Ведь это был не отдалённый морской край — на огромном просторе этих вод даже культиваторов стадии Основания Ядра было совсем мало.
Раз так, при нынешнем уровне его культивации ему нечего было бояться.
Хоть он и не желал привлекать к себе внимание, но если эти культиваторы окажутся неразумными, ему придётся действовать безжалостно.
Приняв решение, Хань Ли без выражения лица вновь закрыл глаза.
……
Тем временем брат и сестра Мэй и мужчина по фамилии Фу уже вернулись на прежнее место. Старик по фамилии Чжао, заметив, как быстро они появились, слегка удивился.
— Что, товарищи, уже разведали обстановку на острове? — спросил старик, испытывая почву.
— Мы опоздали. На острове уже есть другие культиваторы — они заняли место, где возникло небесное знамение, и успели расставить ограничения. Противник управляет несколькими аватарами высокого класса. Говорит напыщенно и угрожающе — судя по всему, культиватор стадии Основания Ядра. Нам троим его не одолеть, — девушка Мэй мельком вздрогнула от испуга и покачала головой.
— Культиватор стадии Основания Ядра? Значит, небесное явление на острове не случайно — оно не естественного происхождения. Неужели там и впрямь появился клад? — старик на мгновение опешил и не сдержался.
— Кто знает? По идее, мы должны были первыми сюда добраться. Но тот человек, видимо, ещё до появления знамения высадился на остров и расставил формацию. Тут явно что-то есть, — мужчина в белом ласково поглаживал нефритовую флейту в руке, не поднимая головы.
— Как он выглядел? Опишите — может, я его знаю, — Чжао-старик помедлил и спросил.
Услышав это, брат и сестра Мэй и мужчина в белом переглянулись.
— Что, вы его не видели? — Старик нахмурился, в его глазах мелькнуло подозрение.
Увидев эту реакцию, мужчина в белом вспомнил прежние события, и его лицо мгновенно потемнело.
— Хм! Если Чжао-брат не верит — пусть попробует прорваться сам. Трудно сказать, будет ли тот милосерден! — отрезал он не без яда.
— Хо-хо! Ты ошибаешься, товарищ. Я просто так спросил. Раз на острове уже есть старший стадии Основания Ядра — будет ли он там совершенствоваться или действительно появился клад — нам туда нет дела, — старик рассмеялся и замахал рукой.
— Не факт! Даже если это культиватор стадии Основания Ядра, собравшись с десяток культиваторов стадии Закладки Основ, с ним ещё можно тягаться, — брат Мэй криво усмехнулся, не желая мириться.
— Мэй-брат шутит. Не говоря уже о том, что столько культиваторов стадии Закладки Основ сейчас нет. Даже если бы были — до выяснения, есть ли там клад и чего он стоит, кто станет с порога враждовать с культиватором стадии Основания Ядра? — мужчина в белом покачал головой.
Услышав это, брат Мэй мрачно раскрыл рот, но не нашёлся, что возразить. Остаётся лишь тяжело вздохнуть и промолчать.
— Брат, раз вода слишком глубока, нам с тобой лучше не соваться. Давай уйдём! — девушка Мэй посмотрела на брата и мягко посоветовала.
Брат её, услышав это, замялся.
Он понимал, что при участии культиватора стадии Основания Ядра ему ничего не светит. Но столь редкая удача — возможное появление драгоценности — упускать её было жаль.
Ведь для независимых культиваторов, вроде них с сестрой, подобная возможность — нечто поистине уникальное.
Брат Мэй ещё не успел обдумать предложение сестры, как со всех сторон донёсся ледяной, неуловимый голос:
— Уйдём? Мечтайте! Пока я не разрешу — никто отсюда не уйдёт!
Брат и сестра Мэй и мужчина в белом ахнули и тут же, прижав руки к сумкам хранения, настороженно оглянулись.
Но кругом было пусто — ни единой тени.
— Чжао-друг, что это значит?! — брат Мэй, побледнев, окрикнул старика, выпуская духовное восприятие и прочёсывая окрестности без устали.
— Не спрашивайте меня, товарищи. Я точно такой же, как и вы — уйти не могу, — старик с горькой улыбкой пожал плечами.
Трое остальных опешили. Они ещё не успели решить, верить ли старику, как в десяти с лишним чжанах мелькнул жёлтый свет, и перед ними возникла белая фигура.
Белое призракоподобное существо было окутано клубящимся белым туманом, его очертания расплывались, словно мираж.