Грандиозная битва продолжалась от белого дня до глубокой ночи — всё пространство над морем превратилось в сплошное поле боя. Численность Костяного Рода стремительно таяла: из двух с половиной тысяч бойцов за один дневной свет их осталось несколько сотен, и цифра продолжала стремительно падать.
Среди тысячи воинов трёх родов — людей, демонов и зверей — тоже не хватало почти половины.
Все они пали на этом поле боя, и надежды на спасение для них больше не существовало.
Среди павших были и воины Трансцендентного Царства, и воины Царства Вхождения в Святость. В таком хаотичном побоище сила отдельного воина была слишком ничтожна — лишь тот, кто достиг третьего уровня Царства Вхождения в Святость, мог свободно перемещаться по всему полю боя, не опасаясь за свою жизнь.
Ян Кай превратился в золотого дракона, и его кровожадность, казалось, была пробуждена до предела. Он яростно истреблял Костяной Род — пылающая мощь оказалась их злейшим врагом. Одна струя раскалённого жара — и воины Костяного Рода, не достигшие Царства Вхождения в Святость, были бессильны что-либо противопоставить: они обращались в лужи крови, даже кости их расплавлялись.
Постепенно равновесие сместилось в одну сторону — бой стал односторонним.
Когда три рода захватили решающее преимущество, они стали наращивать его, пока Костяной Род не утратил всякую способность сопротивляться и был обращён в бегство — их заколачивали, как скот.
Но Ян Кай ощущал нечто тревожное.
Он не переставая искал следы предводителя Костяного Рода Корро, но тот с момента начала всеобщей битвы больше не появлялся — никто не знал, куда он исчез.
Множество сильнейших воинов были слишком заняты сражениями с противниками перед собой и не могли ни на что отвлекаться.
Ян Кай взмыл высоко в небо, больше не обращая внимания на ничтожных противников.
Выпустив нить Божественного Чувства, он начал прочёсывать окрестности, сосредоточив все силы на поиске Корро.
Этот человек был предводителем Костяного Рода и, вероятно, самым могущественным среди них. Даже если весь остальной Костяной Род будет уничтожен, бессмысленно говорить о победе, пока жив он.
Через некоторое время он нахмурился.
Корро, казалось, уже покинул это место — где-то удрал. Нить Божественного Чувства не улавливала никакого следа его присутствия!
Сердце Ян Кая погрузилось в самую глубину. Не желая сдаваться, он продолжил поиски.
Спустя время, равное чашке чая, он наконец обнаружил кое-что.
Тела павших на поле боя — воинов Костяного Рода, людей, демонов и зверей — хранили в себе сущность плоти и крови, которая незримо вытекала из них в глубь земли, стекаясь к некоему источнику. А в том месте скрывалась невероятно мощная аура, с предельной тщательностью замаскированная.
Корро!
Ян Кай без колебаний пикировал вниз. Золотой дракон обратился в ослепительный золотой луч, подобный падающему с неба солнцу, и обрушился на землю.
Грохот… Земля содрогнулась, и бушующая мощь, пронизав почву, прошла прямо к подземным пластам.
Раздался холодный хмык. Фигура Корро вырвалась из-под земли. Нездешний красноватый свет заиграл на его лице; он с высока взирал на собравшихся воинов, а в его изумрудных глазах читались пренебрежение и самодовольное довольство.
От него исходила поразительная волна энергии.
Глаза Ян Кая сузились, и в глубине души он вскрикнул от ужаса.
Он увидел — что-то было не так!
Едва Корро обрёл устойчивость, как из пустоты высунулась чёрная демоническая рука, потянувшаяся прямо к нему. Рука эта разрасталась по мере продвижения, словно могла обхватить целый мир и удержать его в ладони.
Это была рука Владыки Демонов Чан Юаня!
Корро, казалось, ничего не заметил. Он стоял неподвижно в воздухе.
— Чан Юань, отступи! — Ян Кай бросил гневный окрик.
Но окрик прозвучал слишком поздно. Чан Юань, будучи Владыкой Демонов и сильнейшим воином Демонического Края, естественно, обладал абсолютной уверенностью в своих силах. Однако в тот момент, когда его демоническая рука уже почти коснулась Корро, он словно укололся иглой и мгновенно отдёрнул её.
В следующее мгновение Чан Юань появился рядом с Ян Каем с тяжёлым выражением лица. На его правой ладони выступила капля алой крови, а вся правая рука была окутана аурой мертвеца.
Незаметно для всех Корро уже успел ранить его.
В глазах Чан Юаня читалась глубокая настороженность. Он поспешно активировал свою демоническую энергию, чтобы вытеснить таинственную зловещую силу, которой Корро проник в его тело.
Тени вновь мелькнули — Ли Жун, Мэн Уя, Чу Линсяо, Владыка Громового Дракона и другие один за другим появились на месте.
К этому моменту почти все воины Костяного Рода, достигшие Царства Вхождения в Святость, были уничтожены. Оставшиеся — воины Трансцендентного Царства — разбегались во все стороны, а сильнейшие воины трёх родов устремились за ними в погоню. Ни одного живого не намерены были оставлять.
Лишь несколько сильнейших воинов остались, чтобы противостоять Корро.
— Царство Святого Владыки?! — Мэн Уя выдохнул в ужасе.
Он знал силу Чан Юаня лучше кого бы то ни было — ведь несколько столетий назад он сражался с ним, и тот уже тогда превосходил третий уровень Царства Вхождения в Святость. И всё же Корро ранил его без всякого усилия.
Сила Корро, казалось, превосходила всех присутствующих. Даже оказавшись лицом к лицу со сильнейшими воинами трёх родов, он не выказывал ни малейшего волнения — напротив, его вид был невозмутим и спокоен.
— До Царства Святого Владыки ещё не дотянул, но вот-вот прорвётся! — Ян Кай, всё ещё сохранявший облик золотого дракона, произнёс глубоким, гулким голосом.
Аура Корро действительно была потрясающей, её пульсация ощутимо превосходила таковую у любого из присутствующих, но до Царства Святого Владыки ему оставалось — потому что его жизненная энергия колебалась нестабильно, что было верным признаком скорого прорыва.
— Я хочу вас поблагодарить! — Корро взирал на собравшихся сверху вниз и произнёс холодно, с непомерной гордостью: — Благодарю вас за эту возможность. Если бы здесь не пало столько сильных воинов, я не смог бы так быстро шагнуть в Царство Святого Владыки! Тысячи лет назад у вас был могучий воин Царства Святого Владыки, уничтоживший сильнейших моего рода. Но теперь — давайте-ка посмотрим, чем вы собираетесь мне противостоять!