Я вообще не мог ответить.
Какое там испугаться — я даже не понял, что Чхонволь только что сказала.
...Усмирить её внутреннего демона?
...Да как мне это вообще сделать?
И почему вдруг именно я, из всех людей...
«Э-это же пространство для усмирения внутренних демонов!»
А. Так это я открыл рот.
Но я же ляпнул это наугад!
Как, чёрт возьми, усмирить внутреннего демона настоящими СМ-играми?!
Как мне справиться с ней — женщиной, что носит в себе такого глубокого, безумного внутреннего демона и без малейшей жалости топчет и второстепенных героев, и статистов?
Да её же, если честно, надо просто в психушку упрятать, разве нет?
Она застукала меня с лубрикантом, я сбрехал, что это крем для кожи, — и вот она заявилась, густо намазав им лицо.
Но сейчас было не до придирок к таким мелочам.
Глаза Чхонволь покраснели, и я без слов чувствовал: что-то случилось.
Сейчас она была в ярости, вне себя от досады.
Всё это разворачивалось прямо у меня на глазах — злодейка шаг за шагом становилась той самой злодейкой, в точности по сценарию.
А я тем временем сам угодил в ловушку.
Стану ли я ещё одним из бесчисленных статистов, растоптанных под её каблуком, или в очередной раз выживу как мастер выживания — всё зависело только от меня.
Я сглотнул пересохшим горлом, забегав глазами.
«Г-госпожа, то есть...»
Чхонволь перестала на меня давить и распахнула ближайшую дверь в подвал.
«Госпожа!»
Остановить её было уже некогда.
Она схватила стоявшую рядом свечу и зашагала вниз, в подвал.
Тук. Тук. Тук.
Скрип деревянных ступеней под её ногами отдавался эхом, точно моё собственное сердцебиение.
Раздражение проступало в каждом её резком, порывистом движении.
Чхонволь пришла ко мне, хватаясь за последнюю соломинку.
...И этот факт пугал меня ещё больше.
Чёрт, что мне теперь делать?!
Пока она спускалась, я осел на пол и вцепился себе в волосы.
Если я не сумею усмирить её внутреннего демона — мне тут конец?
Может, просто заколотить подвал и дать дёру?
Нет, вообще-то СМ-игры — это то, чем можно наслаждаться, только если тебя самого на такое тянет...!!
Тем более что я в этом полный новичок...!
Даже до того, как вселился в это тело, я лишь предавался подобным фантазиям — никогда и не думал проделывать такое с живым человеком.
Не всякий садист груб и брутален лишь оттого, что у него такие наклонности.
Бывают ведь и робкие садисты.
Почему робкому человеку нельзя хотя бы желать помучить кого-то?
Это нечестно...
А мне-то — из всех людей — как мучить это чудовище... причинять ей боль.
Мне страшно.
«…»
Но я чувствовал, что оставаться на месте ещё страшнее.
Атмосфера сегодня была куда острее, чем три дня назад.
Я и правда умру. Сегодня.
Чхонволь внизу, в подвале, не произнесла ни слова.
И всё же её окрик отчётливо разнёсся у меня в голове.
Спускайтесь.
«…Ха.»
Я медленно — поистине с сердцем ягнёнка, ведомого на заклание, — начал ступать по деревянным ступеням.
.
.
.
Чхонволь стояла в подвале, слегка оцепенев, вокруг неё были расставлены свечи.
Даже со спины на меня накатывала волна её бурлящих чувств.
Её глухое дыхание, напряжённые плечи, чуть подрагивающие кончики пальцев.
В мерцающем свете развешанные по стенам инструменты зловеще покачивались.
Тайное убежище. Красивая женщина.
Будь на её месте кто угодно другой, я бы сейчас ликовал — мечта сбылась.
Но, увы, это была та самая Чхонволь.
Я вздохнул.
Соберись, пожалуйста.
Говорят, даже если тебя затащат в логово тигра — не теряй головы, и уцелеешь.
...Да, чушь собачья, но во что мне ещё теперь верить.
Сейчас было не время трусливо мяться, как последнее ничтожество.
Раз уж Чхонволь стала такой чувствительной, мне тоже нужно было собраться и обостриться.
Вместо этого мне надо было окутать себя некой загадочной аурой.
В прошлый раз я выкрутился словами — значит, теперь надо было красиво обставить действия.
Нужно было подать эту безумную игру как нечто законное.
Прежде всего — зачем она сюда пришла?
Я порылся в памяти в поисках сведений о Чхонволь.
После столкновения с главой секты она ступила на путь падения.
Чрезмерное давление, непомерная ответственность, оковы под названием «ожидания».
Это сломало её.
Так неужели и нынешняя ситуация — лишь продолжение того?
Я мысленно повторил свои слова.
«Люди в этом мире, сами того не замечая, опутывают себя верёвками. Общественные ожидания, ответственность, положение — всё это может стать связывающими путами. И эта несвобода, точно морось на одежде, пропитывает насквозь, со временем оборачиваясь невыносимым давлением.»
Верно, тогда я сказал это, думая о ней, но теперь понимаю по-настоящему.
Эти слова несомненно её потрясли.
«Человек чувствует над собой контроль и заново осознаёт, как он мал и бессилен! Лишь тогда он вырывается из мирских ожиданий? Свою беспомощность он обнажает лишь перед избранным и упивается душевной свободой!»
...Чхонволь была многообещающей преемницей, от которой все ждали великих свершений.
Если эти слова отозвались в ней.
И именно поэтому она пришла ко мне.
...Тогда не следует ли мне исполнить то, что я тогда сказал?
Кажется, я ухватил какую-то зацепку.
И всё же сперва я спросил.
«…Вы пришли усмирить внутреннего демона?»
«…»
«Вы помните всё, что я тогда говорил?»
Чхонволь лишь слегка кивнула, не оборачиваясь.
«…Мочиться на улице не стану даже под страхом смерти... но на остальное согласна.»
Э-эх. По её лицу видно — она всё равно отвергнет большую часть.
Она уже наполовину в режиме бунта.
Проводит черту на уличном мочеиспускании — при том что есть вещи куда похуже.
До чего же ты чистая, убийца.
Я снова вздохнул.
Ладно. Любая СМ-игра всё равно начинается с согласия.
Каким бы мазохистом ты ни был, навязать всё подряд нельзя.
СМ — это извращение, да, но, вопреки расхожему мнению, взаимное согласие тут решает всё.
Обычно ведущую роль берёт на себя мазохист.
Именно он определяет интенсивность.
Если её задаёт садист — сядешь в тюрьму за то, что не слышал отказов.
Для нас это тоже сойдёт за согласие.
Так даже лучше. Буду точно знать, какую черту нельзя переступать, чтобы не умереть.
Она сказала «нет» играм с мочой — значит, просто не буду этого делать.
...По правде, я и не собирался.
Я вообще-то и не хочу никаких СМ-игр с Чхонволь.
Я до смерти боюсь — зачем оно мне?
...Но серьёзно, что мне делать?
Какую игру вообще затеять?
Как её мучить? До какой степени унижать?
Как далеко способна вытерпеть эта чистая, наивная женщина?
Одним быстрым «дзынь» тут не отделаешься.
Мне ещё дальше жить, да и Чхонволь будет носить в себе воспоминания о сегодняшнем дне.
Если я примусь шлёпать её по заднице или щупать грудь лишь потому, что она так велела, — мне снесут голову.
...Но сделаю что-то жалкое — она взбесится. Да что вообще за чертовщина?!
Этак я и сам наживу настоящего внутреннего демона.
И всё же я спросил.
«Мочиться на улице — под запретом... Кстати, т-тогда я ведь говорил: суть этого лечения в том, чтобы целиком довериться партнёру, верно?»
«Нет — значит нет. Вы сами говорили: оковы и верёвки — тоже часть этого. Вот и делайте.»
«Госпо—»
«Хозяин лавки. Я здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы. Я пришла усмирить своего внутреннего демона. Не тратьте время на пустяки. Я вам ещё не до конца доверяю.»
Ты глянь, какой напор.
Чокнутая ведьма. Раз уж занимаешься СМ, прояви хоть каплю искренности.
Она просто во всём упирается.
Ну, она же ничего в этом не смыслит — оттого и так.
Не понимает ни устройства этой игры, ни нужного распределения ролей.
...Хватит. Так ничего не выйдет.
Пусть даже понарошку — контроль должен быть у меня.
Если я стану ползать перед ней на коленях, я всего лишь слуга, что старается угодить госпоже.
«Не затем пришла, чтобы отвечать на вопросы, значит.»
Я развернулся.
Как бы ни был я в ужасе, потерять достоинство — значит потерять жизнь.
Мазохист берёт контроль?
Какой в этом смысл?
Я был на грани паники, но, чтобы найти способ выжить, сперва нужно было набраться смелости.
Я поднялся по ступеням и закрыл дверь в подвал — я оставил её приоткрытой на случай, если придётся бежать.
Бам!
Затем медленно спустился по ступеням.
...Тук-тук-тук...
Попытка перезагрузить настрой.
Не знал, выйдет ли, но прежнего меня больше не будет.
Больше никакого раболепия.
Только бы сработало.
К тому моменту Чхонволь уже повернулась ко мне.
Она нахмурилась, словно уловив мой замысел.
Закрытая дверь в подвал. Моя куда более непринуждённая манера.
Её настороженность тоже возросла — рука легла на рукоять меча.
«…Что вы—»
«Тише.»
Я приказал ей властным тоном.
И, пожалуйста, не убивай меня.
«…»
Чхонволь разинула рот от неожиданности, поражённая переменой в моём обхождении.
Так с ней раньше никто не обращался.
Уж точно не мужчина.
Если забыть, что она — боец мурим, — да, телосложением я от природы крупнее.
Люди всё-таки животные — банальное запугивание размерами со счетов не сбросишь.
Она едва доставала мне до подбородка.
Я снял со стены кусок ткани.
Поспешишь — только напортишь.
Шаг за шагом, не спеша.
Власть не захватывают разом — её вынуждают отдать добровольно.
Начинай с самой малой интенсивности.
Я подошёл к застывшей на месте Чхонволь и попробовал обмотать ткань вокруг её рта.
Шлёп!
Чхонволь оттолкнула мою руку.
Она вздрогнула от прикосновения, но я невозмутимо попробовал снова.
«Ты ведь сама сюда пришла, потому что хотела этого? Я не обязан это делать.»
«…Кхм. Хозяин лавки, ваш тон—»
«А что с моим тоном? Не нравится — уходи.»
И, пожалуйста, уходи. Я не блефую.
«…»
Какое-то время мы мерились взглядами.
Я смотрел на неё сверху вниз, она — снизу вверх на меня.
Повисла тишина, напряжение натянулось между нами, как струна.
Отступать нельзя. Дрогнешь — и всё потеряно.
«…»
«…»
Я снова осторожно протянул руку.
На этот раз она не оттолкнула.
Вернее, её сопротивление было слабее, чем прежде.
Было ли это позволением — я понятия не имел.
Поэтому я нарочно двигался ещё медленнее, накидывая ткань ей на рот.
Резкие движения вызывают отпор — медленные оставляют место для выбора.
Я продолжал давать ей выбор.
Глаза Чхонволь сверкнули острым подозрением и вызовом, но ведь она сама пришла сюда за этим, как я и сказал.
Может, именно поэтому она наконец отвела взгляд, словно отвернувшись, и её рука, что упиралась мне в запястье, медленно опустилась.
Я прошептал ей на ухо.
«Раз уж ты всё равно пришла не затем, чтобы отвечать на вопросы.»
И добавил ещё кое-что.
«…Тогда этот бесполезный, дерзкий рот тебе ни к чему, верно?»
В тот миг её плечи едва заметно напряглись.
Дыхание на мгновение сбилось, затем возобновилось.
«…»
«…»
И всё же она осталась неподвижной.
Отвращение было очевидно. Но она не отказывалась.
Я не мог в это поверить. Был уверен, что вот-вот бросится прочь.
...И та самая Чхонволь это позволила?
Неужели она настолько в отчаянии?
«…»
Не моё дело.
Главное — я хотя бы сделал первый шаг на этом минном поле.