Глава 167 «Объяснение»

Немного разберёмся по порядку. Итак, Орстед. Он — представитель древней расы драконов, пришедший из глубокой древности в современность благодаря методу реинкарнации.

На его теле наложены проклятие и тайное искусство. Проклятие — это проклятие отвращения, из-за которого все существа в этом мире испытывают к нему неприязнь. Тайное искусство замедляет восстановление магической силы, но взамен позволяет ускользать от взгляда Хитогами и даёт приблизительную способность предвидения будущего.

Почему он пришёл в современность, понеся такое проклятие? Всё восходит к тому, что первый Драконий Бог был убит Хитогами. Все Драконий Боги начиная со второго существуют лишь ради того, чтобы победить Хитогами, — и именно в этом заключается заветная цель древней расы драконов. Поэтому Орстед, сын первого Драконий Бога, стремится убить Хитогами.

— Значит, всё именно так, как я понимаю? — — Да. Всё верно. Приятно, что ты быстро соображаешь. — — А сколько примерно лет назад вы были реинкарнированы? — — Хмм… Примерно две тысячи лет назад.

Две тысячи лет… Он живёт уже очень-очень давно.

В общем, вроде бы всё сходится, но что-то всё равно смущает. М-м, что именно? Например, вопрос о том, что магическая сила не восстанавливается. Орстед должен был уметь пользоваться чем-то вроде призывной магии Пельгиуса, высасывающей магическую силу. Неужели он не может воспользоваться этим для решения проблемы с магией… Нет, если бы мог, он бы уже делал. Не факт, что магическая сила, вытянутая той призывной магией, может быть сохранена внутри его тела.

М-мм… А может, дело в необычайной враждебности Орстеда к Хитогами? Убийство отца — уже достаточная причина, но враждебность кажется чрезмерной. Словно привязанность Орстеда к отцу слишком слаба.

— С моей точки зрения, казалось, что вы питаете сильную ненависть к Хитогами. Как обстоят дела с этим? — — А разве может быть кто-то, кто не питает ненависти к этому отребью? — — …Вполне резонно.

Ладно, Орстед, похоже, тоже долго живёт и не раз был огорчён Хитогами. Даже если его не видно, передать сообщение он наверняка может. А, может, и сам Орстед оказался в таком положении именно из-за конфликта между первым Драконий Богом и Хитогами.

Ещё кое-что остаётся непонятным, но личность самого Орстеда в целом прояснена. Какова бы ни была причина, у него есть основание биться с Хитогами. Враг моего врага — мой друг.

А ещё есть ещё много чего спросить.

---

· О факторе Лапласа

— В недавней битве вы говорили, что я обладаю фактором Лапласа. Что это значит? — — Насколько ты знаешь о Лапласе? — — Человек, развязавший войну 400 лет назад и загнавший человечество в угол. Обладал невероятным запасом магической силы, но не мог окутать себя боевой аурой. Был чрезвычайно силён, но был запечатан Пельгиусом и ещё двумя людьми. И… примерно так натравил расу спеллов? — — Есть ещё кое-что, но в целом так.

— Только лишь это? — — И ещё, я слышал, что он скоро возродится? — — То, что он возродится, связано с тем, что он использует метод реинкарнации расы драконов — ты это слышал? — — Э-э… нет, кажется, не слышал… А, нет, подождите, Хитогами что-то такое говорил… Или это было не так?

Память как-то расплывчатая. К тому же метод реинкарнации — снова он.

— Ты… нет… Позже я подробно расспрошу тебя, что ты там наговорил с Хитогами и что он тебе вбил в голову. — — Да. — — А сейчас — о Лапласе.

При слове «Лаплас» от Эрис потянуло напряжённой аурой.

Мы с Эрис оба друзья Руйджерда. Лаплас — враг Руйджерда. Его враг — и наш враг. Так что понимаю, почему Эрис нервничает. Но мне надо сохранять спокойствие. Злиться — это дело Эрис, а успокаивать — моё.

— «Демонический Бог Лаплас» на самом деле… Это вырожденец «Драконий Король Лаплас».

Орстед без лишних церемоний ясно и прямо это заявил.

— Драконий Король? — — Да. Когда-то он был расы драконов.

Лаплас — Драконий Король. Был расы драконов? Но он же Демонический Бог?

— Драконий Король Лаплас — единственный выживший из первых пяти Драконных Военачальников.

Пять Драконных Военачальников. Если не ошибаюсь, пять подчинённых Драконий Богу, которые в финале сражались пятеро против одного с Драконий Богом и погибли вничью.

— Он вырвался из рухнувшего Драконного Мира и скитался по этому миру, неся некую миссию. В качестве второго Драконий Бога.

Драконий Король, Драконий Бог, Демонический Бог. Подождите, я запутался. Голова кипит.

— Он оттачивал искусство и технику для поражения Хитогами. Назвал себя Драконий Богом, передавал технику талантливым людям и развивал её на протяжении долгого времени. Затем, чтобы передать эту силу отправленному в будущее мне — самому сильному среди расы драконов.

Самый сильный — он это сам о себе сказал.

— Однако во Второй Человеко-Демонической войне Лаплас сразился с Богом Боевым искусством, ставшим слугой Хитогами, и его душа была рассечена надвое.

Эту историю я где-то слышал. Рассказ о золотом рыцаре Альдебаране и Демоническом Императоре. Ксирика говорила, что сражались Драконий Бог и Бог Боевого Искусства…

Так вот, Драконий Бог — это Лаплас, а Бог Боевого Искусства — Альдебаран. Значит, Лаплас сражался на стороне демонов?

— Рассечённый надвое Лаплас потерял память и распался на двух: «Демонического Бога», возненавидевшего существование людей, и «Бога Искусства», стремящегося поразить бога.

Здесь вступает Демонический Бог. И Бог Искусства. Бог Искусства — если не ошибаюсь, это персонаж, занимавший первое место среди Семи Великих Сил.

— Подождите! Тогда Бог Искусства — тоже Лаплас? — — Именно.

Кажется, я только что услышал нечто невероятное. Можно ли мне вообще такое знать? Информации слишком много, я путаюсь. Драконий Бог — первый, Орстед — его сын, Лаплас — второй…

А. Вот оно как. Первый Драконий Бог отправил Орстеда в будущее, чтобы тот победил Хитогами. Лаплас — один из Драконных Военачальников, но не противостоял первому Драконий Богу, либо распознал замысел Хитогами и вернулся к нему на службу. Первый Драконий Бог погибает, Лаплас выживает. Лаплас, передавая технику Орстеду, путешествует по миру, передаёт искусство последующим Драконий Богам и оттачивает свои навыки. Хитогами насылает на него Бога Боевого Искусства. Лаплас, не то удачно… не то намеренно — непонятно — теряет память, но делится надвое и выживает.

Так получается? Не уверен, что правильно. Разве я такой тупой…

— Хм…!

Я бросил взгляд на Эрис рядом — она стояла, скомкав губы в гримасу раздражения. Полностью потеряла нить. Что ж, немного спокойнее.

Орстед продолжает объяснять.

— «Демонический Бог» Лаплас, утративший силу дракона. Он помнил только свою цель — убивать «людей» — и обширные знания магии. Поэтому он возглавил демонов с целью уничтожения «человеческой расы».

— «Бог Искусства» Лаплас, утративший магическую силу. Он смутно помнил лишь свои обширные техники и цель — передать их кому-то. Поэтому Бог Искусства создал «Семь Великих Сил» и усердно оттачивал свои искусства.

Семь Великих Сил создал Бог Искусства. Это я раньше слышал. Он ведь был первым. Подождите, но Человеко-Демоническая война была больше двух тысяч лет назад…

— …Орстед, откуда вы это знаете? Если вы пришли сюда две тысячи лет назад, то Вторая Человеко-Демоническая война уже должна была закончиться. Значит, Лап拉斯 уже потерял память… Тогда никто не мог об этом знать. — — Я прочитал записи Лапласа в руинах древних драконов. — — А, конечно.

Значит, он успел оставить записи до потери памяти. Ирония в том, что Лаплас, потерявший память, так и не нашёл их.

— Ладно, вернёмся к теме. Речь о том, почему ты обладаешь магической силой. — — Да. — — Первый Драконий Бог изобрёл так называемый метод реинкарнации. Способ, при котором собственная душа отправляется в будущее, захватывает другое живое существо и возрождается в нём. — — … — — Но изначально тело и душа — уникальное, неповторимое сочетание. Даже если паразитировать на другом теле, произойдёт отторжение, и реинкарнация провалится. — — … — — Поэтому первый Драконий Бог придумал следующее: ввести свой фактор нескольким людям, и когда они产生ят детей, их тела слегка изменятся. — — … — — На протяжении сотен, тысяч поколений, перестраивая тело целого вида, он стремился создать сосуд, совместимый с душой. — — … — — И когда тело, перестроенное благодаря «фактору», полностью совпадает с душой, происходит реинкарнация. Душа захватывает тело, в котором должна была родиться, и вселяется в него, выдавая себя за нового человека. Некоторые из древней расы драконов таким образом переместились в нынешнюю эпоху. Пельгиус — один из них. Правда, он реинкрарнировался в раннем детстве, когда память ещё смутна, и не помнит ничего из прошлой жизни.

Реинкарнация — захватить тело, в котором душа должна была родиться, и вселиться в него. Эти слова заставили меня посмотреть на свои руки. Я тоже реинкарнант. Неужели я отнял жизнь у человека по имени Рудеус Грейрат?

— Эй, ты слушаешь? — — А? А, да. Да, всё в порядке.

Когда я опомнился, Орстед склонился надо мной и заглядывал в лицо. Он некоторое время смотрел на меня, а потом выдохнул.

— Вернёмся к делу. Демонический Бог Лаплас уже потерял рассудок, но метод реинкарнации он либо помнил, либо где-то оставил записи. Был повержен Пельгиусом и другими, его тело было запечатано, но до этого он разбросал свои факторы и отправил свою душу в будущее. — — … — — И сейчас陆续 появляются те, кто обладает фактором Лапласа и носит его черты. Люди с высоким уровнем магической силы и магическими способностями, зелёными волосами или врождённым магическим зрением.

Высокая магическая сила и магические способности. Зелёные волосы. Если не считать врождённого магического зрения, один человек подходит под это описание.

— Неужели и Сильфи? — — Да. Сильфиетта — тоже один из них. Только волосы у неё почему-то белые… — — Она же не сам Лаплас, верно? — — Разумеется. Он не может стать женщиной.

Немного облегчение. Но если подумать, то больше всего подозрений — не на Сильфи.

— А я? — — И ты, вероятно, тоже. Тело, способное вместить столько магической силы, в обычных условиях не рождается. — — …Я-то думал, что нарастил магическую силу собственными усилиями. — — И это так. В твоём теле просто был потенциал вместить столько магической силы. Если бы в детстве ты не тренировал её, ты бы лишь немного превышал обычного человека — как и Сильфиетта. Этот огромный запас магической силы — плод твоих трудов. Гордись.

Как-то похвалили. Гордиться или нет?

— Э-э… Но я не Лаплас, да? — — Нет. Лаплас ещё не родился.

Понятно. В любом случае, услышав, что я не Лаплас, я немного успокоился.

Теперь известно и происхождение магической силы — тоже спокойнее. Говорить о силе Лапласа немного неловко перед Руйджердом, но сила есть сила. Сила — это инструмент, и всё зависит от того, как ею пользоваться.

Но меня беспокоит не это.

— … —

Орстед некоторое время молча смотрел на меня, а потом как бы невзначай вздохнул и сказал:

— Успокойся. Ты тоже реинкарнант, это да… Но в моей памяти нет человека по имени Рудеус Грейрат. — — Это значит…? — — Обладать фактором Лапласа — значит с рождения обладать мощными магическими способностями. Тело, способное вместить такой запас магической силы, как у тебя, может оказаться слишком тяжёлым для души. — — Слишком тяжёлым, вы сказали? — — …По всей видимости, ребёнок родился мёртвым. А ты подсунулся на его место.

Мертворождённый. А-а, понятно. Тогда хорошо.

Если я не убил Рудеуса-старшего — хорошо. Не хочу даже думать, что отнял у кого-то такую счастливую жизнь. И Пол с Зенитом не будут горевать о смерти первенца — этой страницы истории не будет. Значит, хорошо.

Ладно. Переключаюсь. Я — сын Пола и Зенита, Рудеус. Единственный и неповторимый Рудеус Грейрат.

С этим осознанием перехожу к следующему вопросу.

---

· Об Инциденте Перемещения

— Я слышал, что Инцидент Перемещения был вызван появлением Нанахоси. Можно узнать подробности? — — …Об этом инциденте многое до сих пор неизвестно. Такого раньше не было. — — Я реинкарнант и был на том месте. Значит, возможно, именно я стал причиной того инцидента… — — Ты…?

Услышав это, Эрис схватила меня за бедро. Я посмотрел — Эрис смотрела на меня и слегка покачала головой. Я потянулся, чтобы успокоить её рукой — и погладил Эрис по попе. Упругая, но мускулистая попа была невероятно привлекательной, но бедро — БОЛИТ, БОЛИТ, БОЛИТ!

— Вероятность нельзя исключить. И Нанахоси, и ты, и сам Инцидент Перемещения — всё это беспрецедентно.

Мне казалось, что с бедра сейчас оторвут кусок мяса. Посмотрел на Эрис — она свирепо на меня уставилась, и лицо её ясно говорило: «Ты серьёзно?! Прямо сейчас?!» Рад, что она научилась читать настроение.

В общем, об Инциденте Перемещения — ничего определённого. Нанахоси строил какие-то странные теории… ну, ладно, это не важно.

---

· О том, что будет дальше

Ну что ж, пока вопросов достаточно. Слишком много спрашивать — голова лопнет. У меня уже и так на грани.

— …На всякий случай, я обладаю информацией о будущем. — — Да? — — Э-э, посмотрите, пожалуйста.

Я сказал так и передал Орстеду дневник о будущем. Орстед открыл его и полистал несколько страниц. Потом нахмурился и поднял голову.

— Это займёт время. И почерк у тебя мерзкий. — — Ничего страшного…

Неужели у меня такой ужасный почерк? Нанахоси тоже говорил. Ну ладно, это дневник, что с него взять. Но… Писать стоит аккуратнее, если кто-то может увидеть.

— А, кстати. Можно задать ещё один вопрос прежде, чем вы начнёте? — — Какой?

Стоит ли вообще об этом спрашивать? Мне кажется, Орстед сейчас чересчур добр ко мне, и я начинаю злоупотреблять.

— Я, нет, я — — Не надо так официально. — — Я становлюсь… вашим подчинённым, так? Подчинённым Орстеда… то есть вашего. Это так? — — …Да. Пока ты сам того хочешь. — — Вот и ещё одно. Это очень трудно сказать, но…

Я бросил взгляд на Эрис и произнёс:

— Я хотел бы обсудить условия найма. — — У-словия… найма…? — — Да. У меня семья, и мне хотелось бы, чтобы мне предоставлялись регулярные… отпуска, так сказать. Время для встреч с семьёй. Буду очень признателен.

Отпуск — вещь важная. Людям нужен отдых. Я, конечно, если уж берусь за дело, готов работать до полусмерти. Но. Ведь нужно же время от времени напоминать себе, ради чего ты работаешь? Чтобы видеть, как растёт Луси. Чтобы помогать Аише и Норн с учёбой. Чтобы наслаждаться кулинарией Лилии. Чтобы греться на солнышке с мамой. Чтобы заниматься эротикой с Сильфи. С Рокси. С Эрис. Ну да.

— Это зависит от тебя, Рудеус Грейрат. — — А, понятно.

Значит, не выйдет. Прости, Луси, папа уезжает на заработки. Убью Хитогами, спасу мир — и вернусь. Будь здоровым хорошим мальчиком.

— Но я — не Атоф. Я не стану отрывать тебя от семьи, которая готова тебя защищать ценой жизни. И не собираюсь возить тебя с собой годами… По крайней мере, пока нет. — — А, правда? Спасибо, мне гораздо легче.

Похоже, отпуск дадут. Фух. Хорошо. Ведь расставаться со всеми — нелегко. Охранять — да, но и быть вместе тоже хочется.

— Есть ли ещё какие-то потребности?

Орстед смотрел на меня пристальным взглядом. Можно ли просить? Он не злится? Нет-нет, откладывать это нельзя. Нет договора — значит, нужно зафиксировать всё с самого начала.

— …Можно мне действительно запросить? — — Я постараюсь предоставить всё возможное.

Серьёзно? Тогда, может, и зарплату потребовать? Ничего плохого в этом нет. Деньги — это ответственность. Платить деньги — значит возлагать ответственность. Получать деньги — значит нести ответственность. Работа без денег — безответственная работа. Что-то такое я читал в манге.

Я несу ответственность за службу Орстеду. И как подтверждение — было бы справедливо получать от него вознаграждение.

— Э-э, ну… Когда меня нет дома, в семье减少ается один работяга. Я не такой уж кормилец, но… Недавно в сражении с Орстедом я потратил довольно-таки много. Сбережения… ещё есть, но дно уже проглядывает. А если я не работаю, на ужине будет на одно блюдо меньше. У нас растущие дети… — — …То есть деньги? — — Если коротко, да, хе-хе.

В качестве прикрытия смущения я浮かべил пошлую ухмылку. Орстед полез в пазуху и достал оттуда кое-что. Кинжал с пышной отделкой ножен. Или короткий меч? Он тяжело поставил его на стол.

— Магический меч «Юбиори» — один из сорока восьми клинков, выкованных знаменитым мастером Мира Юлианом Хариско из кости Драконего Короля Каджакта. Продать его можно примерно за сто тысяч асуранских золотых монет. Используй как начальный капитал.

— О-о-о…

Сто тысяч асуранских золотых. По местным меркам одна асуранская золотая — это около ста тысяч йен… так-так… Сто миллиардов йен!? Сумма на всю жизнь. Можно построить замок.

— Мало? — — Н-нет, конечно.

Опасно. Этот человек даёт мне такую дорогую вещь — зачем? Ну, чтобы сражаться с Хитогами, конечно. Но мне становится немного страшно.

Хотя, «начальный капитал» — а кто вообще купит меч за такие деньги? Асуранская королевская семья? Выжмут из братьев Ариэль?

— П-просто, обменять это здесь будет довольно сложно… — — М-м… Так. Верно. Тогда, может, вот это лучше?

Орстед достал из пазухи кожаный мешок и небрежно поставил на стол. Из него донесся звук трущихся друг о друга камней.

Я протянул руку, взял мешок и заглянул внутрь. Там было множество прозрачных камней разных цветов — синие, красные, зелёные, жёлтые, чёрные и белые.

— Это драгоценности? — — Магические камни. Я подобрал мелкие, но цветные. Продай в Магическую Гильдию — получишь кругленькую сумму.

Цветные магические камни. Такое количество… В отличие от магического меча, замок не построишь, но лет десять можно жить припеваючи.

Можно ли мне брать столько? Пока я думал об этом, бросил взгляд на Орстеда.

— Ещё нужно?

Ещё даст? Нет, но… Брать больше — как-то страшно.

— Нет… пока хватит.

Говоря это, я убрал кинжал и магические камни к себе. Ощущение, будто при мне бомба — нервно покусываю губы. Кинжал лучше отдать Эрис, пусть носит…

— Ладно, я буду читать этот дневник. А ты что будешь делать? — — Подожду. — — Это займёт целый день. — — А-а… Что ж, что делать? Ещё светло, но может, продолжить разговор? — — Нет. Если ты считаешь этот дневник важным, лучше сначала его прочитай.

Важность — спорный вопрос. Но, пожалуй, стоит, чтобы он прочитал. У Орстеда есть приблизительное предвидение будущего. Сопоставив с моим дневником, он может кое-что выяснить.

— Тогда на сегодня выйду и приду завтра. — — Да. — — …Спать здесь? — — Да. — — Понял.

Итак, я вышел из хижины и решил вернуться домой.

---

На обратном пути. В сумерках впереди шла Эрис. Сегодня я услышал столько сложного, что голова гудит.

Уставший разум хотел думать только о прекрасных ягодицах прямо перед глазами.

Попа Эрис — это нечто. Гармония мышц и жира. Упругая и пружинящая. Выпуклое — выпуклое. Вот это и есть сексуальная привлекательность.

Эрис носила обтягивающие штаны, подчёркивающие форму попы. Линия просто восхитительная. Можно увидеть, как они готовы лопнуть от напряжения.

Спандексы или леггинсы — у нас такого нечасто увидишь, но, кажется, материал — какая-то кожа? Или может, ткань с эластичностью. Можно проверить на ощупь. Да, стоит потрогать! Стоит лишь потрогать — и в обмен на кратковременную потерю сознания разгадаешь одну из тайн мироздания. Отлично. Раз уж Эрис владеет «Световым рубящим ударом», я покажу ей свой «Световой касающийся удар».

— Рудеус.

Эрис вдруг обернулась. Я торопливо поднял голову.

— …Ты — Рудеус, да?

Выражение лица Эрис было обычным — с_^(^-лицом. Она говорила о реинкарнации и тому подобном — я понял приблизительно.

— Да. Я — я. Говорят, во мне есть что-то от фактора Лапласа, но я — не кто-то другой. — — Значит, ничего не меняется? — — Именно. Просто выяснилось то, чего я не знал. Но ничего не изменилось.

Я не извинялся, не оправдывался — просто сказал так. Смогла ли Эрис проследить разговор? Поняла ли она? Для Орстеда реинкарнация — обычное дело, а я читал научную фантастику из прошлой жизни, так что кое-что понял. Но можно ли осмыслить всё это без какой-либо подготовки? Нет, Эрис ведь уже лет двадцати. Это уже не тот возраст, когда можно ничего не думать. Хотеть, чтобы Эрис навсегда оставалась безмозглой, — лишь моя эгоистичная прихоть.

— М-м.

Эрис кивнула — непонятно, поняла она или нет — и сказала:

— Сильфи и Рокси — это секрет? — — По возможности, да. Если и говорить, то лучше мне самому.

Сказав это, Эрис сделала два-три пружинящих шага и остановилась. За спиной她的 sunset was setting. Красивый силуэт превратился в силуэт на фоне заката. Её рыжие волосы, освещённые солнцем, сверкали, как рубины. Резкие черты лица и острый взгляд сохраняли сильное присутствие даже на фоне контрового света. Красиво.

— Тогда давай за руку.

Эрис протянула руку. Я молча взял её. Красивая снаружи, она была шершавой от мозолей, несколько грубоватой — совсем не похожей на руки Сильфи или Рокси. Но эта рува была тёплой и сильной, обхватила мою ладонь. Я крепко сжал её в ответ и мы пошли.

Идти рядом с Эрис после долгого времени — почему-то было приятно.