«Это связано с Демоническим путём?»
Старый даос, услышав, что
Надо сказать, что репутация Демонического пути в культиваторском мире Государства Юэ была практически синонимом кровавой жестокости. А он, старый даос, культиватор всего лишь стадии Переработки Ци, разумеется, стремился держаться от этого как можно дальше.
«Вы не ошиблись, Старший? Юного князя я тщательно осматривал — в его теле действительно нет ни капли магической силы!» Испугавшись, старый даос обдумал всё внимательнее и стал сомневаться.
В конце концов он общался с юным князем уже какое-то время и никак не мог обнаружить в нём хоть тень сходства с теми, о ком ходят слухи о Демоническом пути.
Хань Ли, услышав его слова, не стал вдаваться в лишние объяснения и просто спокойно сказал:
«Являются ли эти двое людьми Демонического пути — ты легко убедишься сам, понаблюдав за ними. Объяснять мне нечего. Я и не требую от тебя каких-то враждебных действий — лишь незначительное наблюдение. Только ни в коем случае не пытайся их проверять! Если они узнают, что ты раскрыл их тайну, твоей жизни придёт конец!»
Хань Ли завершил словами предупреждения.
Подозрение в глазах белокурого старого даоса мгновенно сменилось ужасом.
Немного помедлив, он разинул рот и робко произнёс:
«А вдруг эти двое обнаружат, что я за ними слежу? Что тогда делать? Мои магические силы ничтожны — боюсь подвести дело Старшего!»
Услышав это, Хань Ли нахмурился.
Похоже, старого даоса напугали всерьёз, и тот хотел отказаться от дела. Этого нельзя было допустить — похоже, придётся дать ещё кое-что.
Помыслив об этом, Хань Ли сунул руку в сумку хранения, вытащил некий предмет и бережно положил его на стол.
«Наблюдать за этими двумя действительно сопряжено с риском. У меня есть подходящий верхнеклассовый артефакт — дарю его тебе для защиты. Когда дело будет окончено, артефакт официально перейдёт тебе во владение.» Хань Ли указал на лежавшую на столе фиолетовую жемчужину, слабо мерцавшую светом, и невозмутимо произнёс.
«Верхнеклассовый артефакт!» старый даос, услышав это, мгновенно повеселел.
Бедняга всегда был настолько стеснён в средствах, что не мог позволить себе не то что верхнеклассовый артефакт, но даже среднеклассовый!
«Это Жемчужина Пурпурного Сияния. После вложения магической силы она мгновенно разворачивает световую оболочку, защищающую всё тело. Обычный культиватор стадии Переработки Ци вряд ли сможет пробить эту защиту. Этого должно хватить для большинства опасностей.» Хань Ли, не меняя выражения лица, невозмутимо продолжил.
«Это защитный артефакт?» После подробного описания в глазах старого даоса снова загорелся жадный огонёк.
Защитные артефакты были самыми редкими и ценными среди всех типов артефактов. Если бы старый даос копил духовные камни на верхнеклассовый защитный артефакт, то даже к концу жизни вряд ли бы собрал нужную сумму.
«Хорошо, бедный даос приложит все силы!» Белокурый старый даос ещё долго колебался, его лицо менялось одно выражение на другое, но в конце концов он стиснул зубы и согласился.
Видно, птицы гибнут за корм, а люди — за деньгами. Эта поговорка в мире культивации тоже в полной мере актуальна!
Увидев, что старый даос согласился взять на себя столь серьёзный риск, Хань Ли улыбнулся, но внутри всё же немного вздохнул.
«Этот духовный знак я временно помещу в твоё тело — так, в случае экстренной ситуации, я смогу сразу тебя найти и, возможно, спасти жизнь! А когда дело будет окончено, я дополнительно подарю тебе бутылочку Таблетки Жёлтого Дракона в качестве награды.» Хань Ли, проделав той же техникой метку из духовной энергии и внедрив её в тело старого даоса, одновременно посулил и пригрозил.
Старый даос, увидев действия Хань Ли, слегка опешил, но тут же сделал вид, что не понял истинного смысла происходящего, и стал искренне благодарить.
Хань Ли, видя, как старый даос тонко уловил намёк, слегка улыбнулся и встал, попрощавшись. Затем, в сопровождении почтительных проводов старого даоса, незаметно покинул княжеский дворец.
Возвращаться в резиденцию Цинь он не спешил — вместо этого зашёл в случайную чайную, сел за столик, заказал чай и стал в тишине обдумывать всё, что произошло в последнее время, проверяя, не допустил ли он где-нибудь ошибок или упущений.
Регулярно анализировать свои действия, выявлять промахи и устранять недочёты — такая привычка у Хань Ли выработалась давно. Только постоянно сокращая свои слабости и устраняя недостатки, он мог до сих пор оставаться в целости и сохранности в мире культивации, где на каждом шагу подстерегает опасность.
И вот Хань Ли просидел в чайной целых полдня, пока небо не начало темнеть, и лишь тогда, под странными взглядами чайного слуги, покинул это заведение.