Лишь инстинтивная реакция в полудрёме — и У Куан едва не потерял контроль над Великой печатью. Из этого следовало: если Мо действительно пробудится, Великая печать уже не сможет служить его клеткой.
Как только Великая печать будет разрушена, безграничная мо-темнота сможет беспрепятственно расширяться и расползаться повсюду. Тогда не только жалкие Тысяча трёх миров — сама эта бескрайняя Поляна битвы Мо, вероятно, будет поглощена подступающей волной тьмы.
Хотя мо-темнота, запечатанная внутри Великой печати, больше не проявляла активности, после того что только что произошло, никто не знал, когда повторится нечто подобное.
А подобные аномалии несомненно означали: до настоящего пробуждения Мо оставалось недолго.
Внутри Великой печати У Куан охвачен тревогой. Нужно как можно скорее известить Ян Кая об этой аномалии, чтобы люди успели принять меры. Иначе, когда Мо пробудится, будет слишком поздно.
Но он был бессилен помочь.
Великая печать находилась невообразимо далеко от Тысячи трёх миров, и между ними не существовало эффективных средств передачи сообщений. Раньше однажды Ян Кай сумел добраться сюда при помощи некоего чудодейственного приёма, однако с тех пор, как он распорядился разместить Армию отпора, о нём не было ни весточки — прошло уже с лишним две-три тысячи лет...
От Ян Сюэ он кое-что слышал: тот парень преодолел собственные ограничения внутри Печи Цянькунь и успешно вознёсся до девятого ранга.
Но все средства и сведения, которыми располагал У Куан, были совершенно бесполезны в нынешней ситуации.
Не успел он ещё придумать ничего, как из пролома в Великой печати одна за другой потянулись фигуры.
Исходившие от них ауры были невероятно могущественны — каждый из них был Владыкой первородного царства!
Увидев это, сердце У Куана погрузилось на самое дно.
Раньше Армия отпора перекрывала пролом снаружи, а У Куан запечатывал Великую печать изнутри, и Короли племени Мо не могли пройти. Семьсот лет мо-племя внутри Великой печати не осмеливалось предпринимать ничего серьёзного — лишь отдельные слабаки изредка бродили вокруг пролома, прощупывая его.
Но теперь Армия отпора была поглощена мо-темнотой и затянута в Великую печать. Внешняя угроза исчезла целиком. Даже если У Куан ещё мог удерживать контроль над Великой печатью, остановить мо-племя, рвущееся наружу, он уже не мог.
Тем более что из-за Армии отпора он не мог посвятить себя управлению печатью целиком — ему приходилось отвлекать часть внимания, чтобы приглядывать за армией.
Быть поглощённым мо-темнотой и втянутым в Великую печать означало попасть в логово мо-племени. Сколько бы элитных воинов ни было в Армии отпора, без его опеки им грозила верная гибель. С его помощью они ещё могли продержаться какое-то время.
Единственное, что могло ободрить У Куана, — его сила за эти годы возросла колоссально и достигла пика девятого ранга. Поэтому его контроль над проломом был крепче, чем в прежние времена. По-прежнему ни один Король-владыка не мог прорваться наружу; самые сильные из тех, кто вырвался через пролом, были Владыками первородных царств.
По мере того как время шло, из пролома хлынул целый поток мо-племени. Лица всех этих существ сияли возбуждением и радостью — словно узники, томившиеся в заключении бесчисленные века и внезапно увидевшие небо.
Часть мо-племени осталась здесь, а остальные, возглавляемые многочисленными Владыками первородных царств, устремились в глубь пустоты и вскоре скрылись из виду.
При виде этого в мрачных мыслях У Куана мелькнул луч надежды.
Он ломал голову над тем, как передать людям эту информацию, и не находил решения. Теперь же, похоже, ему вовсе не нужно было посылать никакого сообщения.
Те из мо-племени, что покидали Великую печать, несомненно направлялись на помощь своим сородичам, ведущим войну с людьми. Столь внушительная подкрепление на поле битвы — и в особенности появление многочисленных Владык первородных царств — должно было fairly быстро обратить на себя внимание людей, при условии что они не были слишком неповоротливы. А обнаружив это, люди обязательно узнали бы о неполадках в Великой печати.
Так было и в прошлый раз, когда Владыка первородного царства сумел тайно вырваться из Великой печати. Тогда У Куан ещё не в совершенстве владел печатью — прежде чем Ян Кай явился и сообщил ему об этом побеге, он и понятия не имел о случившемся.
Поэтому, видя уход мо-племени, У Куан понимал: максимум через двадцать-тридцать лет люди узнают о происшествии. А узнав, кто бы там ни был, этот парень Ян Кай непременно явится сюда, чтобы разобраться.
У Куан позволил себе несколько успокоиться: люди рано или поздно узнают об аномалии Великой печати. Но это ничуть не помогало его нынешнему положению. Сейчас он мог сделать лишь две вещи.
Первая — приложить все силы к защите Армии отпора, чтобы она продержалась внутри Великой печати как можно дольше.
Вторая... — позаботиться о собственном выживании.
Оставшееся мо-племя вовсе не собиралось с ним соседствовать. У Куан видел, как они извлекли одно за другим ещё не вылупившиеся мо-гнёзда. Затем перед каждым гнездом встал Владыка первородного царства и накрыл его огромной ладонью. С током собственной силы, устремлявшейся вовнутрь, невылупившиеся мо-гнёзда стремительно росли и разрастались.
Не считая лет, проведённых на страже Великой печати, У Куан на самом деле имел не так уж много дел с мо-племенем. Впервые он столкнулся с ними после того, как люди отступили в Область Пустоты. Будучи членом человеческого рода, он принял участие в походе против мо-племени, и именно в том сражении, опираясь на хитрость и мощь Боевого приёма «Пожиратель небес», он стяжал себе славу, привлек внимание многих старейшин девятого ранга.
Позднее, когда мо-племя ворвалось в Тысячу трёх миров и люди целиком отвели оборону, запертые на десятке с лишним крупных полях битв, У Куан служил на одном из них. Но встречи с мо-племенем означали в подавляющем большинстве случаев лишь кровопролитный бой.