С момента появления Звёздного Челнока Ян Кай при перемещениях стал пользоваться этим невероятно быстрым Артефактом.
Крылья Ветра и Грома он отложил в сторону.
Однако эти крылья, уже почти ставшие частью его тела, по-прежнему выполняли незаменимую роль.
Среди ветра и грома Ян Кай превратился в поток света и стремительно умчался прочь.
Он прекрасно понимал разрыв в силе между собой и Корро, а потому и не собирался геройствовать, бросаясь в открытый бой. Ему нужно было лишь выиграть достаточно времени — дать Мэн Уя, Чу Линсяо, Чан Юаню и Лэй Луну высвободиться, — и судьба сражения была бы решена.
К тому же он точно знал, что Корро не позволит ему уйти — у него был камень крови, хранящий колоссальный запас кровавой эссенции, столь необходимой Корро для прорыва в Царство Святого Короля.
Если рассудок Корро ещё работал нормально, он ни за что не отпустит его.
Ян Кай разглядел замыслы Корро.
И действительно, едва Ян Кай стремительно умчался прочь, веки Корро сузились, а выражение его лица стало звериным. Зелёные глаза впились в спину удаляющегося Ян Кая, а на лице проступили густая злоба и ярость.
Его фигура дрогнула — и он ринулся в погоню.
Скорость его была потрясающей — ничуть не меньшей, чем у Ян Кая с развернутыми Крыльями Ветра и Грома, а может, даже большей.
Ограничения пространства на него не действовали вовсе. Один шаг — и он оказывался в нескольких сотнях чжанов впереди, ещё один — и уже в совершенно ином месте, стремительно сокращая дистанцию до Ян Кая.
Леденящая убийственная аура за спиной обдавала его холодом. Во время бегства Ян Кай попытался разорвать пространство, но с ужасом обнаружил, что оно стало вязким и неподатливым. Какая-то потусторонняя сила блокировала всё вокруг, не позволяя ему создать хоть малейшую трещину в ткани пространства.
Этот Корро, должно быть, тоже изучал закон пространства — иначе даже при его превосходящем уровне культивации он не смог бы добиться подобного. Ян Кай всё понял и мысленно насторожился.
Погоня без конца и края.
Ян Кай стал целенаправленно петлять, а не нестись слепо в одном направлении — ему нужно было дождаться подмоги. Если он улетит слишком далеко, остальные просто не смогут его догнать.
Давление смерти неотступно висело на сердце, обрушиваясь на него тяжёлой горой.
Ему никогда ещё не приходилось вести столь изнурительный и бессмысленный бой. Сила Корро превосходила силу Чан Юаня, Мэн Уя и всех остальных. Он был поистине самым могущественным воином на этом континенте.
Свист! Свист! Свист!
Из-за спины донёсся звук рассекаемого воздуха. Атака ещё не долетела, но Ян Кай уже ощутил, как его тело готово рассечь, а душа содрогается.
Душа его содрогнулась. Он выпустил серебряный лист — Артефакт, превратившийся в волну воды, окружившую его со всех сторон, — и одновременно сменил направление, гибко маневрируя в воздухе, словно змея.
Бум! Бум! Бум!
Атаки всё равно поразили его спину с поразительной точностью. Невыносимая боль пронзила тело — Ян Кай почувствовал, что его спина стала бесформенной массой, из которой сочилась тёплая жидкость.
Даже серебряный лист высшего святого класса был мгновенно рассеян.
— Ты не уймёшься! Сдавайся — я дам тебе мягкую смерть! — Голос Корро зазвучал прямо у него в ушах. Казалось, Корро был абсолютно уверен в своей победе.
В следующее мгновение он оказался рядом с Ян Каем — плечом к плечу. Скользнув на него насмешливым взглядом, он протянул палец и ткнул в его сторону. Под кончиком пальца закипела энергия, излучая пугающую мощь.
Не дожидаясь атаки, Ян Кай сомкнул ладони и выпустил Печать Звериной Души. Белый Тигр и Божественный Бык ринулись на Корро, рыча и оскаляясь. Одновременно Ян Кай остановился и ловко свернул в другую сторону.
Выигранное мгновение позволило Ян Каю снова увеличить расстояние между собой и Корро.
Сердце сжималось от тревоги. Он мысленно молил, чтобы Мэн Уя и остальные поскорее расправились со своими противниками.
— Ты умрёшь без могилы!
Корро взвыл, лицо его искажалось яростью.
Похоже, долгая погоня, в которой он никак не мог одолеть Ян Кая, окончательно вывела его из себя.
Убийственная аура хлынула потоком, заполняя небо и землю. Корро приложил все свои силы и больше не собирался играть в кошки-мышки.
Небо внезапно потемнело. На горизонте вспыхнули алые полосы — словно густая свежая кровь, стянувшаяся в нити. Подобно молниям и радугам, они ринулись на Ян Кая с молниеносной скоростью.
В сердце Ян Кая вспыхнуло предзнаменование беды. Он снова выпустил серебряный лист и за спиной сформировал несколько щитов Необъятного Неба для защиты.
И всё же чувство катастрофической опасности не отступало — даже такая основательная оборона, казалось, мало что могла дать.
— Ледяной плен! — Раздался резкий окрик, и Ян Кай увидел стройную фигуру, стремительно приближавшуюся к нему. Это была Хань Фэй.
Выражение лица Хань Фэй было холодным, словно нетающий ледник. Её лицо покрывали дикие демонические узоры, делая её ещё более суровой, чем обычно.
В её тонких руках был ледяной кристаллический меч. Она размахивала им, и струйки холода, исходящие от клинка, высвобождали силу ледяного плена, способную сковать небо и землю, — и эта сила обрушилась позади Ян Кая.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Земля превратилась в вечную мерзлоту, а устремлявшаяся следом кровавая аура, казалось, мгновенно замерзла.
Хань Фэй обогнала Ян Кая, словно намереваясь прикрыть его от Корро.
Но Ян Кай мгновенно обхватил её руками и, закружив в вихре, понёсся прочь, низко произнеся:
— С ним не тягаться!
Хань Фэй не могла быть соперницей Корро. Если бы она осталась, лучшим исходом для неё была бы тяжёлая рана, а наиболее вероятным — гибель.