita bisa memiliki kehidupan yang damai.”
Yan Yong segera mengusulkan untuk menyerang Gunung Danghun.
Namun beberapa manusia batu tampak ragu.
“Kita baru saja menderita kengerian perang dan ingin tidur.”
“Jumlah kita sangat berkurang. Mungkin kita tidak punya kekuatan untuk menyerang sarang iblis itu.”
“Kita punya banyak anak yang lahir selama perang brutal. Mereka perlu dibesarkan dengan baik dan tumbuh dewasa.”
Yan Yong tidak punya pilihan selain menggunakan Kepala Baishi.
“Hai, saudara-saudari suku, apakah aku akan membawa kalian menuju kematian?”