«Как и ожидалось, это сработало.»
Золотые ворота издали скрежет и медленно распахнулись. Из-за них хлынул студёный воздух, и Ши Фэн мгновенно отпрыгнул назад.
Однако, находясь в воде, Ши Фэн двигался значительно медленнее, и ледяное дыхание всё же успело коснуться его тела.
Ши Фэн ощутил резкую боль, словно лезвие впивается в кожу, и мгновенно потерял две тысячи очков здоровья.
«Холод здесь поистине ужасен.»
Ши Фэн взглянул на шкалу здоровья. К счастью, его ледяное сопротивление было достаточно высоким, иначе та атака убила бы его наповал. Он тут же достал из рюкзака зелье восстановления среднего уровня и осушил его одним глотком, восстановив значительный запас здоровья.
При шестидесяти пунктах ледяного сопротивления он мгновенно терял две тысячи очков здоровья — представить страшно, какой лютый холод царит за золотыми воротами.
К счастью, после полного открытия ворот ледяной холод постепенно рассеялся, и внутри больше не было так невыносимо холодно.
Войдя внутрь, Ши Фэн обнаружил зал, заполненный золотыми скульптурами — все они изображали древних богов.
Среди множества статуй особенно выделялся мужественный мужчина с поднятым мечом. Он стоял в самом центре зала, а вокруг его ног в землю были воткнуты мечи — стоило бросить взгляд, и их насчиталось бы больше тысячи. И все эти клинки словно склонились перед ним, признав его владыкой.
Даже Магический Артефакт Абиссальный в руках Ши Фэна едва удерживался в его власти — он стремился вырваться и упасть к ногам того мужчины.
Ши Фэн был поражён.
Это лишь статуя. Но она смогла заставить покориться даже Магический Артефакт Абиссальный, который сам Ши Фэн опасался. Насколько же силён был этот мужчина при жизни?
У подножия статуи лежала тёмно-синяя хрустальная сфера, излучавшая невероятный холод.
Увидев тёмно-синюю хрустальную сферу, Ши Фэн мгновенно всё понял.
Именно эта хрустальная сфера делала весь пруд таким ледяным.
Ши Фэн не мог не заинтересоваться.
Способное превратить такой огромный пруд в ледяное озеро — это, безусловно, настоящее сокровище.
Ши Фэн стремительно поплыл к тёмно-синей хрустальной сфере и попытался проверить, можно ли её забрать.
Его пальцы ещё не коснулись сферы, как он ощутил пронзающую боль, а над головой всплыло «минус тысяча». Ши Фэн вынужден был отказаться.
Видя столь ценное сокровище, до которого невозможно дотронуться, Ши Фэн мысленно вздохнул.
Как раз когда он собирался искать другие сокровища, снова раздалось системное уведомление.
Система: Воля древних богов витает по всему Вечному Залу. Согласны ли вы покориться этой воле?
Ши Фэн ещё не понимал, что происходит, но в его голове один за другим разнёслись торжественные голоса.
«Покорись мне — и я наделю тебя непревзойдённой силой, перед которой даже боги будут трепетать. С этого дня ты станешь сильнейшим в этом мире!»
«Покорись мне — и ты обретёшь вечную жизнь, станешь навечным повелителем этого мира!»
……
Слушая искушающие шёпоты, заполнившие его разум, Ши Фэн оцепенел и уже был готов произнести слово покорности.
Но в тот самый момент, когда он собирался заговорить...
Внезапно в его сознании всплыли воспоминания о прошлом.
В прошлой жизни он именно потому не покорился Сюнба Тянься, что в итоге Тень изгнала его из Божественного Царства. Но даже тогда он не сломился и решил начать всё с нуля.
В этой жизни он противостоял Союзу Ушу, противостоял Тёмной Звезде, противостоял Пеклу. Стоило ему выбрать покорность — и он мог бы жить гораздо лучше. Но он не сделал этого.
Потому что не хотел больше быть под чьей-то властью, не хотел, чтобы его судьбу контролировал кто-то иной, не хотел стать марионеткой на чужих нитях.
А теперь предлагают покориться?
Когда Ши Фэн уже собирался ответить отказом, торжественный голос снова зашептал, искушая: «Разве ты не хочешь стать повелителем этого мира? Покорись мне — и я дам тебе всё, чего ты пожелаешь!»
«Раз уж так, — ответил Ши Фэн, — то я хочу лишь одного: умения говорить "нет". Можешь ли ты это дать?»
Произнеся эти слова, Ши Фэн выбрал отказ от покорности.
«Глупый смертный!»