Meskipun kota dalam dibangun di dalam gunung, jalan-jalannya cukup lebar untuk sepuluh kereta kuda berjalan berdampingan.
Begitu mereka masuk, arus orang berkurang drastis, menjadi kurang dari setengah dari kota luar.
Namun, Master Gu sudah bisa dilihat di mana-mana. Master Gu peringkat satu bertebaran, bercampur dengan Master Gu peringkat dua, dan sesekali ada satu atau dua peringkat tiga.
Manusia biasa sangat jarang, karena untuk masuk ke sini, setiap orang harus membayar seratus batu primordial. Banyak Master Gu, meskipun memiliki pelayan pribadi yang mendampingi mereka, tidak mau mengeluarkan uang sia-sia ini.
Penerangan kota dalam umumnya menggunakan sejenis batu arang api.
Batu arang api terbakar dalam waktu lama dan tidak menghasilkan asap. Rata-rata setiap seratus langkah, Fang dan Bai akan melihat lubang di dinding dengan tumpukan batu arang api terbakar di dalamnya.
Meskipun panas yang dikeluarkan oleh batu arang api tidak tinggi, pembakaran arang sebanyak itu secara terus-menerus tetap menaikkan suhu udara di kota dalam dan membuatnya kering.
Tidak seperti kota luar, yang memiliki berbagai bangunan kacau balau, bangunan di sini memiliki struktur yang seragam. Penampilannya mirip dan semuanya terbuat dari batu merah tahan panas.
Berbagai jalan cabang memanjang dari kedua sisi jalan utama.
Pada saat yang sama, setiap lima ratus langkah di jalan, sebuah pilar raksasa muncul.
Di permukaan pilar terdapat tangga batu spiral yang melingkar ke atas, dengan pagar di sisi luarnya.
Melalui tangga batu, orang bisa pergi ke jalan di lantai atas atau bawah.
Kota dalam bukanlah kota dalam pengertian biasa, melainkan tiga dimensi. Dari atas ke bawah, jalan dan rumah yang tak terhitung jumlahnya berdiri, saling terhubung, menuju ke segala arah.
Fang Yuan dan Bai Ning Bing melanjutkan perjalanan ke dalam gunung. Ini belum tujuan mereka.
Di suatu tempat, pos pemeriksaan lain muncul.
Master Gu yang berjaga memiliki kultivasi yang lebih tinggi, dan pertahanannya bahkan lebih ketat.
"Mohon berhenti, apakah kalian memiliki token?" penjaga menghentikan Fang dan Bai.
Klan Shang mengeluarkan token dengan berbagai izin tergantung pada status seseorang.
"Ini pertama kalinya kami ke sini," kata Fang Yuan.
Dia tentu saja tidak memiliki token.
"Kalau begitu, mohon bayar dua ratus batu primordial masing-masing," kata penjaga.
Fang Yuan membayar batu primordial, dan penjaga membiarkan mereka lewat.
Keduanya pun sampai di Kota Dalam Keempat.
Setelah ribuan tahun pengelolaan oleh klan Shang, seluruh bagian dalam gunung telah diubah, dengan lorong-lorong digali, bangunan dipahat, dan zona-zona dibagi.
Oleh karena itu, kota dalam sangat besar, dibagi dari dalam ke luar menjadi lima distrik.
Kota Dalam Pertama, juga disebut Kota Dalam Pusat, adalah pusat politik klan Shang. Itu juga merupakan lokasi militer penting.
Kota Dalam Kedua, juga dikenal sebagai Kota Klan, adalah area perumahan yang disediakan hanya untuk anggota langsung klan Shang.
Kota Dalam Ketiga memiliki lingkungan yang elegan dan udara segar, itu adalah distrik kelas atas.
Kota Dalam Keempat adalah distrik kelas menengah. Kota Dalam Kelima adalah distrik kelas bawah.
Di luarnya adalah kota luar. Tempat itu memiliki arus orang yang sangat besar dan merupakan tempat untuk memuat dan membongkar barang. Dibandingkan dengan kota dalam, pengelolaannya cukup kacau.
Struktur arsitektur ini seperti sarang rayap di Bumi.
Sarang rayap setinggi empat hingga sepuluh meter, dan koloni rayap tinggal di dalamnya. Lorong-lorong kecil saling terhubung, membentuk struktur yang sangat kompleks dan rumit.
Begitu keduanya memasuki Kota Dalam Keempat, mereka langsung merasakan udara menjadi lembab dan suhu berangsur-angsur turun.
Kota Dalam Keempat satu tingkat lebih tinggi dari Kota Dalam Kelima. Ini tidak hanya tercermin dari pajak masuk yang dua kali lipat, tetapi juga dalam setiap aspek lainnya.
Pertama, pencahayaan tidak lagi menggunakan batu arang api yang murah, melainkan sejumlah besar jenis Rumput Gu peringkat satu yang ditanam.
Namanya adalah Tanaman Rambat Cahaya Bulan.
Tumbuhan merambat ini menempel di dinding gua di kedua sisi jalan, menyebar ke mana-mana.
Akar dan batangnya berwarna biru tua, dan daunnya lebar serta besar, memancarkan cahaya bulan kebiruan yang redup. Satu ruas lorong memiliki puluhan ribu daun, menciptakan hamparan cahaya biru lembut yang berkesinambungan.
Karena banyaknya tanaman merambat dan daun, udara di sini lembab, dan uap air menyebar. Di dekat tanah, ia mengendap dan mengembun menjadi kabut.
Cahaya bulan dibiaskan dalam kabut, membentuk cahaya kabur. Berjalan di jalan memberi ilusi berjalan-jalan di negeri dongeng.
Bangunan di sini sudah memiliki ukiran dekorasi, halaman rumput buatan, taman bunga, dan sesekali bebatuan hias, gazebo, dan sebagainya.
Pejalan kaki di jalan semakin jarang.
Master Gu peringkat dua telah menjadi arus utama, karena bagi Master Gu peringkat satu, hanya dua ratus batu primordial di pintu masuk adalah pengeluaran yang sangat besar.
Perasaan yang paling jelas adalah, berjalan di Kota Dalam Kelima, jalan-jalan masih ramai. Sesampainya di sini, jauh lebih tenang.
Keduanya melanjutkan perjalanan ke dalam hingga tiba di gerbang kota.
"Tanpa token, jika kalian berdua ingin memasuki Kota Dalam Ketiga, kalian harus membayar enam ratus batu primordial." Pemimpin Master Gu penjaga sudah berada di peringkat tiga.
Fang Yuan membayar batu primordial dan akhirnya tiba di Distrik Ketiga.
Tempat ini berbeda lagi dari Kota Dalam Keempat.
Semua batu bangunan yang digunakan adalah Batu Bintang.
Batu jenis ini adalah bahan tambahan yang banyak digunakan dalam pemurnian Gu oleh para Master Gu. Batu ini bisa memancarkan cahaya bintang yang cemerlang dalam kegelapan.
Seluruh Kota Dalam Ketiga menggunakan Batu Bintang. Tidak hanya bangunannya, bahkan jalan-jalannya pun diaspal dengan lempengan yang terbuat dari Batu Bintang.
Melihat sekeliling, cahaya bintang terbentang terus menerus, bidang penglihatan jernih, tidak lagi terhalang oleh kabut cahaya.
Udaranya juga sangat segar. Ada paviliun, menara, dinding merah, dan genteng hijau. Mereka juga telah memindahkan hutan bambu dan pohon-pohon terkenal, membangun bebatuan hias, dan bahkan mengalihkan air mata air, membuat sungai mengalir dengan lembut.
Pejalan kaki di jalanan jarang, sunyi dan menyenangkan, seperti di Istana Bintang.
"Benar-benar kaya raya..." Bai Ning Bing memperkirakan secara kasar, biaya fasilitas hanya di area di depan mata mereka adalah jumlah yang memusingkannya.