Hari ini keberuntungan semua orang cukup baik — mereka hanya bertemu dengan tiga kelompok kecil binatang buas.
Setelah membantai dua kelompok dan mengusir satu, terlepas dari sedikit kerugian, hasil yang diperoleh dari pembantaian justru memberikan sedikit keuntungan.
Langit senja dipenuhi awan senja.
Merah menyala, oranye kekuningan, abu-abu keunguan, ungu terong… awan-awanan berwarna cemerlang, warna-warna bercampur dan terus berubah. Sesaat menyerupa singa yang mengaum, sesaat menyerupa kuda terbang melaju, sesaat menyerupa lautan bunga yang bermekaran.
Cahaya senja menyinari lembah yang hijau bagai permata. Di dalam lembah, kereta kawanan telah mengatur posisi dengan baik. Di suatu sudut, sebagian area dipagari dan dipisah, dipenuhi riuhnya suara orang-orang.
"Ayo, lihat-lihat! Daging binatang segar baru disembelih hari ini!"
"Krim susu, krim susu yang manis dan harum…"
"Pakaian tinggal sepuluh potong, clearance sale!"
Fang Yuan dan Bai Ningbing juga berada di tengah kerumunan.
Mereka menarik gerobak dan menduduki sebagian tempat. Di sisi kiri mereka adalah gerobak sayuran liar, di sisi kanan adalah gerobak susu sapi.
Bai Ningbing menatap ke sekeliling dengan penuh minat: "Tidak kusangka di dalam kereta kawanan juga ada pasar kecil seperti ini."
"Ada konsumsi pasti ada perdagangan, ada pengeluaran pasti akan merangsang pasar," jawab Fang Yuan.
Mata Bai Ningbing berkedip — perkataan ini sungguh tajam.
Dia menoleh ke arah Fang Yuan: "Daun maple ungu ini, kau mau menjual semuanya?"
Fang Yuan mengangguk samar: "Sudah bergabung dengan kereta kawanan, daun maple ungu ini lebih baik dijual begitu saja. Kalau disimpan di tangan sendiri, justru akan menarik perhatian orang-orang keji yang iri."
Lagipula, daun maple ungu juga tidak mudah disimpan.
Baru lewat satu hari lebih, daun maple ungu di atas gerobak Fang Yuan sudah mulai terlihat mengering. Seiring berjalannya waktu, nilainya akan semakin merosot.
Tentu saja dua keping batu primal, Fang Yuan tidak peduli.
Namun membuangnya sembarangan tidak sesuai dengan identitas mereka saat ini dan akan memicu kecurigaan.
"Pasar kecil di dalam kereta kawanan ada dua macam. Yang kita ikuti ini hanyalah perdagangan antarmanusia biasa, hampir setiap hari ada. Yang lainnya adalah perdagangan antar master Gu, diadakan setiap tujuh hari sekali," kata Fang Yuan.
Mata biru Bai Ningbing yang tertutup bayangan topi rumput berkilau samar: "Kalau kita bisa ikut pasar kecil master Gu, itu akan sangat membantu kita. Perjalanan ke Kota Shang masih sangat jauh. Untuk mengantisipasi situasi tak terduga, setidaknya kita butuh satu Gu pengintai."
"Soal ini aku sudah lama merencanakan, tapi masih terlalu awal sekarang," kata Fang Yuan sambil tersenyum penuh percaya diri, teringat akan sesuatu yang ada di dalam Bunga Tushita.
Keduanya sedang berbincang pelan-pelan.
Seorang budak laki-laki berjalan dengan langkah terhuyung.
Pakaian compang-camping, wajah penuh darah kering, rupanya seperti pengemis. Berjalan mendekati gerobak di samping Fang Yuan, dia menatap kendi tembikar berisi susu, menelan ludah: "Saudara, bisakah kau beriku seteguk susu?"
"Pergi, pergi, pergi! Jangan mengganggu daganganku!" Penjual susu melambaikan tangan dengan jengkel.
Budak itu terpaksa berpindah, berjalan ke depan gerobak Fang Yuan dan Bai Ningbing: "Saudara-saudara…"
Sebelum ia selesai bicara, Fang Yuan sudah melangkah maju, mengangkat kaki dan menendangnya hingga terjatuh, berseru dengan nada kejam: "Pergi."
Budak itu terjatuh ke tanah, lumpur hitam menempel di seluruh pakaian yang compang-camping. Tendangan itu juga mengenai lukanya, membuatnya meringis kesakitan.
Dia berusaha keras bangkit, menatap Fang Yuan dengan tatapan penuh kebencian: "Baik, aku akan mengingatnya. Kita semua manusia biasa, siapa yang tidak pernah mengalami hari sial. Hmph…"
Wajah Fang Yuan berubah dingin, dan dia menendang lagi.
Praak.
Budak itu jatuh kembali ke tanah.
"Coba ucapkan satu kata lagi?" Fang Yuan menatapnya dari atas.
Budak itu menatap Fang Yuan dengan tajam, lalu bangkit, tetapi tidak berani berkomentar lagi.
Namun segera setelah itu, dia ditendang hingga jatuh lagi oleh Fang Yuan.
"Aku tidak suka tatapanmu." Fang Yuan bersandar dengan tangan bersedekap, suaranya dingin dan acuh.
Budak itu menundukkan kepala dan merendahkan pandangan, tidak berani menatap Fang Yuan lagi. Diam-diam dia bangkit, tidak berani terus mengemis di area ini, dan berjalan menjauh.
Melihat punggungnya yang pergi, Bai Ningbing bertanya dengan bingung: "Aneh, bagaimana bisa ada pengemis di dalam kereta kawanan?"
"Ini sangat wajar. Pasti budak itu telah melakukan kesalahan, atau tuannya sedang tidak berbaik hati hari ini. Intinya dia dipukuli oleh seorang master Gu dan jamuan makannya juga dicabut." Fang Yuan mengangkat bahu, tatapannya yang dingin menyapu ke suatu sudut tidak jauh.
Di sudut itu, tiga hingga empat budak yang kekar sedang memburu wajah-wajah baru, merencanakan bagaimana cara menindas pendatang.
Setelah melihat situasi di pihak Fang Yuan, mereka mengalihkan pandangan ke target-target lain.
Nyawa manusia biasa murah, kedudukan mereka sangat rendah, kehidupan sulit, seperti berjalan di atas tali. Di dalam kereta kawanan, master Gu sewaktu-waktu bisa memukul atau membunuh, nyawa mereka semurah rumput. Toh sepanjang perjalanan bisa ditambah dari desa-desa.
Setiap kali kereta kawanan menghadapi bahaya, selalu banyak manusia biasa yang tewas.
Selain itu, di antara manusia biasa sendiri pun terdapat persaingan gelap yang nyaris kejam. Baru saja Fang Yuan tiba di sini, sudah dua kubu yang ingin mencari masalah dengannya.
Dia tentu tidak takut dengan masalah-masalah ini, tetapi yang bisa diselesaikan dengan mudah, dia akan berusaha menyelesaikannya terlebih dahulu.
Tentu ada juga manusia biasa yang hidup dengan rapi dan berpenampilan bagus.
Orang-orang seperti ini sebagian besar memiliki latar belakang dan memiliki hubungan keluarga dengan beberapa master Gu, sehingga bisa memanfaatkan kekuasaan mereka bagai rubah yang meminjam kekuatan harimau.
Setelah pengemis budak itu pergi, dua kubu orang datang.