Beberapa meja di dekatnya dipenuhi tamu; ada yang adu minum, ada yang mendeklamasikan puisi, ada yang tertawa dan bercanda — suasananya santai dan ceria.
Fang Yuan dan Li Ran duduk berhadapan, tampak sangat tenang di permukaan, namun sebenarnya situasinya tegang dan penuh arus bawah. Li Ran menyembunyikan niat membunuh yang dingin di hatinya, sementara Fang Yuan tampak santai tetapi juga waspada.
"Siapa kau sebenarnya?" kata Li Ran, menggunakan Gu Suara Hati.
"Sudah kubilang, pertanyaan itu tidak penting. Berikan aku roti pipihnya." Fang Yuan menjawab bagian pertama dengan Gu Suara Hati, dan bagian kedua dengan lantang.
Li Ran tertegun sejenak, lalu mendorong bungkusan kertas itu ke arah Fang Yuan.
Fang Yuan membuka bungkusan itu, mengambil roti pipih, menggigitnya, mengangguk, dan berkata dengan senyum tipis: "Ini rasanya. Maaf sudah merepotkan."
Kemudian, menggunakan Gu Suara Hati lagi: "Kau tahu, aku mengikutimu beberapa kali, dan tepat di bawah rumah makan ini, kebetulan aku lapar dan membeli roti pipih. Ternyata rasanya sangat enak. Mau coba?"
Li Ran tidak berminat untuk mencoba roti pipih itu.
Dia mendengus dalam hati dan mengirim pesan, "Kau tidak takut aku meracuninya?"
Namun di luar dia tersenyum dan berkata, "Itu bukan masalah. Kita kan teman?"
"Hehehe." Fang Yuan tertawa keras, menatap Li Ran dengan penuh arti, dan mengirim pesan dalam hati, "Apa aku tidak tahu Gu apa yang kau punya?"
Li Ran tersenyum lebih lebar, tetapi hatinya tiba-tiba mencelos.
"Dia memperingatkanku! Benar, aku di tempat terbuka dan dia di tempat gelap. Dia mengikutiku, dan aku bahkan tidak menyadarinya. Dia pasti sudah menyelidiki segalanya tentang diriku. Jika aku bertarung dengannya, kemungkinan besar akan berakhir buruk. Jadi dia menggunakan roti pipih ini untuk memperingatkanku!"
Fang Yuan melihat Li Ran diam dan matanya berkedip-kedip, tahu bahwa dia telah mengenai sasaran, jadi dia mengeluarkan Batu Bintang.
Pandangan Li Ran segera tertarik padanya, tetapi dia memaksakan diri untuk mengalihkannya.
Saat berikutnya, suara Fang Yuan terdengar di pikirannya: "Jangan berpura-pura. Aku tahu Gu Usaha Penuh tersegel di dalamnya."
"Apa?!" Li Ran tersambar petir, pikirannya terguncang.
Bahkan dengan kemampuan aktingnya yang dalam, wajahnya berubah warna saat itu, menunjukkan kepanikan dan ketakutan.
Dia berharap rahasia Batu Bintang tidak akan terungkap. Bagaimanapun, itu berasal dari tangan Wei Shenjing, tanpa cacat, tetapi dia tidak menyangka keadaan sudah mencapai titik berbahaya seperti ini. Pihak lain tahu bahwa Gu Usaha Penuh tersegel di dalamnya!
"Tunggu, masalah Gu Usaha Penuh hanya diketahui oleh segelintir orang. Aku baru mendapatkannya dari kontakku belum lama ini. Bagaimana dia tahu?"
"Keadaan menjadi rumit... Aku yakin tidak ada celah dari sisiku. Informasi ini kemungkinan besar bocor dari keluarga utama! Keluarga utama bisa mengirim mata-mata sepertiku. Jadi, tentu saja, keluarga musuh juga bisa mengirim mata-mata ke keluarga utama. Keluarga-keluarga kelas satu utama di Perbatasan Selatan sudah saling menyusupi, mengirim mata-mata, dan itu sudah menjadi rahasia umum sejak lama."
"Kalau tidak, bagaimana menjelaskan bahwa dia tahu tentang Gu Usaha Penuh? Ya, aku sudah sangat berhati-hati, bagaimana dia bisa menangkapku? Atau menimbulkan kecurigaan? Tapi keluarga utama telah disusupi sampai titik ini, itu mengerikan!"
"Tapi mungkin, tidak seperti itu. Ada terlalu banyak Gu aneh di dunia ini..."
Fang Yuan memberi Li Ran waktu yang cukup untuk berpikir.
Dia adalah pria yang cerdas. Semakin dia berpikir, semakin curiga dan takut dia menjadi. Secara bawah sadar, dia membayangkan Fang Yuan lebih kuat, lebih misterius, dan lebih menakutkan, membuat kepercayaan dirinya memudar.
Fang Yuan mengelus Batu Bintang. Setelah menunggu sebentar, merasa saatnya tepat, dia mengirim pesan lagi: "Aku ingin Gu Usaha Penuh."
Li Ran tertegun, tidak mengerti implikasinya.
"Tapi aku tahu bahwa jika aku mengambil Gu ini, aku akan menghadapi serangan dan balas dendam keluargamu. Jadi, aku perlu kerja samamu," kata Fang Yuan dengan tatapan dalam.
Mereka yang mampu bersekongkol melawan keluarga Shang pasti adalah klan yang sama besarnya. Jika Fang Yuan mengambil Gu Usaha Penuh dengan paksa, dia akan menjadi musuh dari kekuatan itu.
Batu Bintang ini seperti umpan pada kail. Fang Yuan ingin memakan umpan itu sambil menghindari kail yang menancap di mulutnya.
Li Ran tidak bisa menahan senyum sinis: "Kau ingin aku bekerja sama denganmu? Lelucon. Untuk apa?"
"Karena aku benar-benar tidak ingin menjadi musuhmu, karena aku memiliki Token Duri Ungu tetapi tidak ingin mengeksposmu, dan karena, sepertimu, aku memiliki orang yang ingin kulindungi," kata Fang Yuan dalam hatinya kepada Li Ran, sambil melihat ke luar jendela.
Pada saat yang sama, dia berkata dengan lantang, "Kudengar tahu di tempat itu cukup enak."
Li Ran menyipitkan matanya, kilatan ganas muncul di celah matanya, dan dia menggeram dalam hatinya: "Kau mengancamku?"
Fang Yuan menggelengkan kepalanya, kilatan emosi di matanya. Li Ran langsung menangkap kesedihan, duka, ketidakberdayaan, dan nostalgia dalam emosi itu.
"Kau masih belum mengerti posisimu?" kata Fang Yuan dengan sungguh-sungguh dalam hatinya. "Orang seperti kita, terjebak di antara dua kekuatan, hidup di ujung tanduk setiap hari, menekan emosi sejati kita jauh di dalam, dan kita bisa kehilangan kepala kapan saja. Karena kita memilih jalan ini, kita harus menjalaninya. Demi keluarga, kita tidak menyesal. Tapi ada orang yang tidak bersalah, mengapa mereka harus mengambil risiko dan menderita karena kita?"
Li Ran gemetar di dalam hatinya, menatap Fang Yuan tidak percaya: "Apakah kau juga... mata-mata?"
Fang Yuan tersenyum pahit: "Bagaimana menurutmu?"