Menghadapi pertanyaan adiknya, Fang Yuan tidak berkata apa-apa dan terus menyantap sarapannya. Ia tahu betul temperamen adiknya. Fang Zheng memang bukan tipe orang yang bisa menyimpan kekesalan.
Benar saja, melihat sang kakak sama sekali tidak meliriknya, seolah-olah ia hanyalah udara, Fang Zheng segera berseru dengan nada tidak puas di saat berikutnya: — Kakak, apa yang kau lakukan pada Shen Cui? Sejak dia keluar dari kamarmu kemarin, dia terus menangis histeris. Saat aku mencoba menghiburnya, dia malah menangis lebih kencang.
Fang Yuan mengangkat kepalanya menatap adiknya, wajahnya tanpa ekspresi.
Fang Zheng mengerutkan alisnya, menatap tajam ke arah kakaknya, menunggu jawabannya.
Suasana semakin tegang.
Tapi Fang Yuan hanya meliriknya, lalu menundukkan kepala dan melanjutkan makannya.
Fang Zheng langsung naik pitam. Sikap Fang Yuan ini benar-benar penghinaan telanjang terhadap dirinya. Merasa malu dan marah, ia membanting meja dan berteriak keras: — Gu Yue Fang Yuan, bagaimana kau bisa bersikap seperti ini! Dia hanya seorang gadis kecil, sudah melayanimu selama bertahun-tahun, kebaikan dan perhatiannya padamu, aku melihatnya dengan jelas. Ya, aku tahu kau kecewa, dan aku bisa mengerti kemuramanmu. Kau hanya memiliki bakat Kelas C, tapi kau tidak bisa melampiaskan kekesalanmu pada orang lain! Itu tidak adil baginya!
Sebelum kata-katanya benar-benar hilang, Fang Yuan tiba-tiba berdiri, tangannya bergerak secepat kilat.
Tampar!
Suara keras terdengar saat ia memberikan tamparan keras ke wajah Fang Zheng.
Fang Zheng menutupi pipi kanannya, terhuyung mundur dua langkah, dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
— Dasar bocah kurang ajar, nada bicara macam apa itu terhadap kakak laki-lakimu?! Shen Cui hanyalah seorang pembantu kecil. Demi wanita seperti itu, kau lupa kalau aku kakakmu? — tegur Fang Yuan dengan suara rendah.
Fang Zheng tersadar, rasa sakit di wajahnya mengirimkan gelombang demi gelombang ke pusat sarafnya. Ia membelalakkan matanya, terengah-engah, dan berkata dengan tidak percaya: — Kakak, kau memukulku? Selama ini kau tidak pernah memukulku! Ya, aku terdeteksi memiliki bakat Kelas A, dan kau hanya Kelas C. Tapi kau tidak bisa menyalahkanku untuk itu! Ini semua adalah kehendak langi—
Tampar!
Fang Zheng belum selesai bicara, Fang Yuan menamparnya lagi dengan punggung tangan.
Fang Zheng menutupi kedua pipinya, dia benar-benar linglung.
— Bodoh yang naif, apa yang kau ingat! Bagaimana aku merawatmu selama ini? Saat orang tua kita baru saja meninggal dan hidup kita susah, Paman dan Bibi hanya memberi kita satu pakaian baru untuk Tahun Baru. Apakah aku memakainya sendiri? Siapa yang aku beri? Waktu kau kecil, kau suka bubur manisan, dan aku menyuruh dapur membuatkan semangkuk ekstra untukmu setiap hari. Saat kau di-bully orang lain, siapa yang mengajakmu balas dendam? Dan masih banyak hal lain yang tidak perlu kusebutkan. Hmph, sekarang kau berani bicara seperti ini padaku karena seorang pelayan?
Wajah Fang Zheng memerah, bibirnya bergetar. Ia merasa malu sekaligus marah, tapi tak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah.
Karena semua yang dikatakan Fang Yuan adalah kebenaran!
— Sudahlah. — Fang Yuan mencibir dingin. — Karena kau sudah meninggalkan orang tua kandungmu sendiri dan mengakui orang lain sebagai keluarga, apa artinya aku, kakak laki-lakimu, di matamu?
— Kakak, bagaimana kau bisa berkata begitu? Kau tahu sejak kecil aku mendambakan kehangatan keluarga... — Fang Zheng cepat-cepat mencoba menjelaskan.
Fang Yuan melambaikan tangannya, memotongnya. — Mulai hari ini, kau bukan lagi adikku, dan aku bukan lagi kakakmu.
— Kakak! — Fang Zheng kaget dan membuka mulut untuk bicara.
Saat itu, Fang Yuan kembali bicara. — Kau suka Shen Cui, kan? Jangan khawatir, aku tidak melakukan apa-apa padanya. Dia masih perawan, seorang gadis suci. Berikan aku enam Batu Primordial, dan aku akan mentransfernya kepadamu. Mulai sekarang, dia akan menjadi pelayan pribadimu.
— Kakak, bagaimana kau... — Tiba-tiba terbongkar, Fang Zheng menjadi gugup dan tidak siap.
Tapi di saat yang sama, hatinya terasa lega. Ketakutan terbesarnya tidak menjadi kenyataan.
Pada malam itu, belum lama berselang, Shen Cui telah memandikannya secara pribadi.
Meskipun tidak terjadi hal yang substansial, Fang Zheng tidak akan pernah bisa melupakan kelembutan malam itu. Setiap kali memikirkan Shen Cui, tangannya yang lincah, bibir merahnya yang lembut, hatinya selalu bergetar.
Benih-benih masa muda telah lama terkumpul di dada pemuda itu dan mulai bertunas.
Jadi, ketika dia mendengar kondisi aneh Shen Cui kemarin sore, amarah langsung meluap di hatinya. Ia segera meninggalkan pemurnian Gu Cahaya Bulan dan mencari Fang Yuan ke seluruh desa untuk meminta penjelasan.
Melihat Fang Zheng tidak menjawab, Fang Yuan mengerutkan kening. — Ketertarikan pria dan wanita itu hal yang normal. Bersikaplah jujur, apa gunanya bersembunyi-sembunyi? Tentu saja, jika kau tidak mau bertukar, lupakan saja.
Fang Zheng langsung cemas. — Tukar! Tentu saja aku mau tukar! Tapi aku tidak punya cukup Batu Primordial lagi. Aku tidak punya enam yang utuh.
Sambil berkata, ia mengeluarkan kantong uangnya, wajahnya memerah.
Fang Yuan mengambil kantong itu dan menemukan enam batu di dalamnya, tapi salah satunya hanya setengah ukuran Batu Primordial utuh. Ia langsung tahu bahwa Fang Zheng telah menarik Esensi Sejati dari batu-batu itu untuk memurnikan Gu Cahaya Bulan secepat mungkin.
Semakin banyak Esensi Sejati alami yang diekstrak, semakin kecil dan ringan Batu Primordial itu.
Meskipun hanya lima setengah batu, Fang Yuan tahu betul bahwa itu adalah semua Batu Primordial milik Fang Zheng. Dia tidak punya tabungan; keenam batu itu baru saja diberikan oleh Paman dan Bibinya belum lama ini.
— Aku ambil batu-batunya. Kau boleh pergi. — Ekspresi Fang Yuan dingin saat menyelipkan kantong itu ke dalam dadanya.
— Kakak... — Fang Zheng ingin bicara lagi.
Fang Yuan sedikit mengangkat alisnya dan berkata dengan santai. — Sebaiknya kau menghilang dari pandanganku sebelum aku berubah pikiran.
Hati Fang Zheng mencelos. Sambil mengertakkan gigi, dia akhirnya berbalik dan pergi.
Setelah melangkah keluar dari penginapan, dia secara naluriah memegang dadanya, merasakan kehampaan di hatinya. Firasat samar mengatakan padanya bahwa dia baru saja kehilangan sesuatu yang sangat penting.
Tapi hatinya segera menjadi hangat kembali saat memikirkan Shen Cui dan malam yang tak terlupakan itu.
— Akhirnya aku bisa memilikimu secara sah, Cuicui. — Dia tidak menoleh ke belakang, berjalan keluar dari pandangan Fang Yuan.
Fang Yuan berdiri tanpa ekspresi untuk beberapa saat, lalu perlahan duduk.
Sinar matahari yang cerah, masuk melalui jendela, menyinari wajahnya yang dingin, memberikan perasaan dingin bagi siapa pun yang melihatnya.
Bisnis restoran agak sepi. Jalanan mulai ramai, dan suara hiruk pikuk terdengar, semakin menonjolkan kesunyian tempat ini.
Sarapan sudah dingin. Seorang pelayan menghampiri dengan penuh perhatian dan bertanya apakah perlu dihangatkan kembali.
Fang Yuan