Услышав эти слова, Мастер секты Ван почувствовал, как его сердце екнуло, и внутренне забил тревогу.
Накануне, после того как он и другие старейшины получили от Ли Фэйюй уведомление о том, что Хань Ли явится на Вершину Заката завтра в полдень, некоторые из них немедленно выдвинули предложение — во время встречи предпринять какие-то меры и убить Хань Ли, ссылаясь на то, что тот слишком опасен и не поддаётся контролю.
Однако это предложение было решительно отвергнуто другой частью присутствующих. Они считали, что такой шаг слишком опасен, и в случае провала неизбежен мощный ответный удар со стороны Хань Ли. По их мнению, следует сначала поговорить с ним, а уже потом принимать решения.
Те, кто настаивали на немедленном действии, тут же яростно возразили, приводя аргументы о том, что при затягивании времени информация может просочиться наружу, а промедление порождает лишние проблемы.
На деле все прекрасно понимали, что утверждения о чрезмерной опасности Хань Ли — лишь отговорка. Настоящая причина заключалась в том, что некоторые из них планировали заполучить его методы культивации и извлечь выгоду из этого доктора Хань. Даже те, кто выступал против силового решения, вероятно, питали те же мысли — просто их методы были более мягкими и скрытными.
Обе стороны, не стесняясь присутствия Мастера секты Ван, краснели от бесконечных пререканий, и до самого конца собрания ни одна из сторон не смогла переубедить другую.
В конце концов старейшина в сером — единственный выживший — не выдержал и холодно произнёс одну фразу, которая мгновенно утихомирила всех.
— Вы убьёте этого доктора Хань и не боитесь, что его старшие наставники придут разобраться?
Эти слова старейшины в сером, словно ведро ледяной воды, мгновенно протрезвили взволнованных старейшин.
— Верно! Он такой молодой, но уже так могуществен! Значит, за ним наверняка стоят бессмертные наставники. Если мы погубим его, и его старшие придут за отмщением — тогда мы все погибнем без могилы!
Осознав, что навредить доктору Хань означает навредить самим себе, все сторонники силового решения единогласно изменили свою позицию. Даже те одинокие жадные голоса, кто ещё пытался настаивать на своём, были заглушены — и общее решение склонилось к мирному обращению с Хань Ли.
Теперь, когда Мастер секты Ван услышал столь многозначительную фразу от Хань Ли, он почувствовал лёгкую тревогу. Ему показалось, что тот обладает невероятными способностями и каким-то образом узнал о вчерашних прениях — и потому бросил ему этот намёк-предостережение.
Впрочем, Ван Цзюэчу, будучи Мастером секты уже много лет, обладал недюжинной проницательностью и жизненным опытом. Он весьма скоро оправился от воздействия Техники Небесного Глаза, и его лицо приняло обычное выражение.
— Почему Божественный Лекарь Хань говорит так? Вся наша Секта Семи Тайн, от низших до высших, вам безмерно благодарна. — Ван Цзюэчу мысленно всё обдумал и решил сначала выведать намерения собеседника.
— А я слышал, будто кто-то планирует мне навредить! — Хань Ли холодно усмехнулся и невозмутимо произнёс.
Мастер секты Ван сначала вздрогнул, но, заметив, что Хань Ли не подаёт признаков гнева, слегка успокоился. Раз тот говорит об этом без тонк раздражения и пришёл наедине — значит, возможно, он лишь наслышался о каких-то слухах и не знает подробностей собрания. Похоже, ещё есть шанс наладить отношения.
— Божественный Лекарь Хань, возможно, неправильно всё понял. Вчера в нашей секте действительно нашлись несколько негодяев, которые пытались действовать против вас. Но будьте уверены — эти люди уже задержаны и взяты под строжайший надзор. Знайте, что подавляющее большинство членов Секты Семи Тайн искренне вам благодарно и никогда не совершит поступков, которые опечатали бы друзей и обрадовали врагов. — Ван Цзюэчу тщательно всё взвесил и произнёс эти слова с напускным праведным видом.
Хань Ли, услышав это, лишь холодно посмеялся в душе. С тех пор как он продемонстрировал свою силу и помог Секте Семи Тайн пережить это испытание, он постоянно напоминал себе поговорками «птицы перестреляны — лук убран» и «мост разрушен после переправы» о необходимости быть осторожным. Не стоит думать, что, оказав кому-то услугу, ты обязательно получишь благодарность — ведь человеческое сердце труднее всего постичь. Для тех, кто считает себя важной персоной, при достаточной выгоде забвение благодарности и разрыв со всеми родными — дело обычное, рядовое, как стакан воды.
Это была одна из причин, по которой Хань Ли, вернувшись в долину, закрылся перед посторонними. Он намеренно дал старейшинам остыть, не позволив огню алчности полностью испепелить их рассудок.
Позже, передав через Ли Фэйюй сообщение о готовности встретиться со старейшинами, Хань Ли вовсе не планировал являться к ним в условленное время.
Ведь даже несмотря на то, что его нынешняя сила значительно превосходит возможности обычных воинов, если противники применят грязные методы, способов погубить его найдётся более чем достаточно.
Поэтому, ради собственной безопасности, он намеренно пришёл на полчаса раньше, чтобы тайно и наедине встретиться с этим Мастером Ван.
А ведь он лишь слегка проверил его — и Мастер Ван тут же выдал себя. Похоже, эти важные особы из Секты Семи Тайн действительно обдумывали возможность выступить против него.
Впрочем, это уже не имело значения! Было ли это реальным замыслом или лишь мимолётной мыслью — Хань Ли не стал бы из-за этого сердиться. Ведь после сделки с первым человеком Секты Семи Тайн он улетит далеко и никогда больше не пересечётся с ними.
— Не стану я много говорить! Признаюсь, Мастер Ван: после этой встречи я покину эти места и уеду далеко, и, скорее всего, никогда больше не вернусь на Гору Цай Ся. Но перед уходом мне хотелось бы заключить с вами сделку, выгодную для обеих сторон. — Хань Ли несколько мгновений смотрел прямо в глаза Ван Цзюэчу, а затем заговорил загадочным тоном.
— Сделка? — Услышав, что тот собирается уехать, Мастер секты Ван сначала опешил, но тут же, осознав, что речь идёт о сделке, ощутил любопытство. «Какая сделка может быть между мной и этим Божественным Лекарем Хань?» — его сердце забилось неровнее.
…………
Когда наступило полдень — время назначенной встречи — Хань Ли так и не появился в Главном зале Вершины Заката. Зато Мастер секты Ван, полный сил, последним шагнул на собрание.
Мастер Ван тут же объявил, что ждать больше не нужно: Хань Ли уже покинул Гору Цай Ся, и его местонахождение неизвестно. Вероятно, он покинет Цзинчжоу и даже Государство Юэ — так что все проблемы исчезли сами собой.
Все присутствующие, услышав это, распахнули глаза и переглянулись друг с другом. Весь зал погрузился в абсолютную тишину.
«Человек уехал — какая ещё ерунда! Каждый да займётся своим делом!» — с горечью подумали они.