"Tetua Fang Yuan benar-benar muda dan berbakat, sungguh panutan bagi generasi muda!"
"Bekerja sama ke depannya, sungguh menantikan penampilan Tetua Fang Yuan, haha."
……
Sekelompok tetua mengelilingi Fang Yuan, mengucapkan kata-kata manis.
Tetua Sekolah berdiri di pinggir kerumunan, memandang Fang Yuan dengan tatapan yang sangat rumit.
Ia tidak pernah membayangkan akan ada suatu hari di mana Fang Yuan benar-benar dipromosikan menjadi tetua. Di angkatan itu, yang paling ia percaya adalah Fang Zheng, lalu Chi Cheng dan Mo Bei.
Tak disangka yang pertama sukses adalah Fang Yuan.
"Prestasi kecilku ini, bagaimana bisa dibandingkan dengan para senior? Bisa sampai hari ini, semua berkat bimbingan keluarga. Tetua Sekolah, ajaran Anda selalu saya ingat di hati." Wajah Fang Yuan memperlihatkan senyum lembut, rendah hati dan penuh kehati-hatian.
Tetua Sekolah tidak menyangka bahwa Fang Yuan, si pembangkang, justru menyapanya terlebih dahulu.
Ia tertegun sejenak, lalu ekspresi wajahnya menunjukkan rasa lega, dan berkata: "Tampaknya kau sudah banyak dewasa dalam beberapa tahun ini, Tetua Fang Yuan, teruslah berusaha. Keluarga membutuhkan darah segar sepertimu, aku bangga padamu!"
Fang Yuan kembali berterima kasih dengan tulus kepada Tetua Sekolah, sambil juga melayani tetua yang lain.
Ia memiliki pengalaman lima ratus tahun, basa-basi seperti ini sangat mudah baginya.
Ia tahu kapan harus maju dan mundur, kata-katanya lembut, sikapnya rendah hati, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa seperti diterpa angin musim semi.
Gu Yue Chi Lian mengamati dari samping dengan dingin, semakin ia melihat semakin ia merasa ngeri. Perilaku dan respons Fang Yuan, setiap kata begitu matang dan halus, apakah ia benar-benar hanya remaja? Apakah ia terlahir sebagai politikus?
Tetua Sekolah terkejut dalam hati. Ia teringat masa-masa di sekolah dulu. Fang Yuan sangat memberontak, bahkan mengeksploitasi teman sekelas. Ia sangat pusing karenanya, tidak pernah menyangka bahwa Fang Yuan bisa berubah drastis seperti ini.
Namun Gu Yue Mo Chen, tentang penampilan Fang Yuan, ia tidak terkejut.
Ia sudah lama mengetahui kecerdikan Fang Yuan.
Saat ini melihat Fang Yuan yang elegan dan sopan, menjadi pusat perhatian dalam kerumunan, hatinya semakin mengagumi langkah cerdik Gu Yue Chi Lian.
Pertemuan ini hanya basa-basi, tidak berlangsung lama. Tapi apa pun pikiran para tetua, di posisi mana pun mereka berdiri, mereka semua mau tidak mau memandang Fang Yuan dengan pandangan baru. Mereka semua berseru dalam hati, desas-desus ternyata tidak bisa dipercaya!
Akhirnya, Fang Yuan dengan halus menolak undangan beberapa tetua, dan bersama Gu Yue Chi Lian tersenyum, meninggalkan Aula Pemimpin Klan.
"Hmph, sekarang kau puas? Menjatuhkan Gu Yue Yao Ji, dan menyeret keluarga Chi kita ke dalam masalah!" Di ruang kerja, Chi Lian akhirnya tidak lagi menyamar. Senyum di wajahnya digantikan oleh kemarahan.
Fang Yuan duduk di hadapannya. Ia tersenyum santai: "Omong-omong, untuk hal ini kau harus berterima kasih padaku. Dengan jatuhnya Gu Yue Yao Ji, justru cabang Chi kalian yang mendapat keuntungan besar."
Gu Yue Chi Lian matanya berkedip: "Hmph, anak muda, kau berpikir terlalu sederhana. Chi Zhong memang anggota cabang Chi, tapi istrinya berasal dari cabang Obat. Pemimpin klan menunjuknya untuk sementara menjabat tetua Aula Obat hanya untuk menyeimbangkan pertikaian antara cabang Chi dan cabang Obat. Sebenarnya bagaimana kau tahu tentang masalah Chi Cheng?"
Saat mengatakan itu, Gu Yue Chi Lian tiba-tiba bertanya.
Kedua matanya menatap tajam ke arah Fang Yuan, memancarkan sinar setajam elang.
Fang Yuan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, dan berkata: "Pak Tua, batu yuan yang saya miliki tidak cukup lagi, beri saya tiga ribu dulu."
Puk.
Gu Yue Chi Lian membanting meja dengan keras, ia merendahkan suaranya, menggeram: "Fang Yuan! Jangan kira dengan mengetahui rahasia itu kau bisa menguasai cabang Chi. Aku sudah tua, tidak punya banyak tahun lagi, lebih baik aku pertaruhkan nyawaku! Hmph, aku bisa menerima kerja sama, tapi tidak akan pernah terancam!"
"Hal seperti hari ini, aku tidak akan izinkan terjadi untuk kedua kalinya! Jika kau sembarangan membuat musuh dan seenaknya menyeret cabang Chi ke dalam masalah, kau pasti akan menyesal! Kau pikir, rahasia itu bisa menghancurkan seluruh cabang Chi? Heh, jangan naif."
Fang Yuan diam tak menjawab, matanya sayu, membiarkan Gu Yue Chi Lian memarahinya.
Saat Gu Yue Chi Lian membanting meja tadi, auranya dahsyat seperti harimau, tetapi semakin dia berbicara semakin lemah auranya, hingga akhirnya jelas menjadi lemah dan kurang percaya diri.
Hingga dia tidak lagi berbicara, Fang Yuan baru tersenyum santai: "Pak Tua, jangan marah besar. Akhir-akhir ini memang saya kekurangan uang, tiga ribu batu yuan ini bukan saya minta gratis, saya pinjam dari Anda. Saya bisa membuat surat hutang."
Gu Yue Chi Lian mendengus dingin, nadanya sedikit melunak: "Kau tidak akan kekurangan batu yuan, kau baru saja menjadi tetua, tidak tahu tentang keistimewaan keluarga untuk tetua. Setiap tetua mendapat subsidi seratus batu yuan setiap minggu. Itu pada masa damai. Sekarang masa banjir serigala, kau akan mendapat subsidi tiga ratus batu yuan per minggu."
"Tidak hanya itu, kau juga bisa mendapatkan satu cacing Gu tingkat tiga secara gratis. Juga resep rahasia keluarga, dari tingkat satu hingga tiga, akan terbuka untukmu. Kau dapat memilih dengan leluasa di antara resep rahasia itu, untuk meramu cacing Gu tingkat tigamu. Ada juga beberapa hak istimewa lainnya, misalnya: guru Gu biasa hanya bisa menikahi satu istri. Setelah menjadi tetua, bisa menikahi satu istri dan dua selir."
"Oh begitu." Fang Yuan tentu sudah tahu semua ini, tetapi di permukaan ia memasang ekspresi baru pertama kali mendengar.
"Namun, meskipun begitu, saya tetap ingin meminjam tiga ribu batu yuan. Anda juga tahu, saya baru saja naik ke tingkat tiga. Meramu cacing Gu tingkat tiga tentu membutuhkan banyak batu yuan." Fang Yuan berkata dengan "tulus".
Gu Yue Chi Lian berpikir dalam diam.
Ia berpikir: "Dengan status Tetua Fang Yuan, seharusnya dia tidak akan mengingkari hutang. Bagaimana dengan reputasinya? Tapi bagaimana jika dia mati dalam banjir serigala, bukankah tiga ribu batu yuanku akan sia-sia? Tunggu, bukankah lebih baik jika dia mati? Masalah Chi Cheng bisa terus disembunyikan. Tapi bagaimana dia tahu rahasia ini? Apakah ada orang lain yang tahu? Sebaiknya pinjamkan dulu, kurangi kewaspadaannya, lalu selidiki dia."
Memikirkan hal ini, Gu Yue Chi Lian tidak lagi memaksa, segera mengambil kertas dan pena.
Fang Yuan menulis surat hutang, dan membubuhkan cap jari.