Matahari sudah tinggi di langit, awan biru dan putih. ////..
Sinar matahari menyinari bumi, Sungai Naga Kuning mengalir deras, hutan lebat di tepi sungai berkumpul menjadi lautan hijau.
Pada tajuk pohon penangkap, tanaman merambat menjalar, setiap sangkar daun, seperti kerang yang menyatu, berdiri tegak.
Tiba-tiba, salah satu sangkar bergetar hebat.
Plup.
Sebuah sabit merah terang terbang keluar dari dalam, menembus daun.
Seorang gadis, mengenakan jubah tipis, seluruh tubuhnya diselimuti lapisan baju besi maya putih, merangkak keluar dari sangkar daun.
Dia bergerak lincah, ujung kakinya mengetuk beberapa kali di cabang-cabang, melompat terus, dan akhirnya mendarat dengan selamat di tanah.
Itulah Bai Ningbing.
Selama proses ini, pohon penangkap tidak bergerak sama sekali, sunyi senyap.
Bai Ningbing melemparkan pandangan ke pohon penangkap ini, dan tanpa sadar hatinya teringat akan apa yang dikatakan Fang Yuan padanya kemarin.
“Untuk mangsa yang berhasil lolos, pohon penangkap tidak akan menyerang lagi. Karena binatang buas yang bisa lolos bukan lagi yang bisa dihadapi oleh pohon penangkap. Pohon penangkap meskipun tidak memiliki kecerdasan, naluri yang berevolusi ini membuatnya lebih cocok untuk bertahan hidup.”
“Ah-tsih.”
Bai Ningbing tidak bisa menahan diri untuk bersin, sambil mengusap hidungnya, matanya menyapu sekeliling untuk mengamati area sekitar.
Hutan pohon penangkap ini, sebagian besar di tajuknya menjulang sangkar daun, seperti kerang hijau giok.
“Sepertinya bau darah di dangkal sungai telah menarik banyak binatang buas. Hutan pohon penangkap ini mendapat hasil yang melimpah tadi malam.” Bai Ningbing merenung dalam hati sambil menggerakkan anggota tubuh dan menggoyangkan kepala.
Dia tidur dengan tidak nyaman tadi malam, bangkai buaya itu keras, dan malam juga cukup dingin. Meskipun sangat lelah, dia terbangun beberapa kali karena kedinginan.
Karena itu, dia memiliki lingkaran hitam di bawah mata dan semangatnya tidak baik. Tapi setelah bermeditasi semalaman, kekuatannya pulih sebagian besar.
Saat ini, dia sengaja berdiri di tempat yang terkena sinar matahari, untuk menghilangkan dingin di dalam tubuhnya dengan bantuan sinar matahari.
“Bai Ningbing, lepaskan aku.” Sebuah suara terdengar, tepatnya Fang Yuan. Dia bisa mendengar kegaduhan ini tanpa perlu menggunakan Rumput Telinga Pendengar Bumi.
Bai Ningbing mengalihkan pandangannya ke pohon penangkap lain. Di tajuk pohon ini, sangkar daun yang menelan Fang Yuan masih di tempat yang sama.
Dia tersenyum dalam hati, tidak menjawab. Sebaliknya, dia memejamkan mata untuk beristirahat, berjemur di bawah sinar matahari, sengaja menunda.
Hingga lebih dari seperempat jam berlalu, barulah dia menembakkan Sabit Bulan Berdarah untuk memotong tanaman merambat.
Daun seperti cangkang kerang itu bertabrakan di antara batang pohon, akhirnya jatuh ke tanah.
Bai Ningbing mendekat dengan santai, lalu mengeluarkan cacing darah bulan untuk memotong daun, dan Fang Yuan baru keluar dari dalam.
“Kenapa lama sekali? Aku sudah bangun sejak lama dan bahkan berlatih sebentar.” Fang Yuan memiliki kulit yang sehat dan semangat yang tinggi.
Pakaian yang diambil tadi malam, jubahnya sudah disimpan.
Bai Ningbing mendengus dingin, kondisi Fang Yuan seperti ini agak di luar dugaannya.
Dia mengira bahwa Fang Yuan juga seperti dirinya, tidak tidur dengan baik, dingin dan lapar. Karena itu dia sengaja menunda untuk menyiksanya lebih lama.
Tidak disangka kondisi Fang Yuan begitu baik.
“Waktu sudah tidak pagi, hari ini masih harus menempuh perjalanan, mari makan dulu.” Fang Yuan mengeluarkan Bunga Doushuai, lalu mengeluarkan batu bara, rak besi, panci besi, kantong air, kue kering, dan sebagainya.
Dia bergerak dengan sigap, dan segera memasak sepanci sup daging.
Kemudian dia mencari-cari di tempat, dan memetik segenggam jamur pohon dari lumut di batang pohon penangkap.
Jamur pohon ini kering dan memanjang, berwarna ungu gelap atau hitam.
Bai Ningbing melihat Fang Yuan memasukkan semua jamur ini ke dalam panci, dan tidak bisa menahan diri untuk mempertanyakan: “Tanaman liar tidak bisa dimakan sembarangan, mungkin mengandung racun.”
“Hmm, kamu benar.” Fang Yuan mengangguk. “Kamu juga bisa tidak memakannya.”
Bai Ningbing mencibir dingin: “Jika kamu keracunan, aku tidak memiliki cacing penyembuh di tanganku.”
Fang Yuan dengan ekspresi tenang, mengambil sendok, dan di bawah tatapan Bai Ningbing, meminum seteguk besar sup daging.
Bai Ningbing mendengus dingin.
Hingga setelah Fang Yuan meminum lima atau enam teguk sup daging, barulah dia yakin bahwa sup itu tidak berbahaya.
Dia mengambil sendok dan meminumnya, dan matanya segera berbinar sedikit.
Sup daging ini jauh lebih enak daripada kemarin, terasa gurih!
Dia segera mengalihkan pandangannya ke jamur yang mengapung di permukaan sup. Jelas, perbedaan ini disebabkan oleh segenggam jamur ini.
Dia tanpa sadar menatap Fang Yuan, Fang Yuan duduk di atas batu, sedang menunduk minum sup dan mengunyah kue kering, penuh semangat.
Padahal lingkungan tidur mereka sama, Bai Ningbing membandingkan dengan penampilannya yang lesu, dan hatinya tidak bisa dihindari muncul sedikit rasa kagum yang bahkan dia sendiri tidak mau mengakuinya.
Tentu saja, jika dia tahu bahwa Fang Yuan diam-diam mengeluarkan jubah dan pakaian untuk menghangatkan diri tadi malam, itu pasti akan menjadi emosi yang berbeda.