«Большое спасибо за наставление, шишу Юй!» Несмотря на некоторую неловкость, Хань Ли всё же выказал почтительное выражение и поблагодарил.
Что касалось бородатого здоровяка, он лишь ухмыльнулся. Выглядел он простаковато и неумело, словно не был создан для разговоров.
Это заставило Хань Ли, который уже подозревал, что с происхождением этого человека не всё в порядке, мысленно вздохнуть в бессилии.
Либо мастерство этого человека в притворстве достигло совершенства, либо он и впрямь не подозревал о своей аномалии.
Но тогда странная реакция старшего брата Мяо при виде этого человека становилась весьма загадочной. Хань Ли не верил, что культиватор поздней стадии Заложения Фундамента способен учуять холод, таящий в теле этого человека.
В этом определённо был какой-то подвох.
Молодой человек по фамилии Юй, казалось, был доволен поведением Хань Ли и здоровяка. Сделав ещё несколько наставлений, он провёл обоих к группе зданий на склоне Вершины Небесного Источника и спустился там.
На каменной площадке, где они приземлились, стояли рядом молодой парень и девушка, о чём-то беседуя. Увидев молодого человека, они немедленно замолчали и подошли.
«Да это же шишу Юй! Шишу, ты пришёл к Великому Учителю?» — с улыбкой спросила девушка с лицом куклы, выглядевшая лет пятнадцати-шестнадцати.
Её непринуждённость внутренне поразила Хань Ли, который прекрасно знал, как строго в мире культиваторов соблюдаются правила подчинённости.
«Верно. Эти двое — ученики по внешним делам, прибывшие в текущем наборе. Я хочу представить их Великому Учителю, чтобы он решил, к какому из старших братьев их лучше определить.» Молодой человек по фамилии Юй, казалось, был хорошо знаком с этой девушкой и произнёс это с лёгкой улыбкой.
«Так это новые младшие братья! Когда появится возможность, не забудь рассказать мне и младшему брату Синь о мирских делах — мне так хочется всё услышать!» Девушка, услышав эти слова, хитро повела глазами и посмотрела на стоявших позади Хань Ли и большого мужчину со сладкой улыбкой.
«Если старшей сестре так хочется послушать, зачем таскать меня с собой? Мне ещё нужно культивировать,» — тихо пробормотал стоявший рядом смуглый мальчик, выглядевший простаковато.
«Культивировать можно в любое время. Но когда новые младшие братья из мирской жизни присоединяются к Вершине Небесного Источника — это редкое событие! Конечно, стоит послушать интересные истории из внешнего мира.» Несмотря на свой юный вид, девушка нарочито важным тоном поучала мальчика, что выглядело совершенно нелепо.
Молодой человек по фамилии Юй слабо улыбнулся, покачал головой и, не говоря больше ни слова, повёл обоих во двор напротив.
«Слушайте внимательно. Младшая сестра Ма и младший брат Синь хотя и выглядят молодо, и их поколение совпадает с вашим, однако они являются потомками Великого Учителя из мирской жизни. Хотя они ещё не формально приняты в ученики, это лишь дело времени. Ни в коем случае не обижайте их. Если Великий Учитель разгневается, никто вас не спасёт,» — молодой человек напомнил им, пока они шли.
Хань Ли, выслушав это, с горькой улыбкой кивнул.
Большой мужчина потёр затылок и улыбнулся, не говоря ни слова.
Заметив их реакцию, молодой человек слабо улыбнулся и добавил для успокоения:
«Младший брат Синь — честный человек и не позволит себе никаких неуместных поступков. А младшая сестра Ма лишь с малых лет живёт вне дома, так что характер у неё чуточку шальной, но злого умысла в ней нет. Так что вам обоим не стоит слишком об этом беспокоиться. Просто будьте немного внимательнее — вот и всё.»
Хань Ли и большой мужчина, разумеется, кивали и поддакивали.
Пока они разговаривали, группа прошла через несколько дворов и остановилась перед тихой боковой постройкой.
«Это Цзюнь-эр?»
Едва они появились перед постройкой, как в ушах каждого из них раздался спокойный мужской голос.
«Ученик приветствует Учителя!»
Услышав этот голос, Юй Цзюнь немедленно остановился и торжественно ответил громким голосом.
«Твой третий старший брат и пятая старшая сестра тоже здесь. Заведи двоих позади себя внутрь.» Голос, казалось, был в хорошем настроении и звучал с улыбкой.
«Так точно!» Юй Цзюнь не посмел медлить. Он жестом позвал Хань Ли и большого мужчину и быстрым шагом вошёл в полуоткрытую дверь постройки.
Это был изящный и сдержанный зал. Помимо нескольких горшков с неизвестными зелёными растениями, в нём стоял лишь комплект мебели из тёмного дерева — стол и стулья. За столом сидел мужчина средних лет, одетый как конфуцианский учёный. Внешность его была древней и необычной: три пряди чёрной бороды ниспадали на грудь, придавая ему облик бессмертного, свободного от мирской суеты.
По обе стороны от этого человека стояли мужчина и женщина.
Мужчина был седым, с лицом, испещрённым морщинами — пожилой человек лет шестидесяти, который молча улыбался. Женщина имела лицо из белого нефрита, красивые и изящные черты, выглядела лет двадцати семи-восьми, и её лицо было лишено какого-либо выражения.
Юй Цзюнь торопливо выступил вперёд и поклонился.
«Здравствуй, Учитель! Здравствуй, третий старший брат! Здравствуй, пятая старшая сестра!»
«Вставайте. Все свои, нечего так чинно кланяться. Значит, это новые ученики, вступающие в мою Вершину Небесного Источника!» Мужчина средних лет взмахнул рукавом, давая молодому человеку подняться, и с интересом окинул взглядом Хань Ли и большого мужчину.
Хань Ли с одного взгляда определил, что этот человек является культиватором средней стадии формирования Золотого Зерна. Хотя внутри у него шевельнулось лёгкое разочарование, он лишь с трудом выдавил улыбку и произнёс: «Великий Учитель».
Большой мужчина поступил точно так же.