Lawannya menghentikan serangannya dan menahan diri tepat waktu, tidak ingin mendesak Li Ran ke sudut. Itu tidak akan menguntungkan salah satu dari mereka.
Li Ran memuntahkan seteguk darah dan berdiri dengan limbung.
Untuk keluar dari pertarungan secepat dan serumit mungkin, dia sengaja menerima beberapa pukulan lagi dari lawannya.
Master Gu yang memimpin naik ke panggung seni bela diri dan mengumumkan hasil pertarungan.
Li Ran sudah sangat gelisah. Setelah mengambil kembali Gu Tengxun, dia berpura-pura memberi isyarat dan meninggalkan panggung seni bela diri.
Dengan terburu-buru mengobati lukanya, dia bergegas kembali ke tempat tinggalnya.
"Sial, bagaimana bisa begini? Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa aku tiba-tiba kehilangan koneksi dengan Gu Kuncup Bunga?"
Awan yang sangat berat menyelimuti hati Li Ran.
Gu Kuncup Bunga adalah Gu yang telah dia sempurnakan. Saat Fang Yuan menyempurnakannya, dia segera merasakannya.
"Biasanya, situasi ini hanya memiliki dua kemungkinan. Satu, Gu Kuncup Bunga dihancurkan. Dua, orang lain menyempurnakannya! Apa aku ketahuan? Tidak, mungkin tidak seburuk itu. Mungkin rumahku baru saja dirampok. Sial, aku sudah tinggal di Kota Pedagang selama delapan tahun penuh! Aku kenal semua pencuri kecil di sini. Dan tetap saja, ada yang mengincar tempatku yang kumuh ini!"
Li Ran berjalan cepat. Batu Bintang sangatlah penting. Bahkan dengan ketenangannya, dia tidak bisa menahan rasa cemas yang rahasia.
Dia menyesal.
Dia seharusnya menyembunyikan Gu Kuncup Bunga di tempat yang lebih rahasia, tidak hanya di kompartemen tersembunyi di bawah papan tempat tidur.
Tapi sebenarnya, itu bukan sepenuhnya salahnya.
Dia benar-benar sendirian. Untuk menyembunyikan dirinya, dia tidak punya teman. Dia sudah bertahun-tahun tidak bertemu istri dan anaknya. Rumah pelacuran, tempat judi batu, dan kedai minuman yang sering dia kunjungi selalu ramai dan bukan tempat yang cocok untuk menyembunyikan sesuatu.
Dia bisa saja menyimpannya di pegadaian atau bank, tetapi membuat keributan untuk menyimpan batu kasar yang remeh akan terlalu aneh. Jika Serikat Pedagang menyelidiki di masa depan, itu akan menjadi titik kecurigaan yang besar.
Di Kota Pedagang, ular dan naga bercampur aduk. Ada banyak Master Gu yang bekerja sebagai pencuri. Tapi untuk memecahkan Gu Kuncup Bunga, diperlukan Master Gu Putaran Ketiga. Tapi kenapa Master Gu Putaran Ketiga biasa tertarik pada tempat tinggalnya yang bobrok?
Li Ran telah bersembunyi selama enam bulan penuh. Dia sendiri hampir melupakan masa lalunya. Saat menyembunyikan Gu Kuncup Bunga, dia sangat percaya diri. Tapi sekarang, kepercayaan diri itu semuanya berubah menjadi penyesalan diri.
"Semoga masih bisa diperbaiki!"
Dia kembali ke tempat tinggalnya dengan perasaan cemas. Pintunya terbuka setengah.
Dia mendorong pintu dan langsung melihat ruangan berantakan total.
"Benar-benar kemalingan!" Pikiran itu langsung muncul di benaknya.
Maling tidaklah menakutkan. Selama identitasnya tidak terbongkar, semuanya masih bisa diperbaiki.
"Benar!" hibur Li Ran pada dirinya sendiri. "Aku selalu berkomunikasi dengan klan Wu melalui satu jalur langsung. Aku tidak punya bukti apa pun di tanganku. Gu legendaris itu juga terbungkus di dalam Batu Bintang. Siapa yang akan mengerti nilainya tanpa membuka batu itu? Aku hanya perlu menemukan pencurinya. Menggunakan koneksi yang aku bangun selama delapan tahun..."
Berpikir seperti ini, dia perlahan menenangkan emosinya, mengusir kepanikan dari hatinya.
"Haruskah aku melapor? Meminta bantuan penjaga kota untuk menangkap pencuri? Tidak, lebih baik coba cara yang halus dulu, dan jika tidak berhasil, baru pakai kekerasan. Akan lebih baik mendapatkan Batu Bintang kembali dengan tenang. Penjaga kota juga tidak bisa diandalkan. Mereka tidak akan bersusah payah untuk membantu orang kecil seperti aku. Mungkin, aku harus menyewa Master Gu dari klan Besi?"
"Hm? Ini..." Pada saat itu, matanya menajam. Di papan tempat tidur yang terangkat, dia dengan jelas melihat sebuah Gu.
Gu Suara Hati!
Gu ini adalah Putaran Kedua. Warnanya hitam kebiruan, kira-kira sebesar ujung jari kelingking bayi. Bentuknya seperti siput spiral, lebar di satu ujung dan sempit di ujung lainnya, dengan ukiran di permukaannya.
"Gu Suara Hati selalu datang berpasangan! Mereka memungkinkan dua Master Gu dalam jarak seratus langkah untuk berkomunikasi menggunakan suara hati. Mungkinkah... pencuri sengaja meninggalkan ini untukku?!"
Cahaya ragu-ragu bersinar di mata Li Ran. Lalu, sambil mengertakkan gigi, dia memasukkan Gu Suara Hati ke telinganya seperti penyumbat telinga.
"Siapa kau?" Li Ran menuangkan Esensi Sejatinya, mengaktifkan Gu Suara Hati, memusatkan pikirannya, dan mencoba bertanya di dalam hatinya.
"Pertanyaan tentang siapa aku itu tidak penting. Yang penting adalah, nama Li Ran mungkin nama samaran, kan? Hehehe." Segera, suara Fang Yuan bergema di hati Li Ran.
Dalam sekejap, pupil mata Li Ran mengecil sebesar ujung jarum. Seperti disambar petir, dia berdiri terpaku di tempat.
"Tidak, dia tahu identitasku!" Li Ran sangat ketakutan.
Semua hal berkembang ke hasil yang paling buruk!
Tapi dia, bagaimanapun, adalah mata-mata yang telah bersembunyi selama delapan tahun. Menghadapi perubahan mendadak seperti itu, dia masih berusaha menenangkan sarafnya. Mengumpulkan kekuatan mentalnya, dia berkata kepada Fang Yuan di dalam hatinya: "Nama samaran? Nama samaran apa? Apa maksudmu?"
Sambil berbicara, dia berjalan hati-hati berjinjit di sekitar ruangan sederhana itu.
Lalu, dia menyandarkan punggungnya ke dinding dan menoleh untuk melihat ke jalan di luar jendela.
"Jangkauan efektif Gu Suara Hati hanya seratus langkah. Pria misterius ini pasti ada di dekat sini." Dia dengan cepat memikirkan tindakan balasannya.
Menggunakan Gu Suara Hati membutuhkan pemusatan pikiran dan konsentrasi energi mental untuk melakukan percakapan. Pikiran biasa dan melayang tidak akan ditransmisikan.
Tapi Fang Yuan sudah mengantisipasi kondisi mentalnya saat ini. Dia tertawa kecil: "Kau tidak perlu berpura-pura, Li Ran. Aku bukan musuhmu; aku adalah rekan kerjamu. Untuk menunjukkan ketulusanku, kita bisa bertemu."
"Bertemu?" Li Ran benar-benar tertegun.
Segera setelah itu, suara Fang Yuan terdengar lagi di hatinya: "Sekarang, kau akan berjalan keluar pintu. Belok kiri setelah kau keluar dari gerbang."
"Kenapa aku harus mendengarkanmu?" teriak Li Ran di dalam hatinya.
Fang Yuan tersenyum tipis: "Jangan mencoba menyelidiki seberapa banyak yang aku tahu. Aku akan selalu tahu sedikit lebih banyak dari yang kau bayangkan. Begini: aku akan menghitung sampai lima, dan kau pikirkan baik-baik."
"Satu." Fang Yuan mulai menghitung.
Li Ran berpikir dengan cepat.