Langit biru cerah dan bersih, seolah-olah baru saja dicuci.
Matahari bersinar keemasan.
Awan putih melayang-layang, dan sekawanan burung nuri-kutilang warna-warni berkicau dengan keras, membentuk formasi panah di bawah langit biru dan awan putih sambil mengepakkan sayap dan terbang tinggi.
Burung nuri-kutilang warna-warni ini hanya muncul dalam kawanan besar di musim semi. Bulu mereka penuh warna, tubuh mereka sebesar elang, kepala dan paruh mereka seperti burung nuri, sementara ekor mereka terseret di belakang seperti burung merak.
Sudah lebih dari sepuluh hari sejak Fang Yuan meraih tempat pertama dalam ujian pemurnian Gu Kehidupan.
Angin musim semi telah menghijaukan rumput di gunung, bunga-bunga liar bermekaran saling bersaing, dan kawanan lebah serta kupu-kupu menari bersama. Itu adalah pemandangan musim semi yang penuh dengan kehidupan.
Hawa musim semi begitu kental sehingga tembok bambu tinggi di sekeliling tempat latihan tidak dapat menutupi Bagian 22: Tarian Pedang Bulan untuk menyembunyikannya.
Tempat latihan ini seluas tiga mu tanah, tanahnya rata dan diaspal dengan lapisan tebal batu abu-abu kebiruan yang lebar. Di sekelilingnya, bambu tombak hijau telah ditransplantasikan, batang-batangnya yang hijau zamrud berdiri tegak dan kaku, saling menekan erat membentuk dinding hijau.
Meskipun batu juga diletakkan di dasar dinding, rumpun rumput telah bertunas di banyak tempat. Mawar liar tumbuh di antara bambu, merayap dari luar dan bahkan memanjat tembok.
Lima puluh tujuh pemuda berusia lima belas tahun sekarang berdiri di tempat latihan, membentuk setengah lingkaran, mata mereka terfokus pada Tetua Akademi di tengah.
Ini adalah pelajaran tentang cara menggunakan Gu Cahaya Bulan.
"Gu Cahaya Bulan adalah Gu khas klan Gu Yue kita, sama seperti Gu Kekuatan Beruang dari klan Xiong dan Gu Aliran dari klan Bai. Sebagian besar dari kalian di sini telah memilih Gu Cahaya Bulan sebagai Gu Kehidupan kalian. Perhatikan baik-baik, karena saya sekarang akan mendemonstrasikan secara pribadi cara mengaktifkan Gu Cahaya Bulan untuk menyerang. Kalian yang Gu Kehidupannya bukan Gu Cahaya Bulan, perhatikan juga dengan saksama. Metode serangan jarak jauh klasik ini dapat diterapkan ke Gu lainnya, dan jangkauan penerapannya sangat luas."
Sambil berbicara, Tetua Akademi mengulurkan tangan kanannya, jari-jari terbuka, dan menurunkan telapak tangannya sehingga semua pemuda dapat melihatnya.
"Pertama, Bagian 22: Tarian Pedang Bulan gunakan kemauanmu untuk memobilisasi Gu Cahaya Bulan dan memindahkannya ke telapak tanganmu." Sambil berbicara, tanda bulan sabit yang mewakili Gu Cahaya Bulan meluncur di lengan tetua ke tengah telapak tangannya.
"Kemudian, mobilisasi esensi primordial di rongga Anda dan tuangkan ke dalam Gu Cahaya Bulan." Benang esensi primordial berwarna perak menyembur keluar dari tubuh tetua, hampir tidak terlihat, dan mengalir ke Gu Cahaya Bulan di telapak tangannya.
Tetua Akademi berada di Peringkat Ketiga. Hanya seorang Master Gu Peringkat Ketiga yang dapat memadatkan esensi primordial berwarna perak.
Esensi primordial Master Gu Peringkat Pertama biasa dikenal sebagai Esensi Primordial Perunggu, sementara Master Gu Peringkat Kedua disebut Esensi Primordial Besi. Hanya di Peringkat Ketiga seseorang mencapai Esensi Primordial Perak.
Menyerap benang Esensi Primordial Perak ini, tanda bulan sabit di tengah tangan tetua segera menjadi semakin terang, dan bahkan di siang hari bolong, ia memancarkan cahaya biru pucat yang terang.
"Luar biasa!" "Cantik sekali." Para pemuda yang menyaksikan pemandangan ini tidak bisa menahan seruan kekaguman dan keheranan.
Cahaya biru pucat, jernih seperti air, berkelip lembut di tangan tetua. Sekilas, tampak seolah-olah Tetua Akademi sedang menggenggam segenggam cahaya bulan.
Tetua Akademi tersenyum tipis. "Perhatikan baik-baik. Langkah terakhir adalah memproyeksikannya ke luar, seperti ini."
Sambil berbicara, dia perlahan menutup jari-jarinya yang terbuka, mengangkat lengannya, meluruskannya ke depan, dan akhirnya mengayunkan telapak tangannya ke bawah dalam gerakan memotong yang lembut.
Seluruh gerakannya mantap dan kuat.
Swoosh.
Suara lembut terdengar di telinga para pemuda.
Mengikuti aksi tetua, cahaya biru pucat seperti air yang terkumpul di telapak tangannya terlempar ke luar.
Cahaya itu membentuk pedang bulan kecil di udara, sabit biru pucat seukuran telapak tangan, seperti sepotong bulan di langit malam. Itu memotong garis lurus di udara dan menghantam boneka jerami sepuluh meter jauhnya.
Dengan suara robekan yang tajam, leher boneka jerami setebal tiga puluh sentimeter terpotong oleh pedang bulan. Tubuh boneka itu bergoyang, dan kepalanya yang besar langsung jatuh ke tanah.
Setelah memotong boneka jerami, pedang bulan itu tampak meredup. Namun, ia terus terbang di udara selama sekitar enam meter lagi, bentuk sabitnya berangsur-angsur memudar hingga akhirnya menghilang di udara.
Melihat leher boneka jerami, permukaan potongannya sangat halus, seolah-olah telah dipotong oleh sabit paling tajam.
Hampir semua pemuda membelalakkan mata, terkejut menyaksikan pemandangan itu. Beberapa dari mereka bahkan tanpa sadar menyentuh leher mereka sendiri, terkejut dengan kekuatan ofensif pedang bulan.
Setelah hening sejenak, seruan kekaguman muncul bergelombang. Beberapa pemuda memiliki mata bersinar tertuju pada boneka jerami, sementara yang lain menatap tangan tetua. Yang lain berbisik satu sama lain, berbicara dengan penuh semangat.
Hanya Fang Yuan seorang diri yang bersembunyi di kerumunan, ekspresinya dingin dan tidak terbaca.
Dalam kehidupan masa lalunya, kultivasinya telah mencapai Peringkat Keenam. Ia mendirikan Sekte Iblis Darah Bersayap di Benua Tengah, dengan puluhan ribu pengikut. Ia terkenal sebagai raksasa iblis, terkenal dan tangguh.
Tetua Akademi hanyalah seorang Master Gu Peringkat Ketiga. Tingkat keterampilan ini benar-benar permainan anak-anak dan tidak akan menimbulkan riak pun di hati Fang Yuan.
"Selanjutnya, siapa pun yang berhasil memurnikan Gu Cahaya Bulan, majulah. Satu boneka jerami per orang. Gunakan metode yang baru saja saya tunjukkan untuk melepaskan pedang bulan dan berlatih seranganmu."
Begitu Tetua Akademi selesai berbicara, lebih dari tiga puluh pemuda melangkah maju.
Sesi ini, ada lebih dari seratus pemuda di seluruh klan yang berpartisipasi dalam Upacara Pembukaan Rongga. Lima puluh tujuh memiliki bakat untuk kultivasi. Di antara mereka, tiga puluh lima telah memilih Gu Cahaya Bulan. Setelah berhari-hari bekerja keras, mereka semua telah memurnikan Gu Cahaya Bulan.
Pemuda yang tersisa semuanya memiliki bakat Peringkat-D. Bukannya mereka tidak ingin memurnikan Gu Cahaya Bulan, tetapi bakat mereka tidak mencukupi, memaksa mereka untuk mundur dari kesulitan.