"Dengan bakat kelas C milikku, Lautan Yuan yang bisa disimpan di rongga kosong paling banyak hanya empat puluh empat persen. Kecepatan serangga Gu menolak Esensi Sejati jauh lebih cepat daripada kecepatanku memulihkannya sendiri. Untuk memurnikan serangga Gu, aku harus menggunakan kekuatan eksternal, yang berarti mengonsumsi Batu Yuan."
"Semakin lemah kemauan serangga Gu, semakin kecil perlawanannya, semakin mudah bagiku untuk memurnikannya. Namun, setiap makhluk hidup memiliki keinginan untuk bertahan hidup. Untuk memurnikan Gu Cahaya Bulan, aku membutuhkan setidaknya lima Batu Yuan, dan maksimal delapan." Mengandalkan pengalaman kultivasinya yang kaya, Fang Yuan memperkirakan jumlah total Batu Yuan yang akan ia konsumsi.
"Sekarang, untuk memurnikan Cacing Anggur, aku membutuhkan setidaknya sebelas Batu Yuan, dan maksimal enam belas." Meskipun Cacing Anggur dan Gu Cahaya Bulan sama-sama serangga Gu putaran pertama, yang pertama jelas lebih langka dan kesulitan pemurniannya juga lebih besar.
Dengan kata lain, meskipun di Bagian 17: Pemurnian Pertama Cacing Anggur, Fang Yuan sekarang memiliki tujuh belas Batu Yuan, setelah memurnikan Cacing Anggur saja, paling banyak ia hanya akan memiliki enam batu tersisa, dan paling sedikit hanya satu batu.
Di langit malam, bulan sabit yang terang memancarkan sinar bulan yang jernih.
Sinar bulan, seperti tangan lembut seorang bidadari, dengan lembut membelai Desa Bulan Kuno. Rumah-rumah bambu di sepanjang jalan berdiri seperti lempengan giok.
Angin malam bertiup perlahan.
Fang Yuan kembali ke penginapan di bawah sinar bulan ini.
Pintu penginapan sudah tertutup.
Fang Yuan mengetuk pintu dengan keras.
"Kudengar! Kudengar! Siapa sih, mengetuk pintu selarut ini…" Si pelayan penginapan bergumam sambil membuka pintu, masih setengah mengantuk.
Tetapi ketika dia melihat Fang Yuan di ambang pintu, ekspresinya yang sedikit tidak senang dan malas segera berubah. Dia membungkuk dan tersenyum dengan sanjungan: "Ah, Tuan. Hamba yang rendah ini sungguh beruntung bisa membukakan pintu untuk Tuan."
Fang Yuan mengangguk, menjaga ekspresi dingin, dan masuk ke penginapan.
Ekspresi ini malah membuat si pelayan tersenyum lebih rendah hati lagi. Dia dengan inisiatif bertanya: "Apakah Tuan lapar? Apakah perlu hamba memberitahu juru masak untuk menyiapkan beberapa hidangan sebagai makan malam?"
"Tidak perlu." Fang Yuan menggelengkan kepalanya, hanya berpesan, "Siapkan aku air panas. Aku mau mandi."
"Baik!" Si pelayan buru-buru mengangguk. "Tuan kembalilah ke kamar dulu. Hamba jamin, air panas akan segera diantar."
Fang Yuan bergumam setuju, menaiki tangga, dan menuju ke lantai dua.
Pelayan itu memandangi punggung Fang Yuan, matanya berbinar di bawah cahaya lampu, memperlihatkan rasa iri yang jelas.
"Ini dia Master Gu… Seandainya aku juga punya bakat untuk berkultivasi, betapa indahnya!" Dia mengepalkan tangannya dan menghela napas dalam-dalam.
Kata-kata ini melayang ke telinga Fang Yuan, di dalam hatinya ia tidak bisa menahan senyum pahit.
Master Gu memiliki kekuatan yang melampaui manusia biasa, menjadi manusia di atas manusia, tetapi harga yang dibayarkan untuk ini juga mahal.
Kesulitan pertama adalah sumber daya keuangan.
Master Gu membutuhkan Batu Yuan untuk berkultivasi, bertarung, memurnikan Gu, dan berdagang.
Tanpa Batu Yuan, bagaimana bisa berkultivasi?
Hal ini, sebagai pelayan penginapan biasa, karena hanya seorang pengamat, tidak dapat merasakan kesulitan ini.
Seperti sore ini, Master Gu muda Jiang Ya, ketika memecahkan guci anggur, meluapkan kemarahannya kepada para pemburu: aku sendiri tidak tega mengeluarkan Batu Yuan untuk minum Anggur Bambu Hijau ini, kalian para pemburu biasa, punya uang saku!
Melihat satu bagian, bisa tahu keseluruhan macan tutul. Hanya kalimat ini sudah cukup untuk menggambarkan situasi kultivasi seorang Master Gu.
Master Gu memiliki kemampuan yang kuat, menghasilkan lebih banyak daripada manusia biasa, tetapi konsumsi mereka juga besar. Seringkali, setiap Batu Yuan harus diperhitungkan dengan cermat. Apalagi untuk Master Gu tingkat rendah, lebih-lebih lagi begitu.
Jangan lihat beberapa Master Gu tampak glamor di permukaan, sebenarnya kehidupan di balik layar mereka sangatlah sempit.
"Lagipula, seiring meningkatnya level Master Gu, kebutuhan mereka akan sumber daya menjadi semakin besar. Tanpa pendukung, kultivasi Master Gu sangatlah sulit." Fang Yuan memikirkan kehidupan sebelumnya, dan sangat memahami hal ini.
Dia kembali ke kamar tamu. Baru saja menyalakan lampu, pelayan penginapan sudah membawakan baskom berisi air panas.
Tentu saja, ada juga handuk kain dan perlengkapan mandi lainnya.
Fang Yuan menyuruh pelayan itu pergi, menutup pintu, memasang gerendel, mandi, lalu naik ke tempat tidur.
Meskipun tubuhnya agak lelah, hatinya masih menyisakan kegembiraan: "Akhirnya aku mendapatkan Cacing Anggur! Cacing Anggur lebih berharga daripada Gu Cahaya Bulan. Dalam arti tertentu, ini adalah Gu yang bisa meningkatkan bakat Master Gu!"
Fang Yuan duduk bersila di atas ranjang dan mengeluarkan Cacing Anggur.
Cacing Anggur masih tertidur lelap. Ukurannya sedikit lebih besar dari Gu Cahaya Bulan, putih mulus, seperti ulat sutra.
Di bawah sinar lampu, tubuhnya diselimuti cahaya lembut, seperti kilau mutiara yang halus. Dua matanya, seperti dua biji wijen hitam, menempel di kepalanya yang putih gendut, memberinya ekspresi yang lucu dan menggemaskan.
Saat dipegang di tangan, tidak berat, kira-kira seberat setengah telur.
Jika dicium dengan saksama, aroma anggur samar tercium dari tubuhnya.
Aroma anggur ini bukanlah aroma Anggur Bambu Hijau, melainkan bau yang dikeluarkan oleh Cacing Anggur itu sendiri. Wanginya samar dan sulit dipahami, seperti ada dan tiada. Fang Yuan menggerakkan lubang hidungnya, menghirup aroma anggur ini ke dalam tubuhnya.
Aroma anggur mengalir ke bawah, dan benar-benar memasuki rongga kosong, terjun ke Lautan Yuan yang berwarna perunggu.
Lautan Yuan beriak sebentar, dan segera menyerap serta menggabungkan aroma anggur ini. Setetes Esensi Sejati yang sangat murni pun terbentuk.
Esensi Sejati lainnya berwarna hijau zamrud, berkilauan dengan kilau logam tembaga.