— Так это вы, Наставник! Уже несколько лет мы не виделись — у вас всё в порядке? — Хань Ли мысленно уже стремился действовать немедленно, но перед этим монахом ему пришлось силой подавить гнев и лишь слегка поклониться.
Ведь монах Цзиньюэ был одним из Старейшин Города Тяньюань, с кем Хань Ли имел наиболее тёплые отношения — так что совсем не проявить уважения он не мог.
Увидев монаха Цзиньюэ, Господин Цинлун мысленно облегчённо вздохнул.
Он прекрасно знал, как страшны способности Хань Ли, и потому отнюдь не хотел по-настоящему вступать в бой.
Его лишь загнали в угол словами Хань Ли, и перед множеством младших культиваторов ему пришлось держаться жёстко.
Тотчас же он вежливо сложил кулаки:
— Друг Цзиньюэ, когда вы прибыли? Цин не вышел вам навстречу — прошу, не вините меня.
— Бедный монах получил весть, что друг Хань Ли вернулся в город. Я тут же выдвинулся в путь. К счастью, прибыл вовремя — успел предотвратить серьёзные последствия. По пути я уведомил ещё двух друзей. По расчётам, они должны уже подойти. Тогда мы втроём поможем уладить ваши разногласия? Ведь сейчас демонический враг у стен, а вы оба — высочайшие силы нашего Города. Бедный монах искренне не желает крупных потрясений, которые поколеблют внутреннее спокойствие. Друг Гу, согласны ли вы, что мои слова имеют смысл? — Монах Цзиньюэ слегка улыбнулся обоим и вдруг повернулся к главным воротам, обращая многозначительный вопрос в пустоту.
— Друг Цзиньюэ, я тебе искренне признателен. Иначе мой Павильон Доюань и правда мог бы перестать существовать! — Раздался раскатистый смех, пространство у дверей возмутилось, и серая фигура появилась без малейшего предупреждения.
Это был старик в серых рясах с тёмным лицом!
— Друг Гу! — Взгляд Хань Ли скользнул по старику, и он узнал хозяина Павильона Доюань — культиватора раннего этапа Тела Слияния, с которым был знаком по нескольким случаям.
— Друг Хань Ли, рад видеть вас целым и невредимым. Непременно навестите меня, непременно посидим! Вот уж не ожидал — суметь ускользнуть от Святого Предка демонов! Обязательно расскажете мне всё! — Серый старик говорил сияющей улыбкой, держался чрезмерно тепло, словно давний друг.
— Брат Гу преувеличивает. Это была лишь жалкая копия Святого Предка. Если бы явилось его истинное воплощение, как бы я смог спастись? — Хань Ли горько усмехнулся.
— Даже копия Святого Предка — обычным культиваторам Тела Слияния девять шансов из десяти погибнуть. Само появление брата Хань Ли здесь красноречиво говорит о великих способностях. — Серый старик покачал головой.
Хань Ли не стал далее оправдываться, лишь улыбнулся и сменил тему, обратившись к монаху Цзиньюэ:
— Наставник Цзиньюэ упомянул двух друзей. Друг Гу уже здесь — а кто второй?
— Хи-хи, друг Хань Ли, не волнуйтесь — второй вам тоже хорошо знаком. — Монах Цзиньюэ улыбнулся в уголках губ.
— Знаком? Неужели это... — Хань Ли прищурил глаза и тут же подумал об одном человеке.
Во всём Городе Тяньюань был лишь один человек, которого он знал лучше прочих.
Господин Цинлун кашлянул, хотел было заговорить, но тут у дверей вспыхнуло серебряное сияние. Серебряный луч ворвался в зал, несколько раз обвился под потолком и обернулся женщиной в серебряной робе.
— Брат Хань Ли, прошло несколько лет, а ваши способности опять заметно возросли! Какая радость! После того сражения меня тоже преследовал демонический властитель, по пути столкнулась с неприятностями и только недавно вернулась в город. — Это была Ингуан — та самая, с которой они разминулись в битве у Города Итянь. Увидев Хань Ли, она тут же обрадовалась.
— Оказывается, и друг Ингуан тоже только вернулся — вот и объяснение. — Хань Ли на мгновение замер и улыбнулся.
— Ну раз все в сборе, давайте сядем и как следует обсудим дело. — Монах Цзиньюэ прошептал, произнеся имя Будды.
— Сесть? С этим Господином Цинлуном? Тогда спасибо, обойдусь. У Хань нет никакого желания снова тратить время впустую. — Лицо Хань Ли мгновенно потемнело, голос стал ледяным.
Господин Цинлун, естественно, выглядел ещё мрачнее — черты его лица слегка исказились.
— Хорошо, хорошо! Ты осмеливаешься так унижать меня?! Я даже ценой повреждения своей жизненной силы перед следующим испытанием дам тебе бой! — Он вдруг пронзительно закричал.