Старец Сяосяо, разговаривая с Ян Каем, упоминал, что ещё в момент выхода войск из Фэнъюньских ворот Сян Шань уже определил стратегические цели Даяньской армии.
Они состояли в следующем: сначала обескровить мо-расу в Даяне, а затем захватить его — лишь так у человечества появится время и силы на восстановление и обустройство Даяна. Иначе даже при взятии Даяньских ворот, если не будет времени на обустройство, чем человечеству встретить наступление мо-армии?
Более ста лет усилий, гибель одного за другим командиров восьмого ранга, множество павших бойцов седьмого, шестого и пятого рангов — всё это наконец принесло свои плоды.
Стратегическая цель, поставленная Сяном Шанем много лет назад, достигнута. Следующий шаг — освобождение Даяна!
Именно это и было конечной целью создания Даяньской армии.
Человеческие войска отступили на базу Цянькунь, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
Мо-раса не могла позволить себе такого покоя, особенно Повелитель. Узнав, что его противник — старец человечества — на протяжении более ста лет скрывал свои истинные силы, он уже не мог спокойно погрузиться в исцеляющий сон внутри мо-гнезда.
Ведь он не мог знать, в каком состоянии находятся раны старца человечества и не решится ли тот внезапно напасть, пока он спит, и устроить кровавую бойню.
Чтобы предотвратить такой поворот событий, Повелитель был вынужден постоянно оставаться в сознании и быть готовым к любым неожиданностям.
Таким образом, он не мог нормально лечиться и мог лишь медленно восстанавливаться, опираясь на силу мо-гнезда, однако такой способ восстановления не шёл ни в какое сравнение с прежней эффективностью.
Если бы Повелитель погрузился в глубокий сон внутри мо-гнезда, его раны могли бы полностью зажить за столетие. В нынешнем же состоянии даже за тысячу лет ему не удастся полностью исцелиться.
Старец человечества поставил его перед серьёзной дилеммой.
На базе Цянькунь Восточно-Западная армия вернулась, но времени на отдых у неё было совсем немного.
Верховное командование отдало приказ: после возвращения армия может оставаться на базе Цянькунь не более десяти дней, после чего выступит к Даяньским воротам, чтобы объединиться с Северо-Южной армией, которая всё это время сражалась с другой группировкой мо-расы у стен Даяньских ворот, и начать финальную операцию по освобождению Даяна.
Бойцы ждали этого дня уже более ста лет.
С момента вступления в Даяньскую армию каждый рассчитывал, что на Даянском направлении предстоят ожесточённые бои с мо-расой у Даяньских ворот и в итоге решится, кто победит. Но кто мог знать, что Восточно-Западная армия с ходу бросится к королевскому городу мо-расы и будет сражаться на этом направлении целых сто пятьдесят лет?
Судя по нынешним результатам, решение командования было верным.
Теперь, когда Восточно-Западная армия разгромила группировку мо-расы у королевского города, освобождение Даяна, несомненно, станет значительно легче.
До Даяньских ворот — не менее месяца пути. Десять дней отдыха были выделены потому, что бойцы только что пережили тяжелейшее сражение и действительно нуждались в восстановлении.
В противном случае, по мнению командования Восточно-Западной армии, нужно было бы сразу после отступления от королевского города направиться к Даяню.
Пока войска отдыхали, шла перегруппировка.
С момента выхода из Фэнъюньских ворот Восточно-Западная армия насчитывала тридцать тысяч бойцов, включая шестьдесят мастеров восьмого ранга — какое грозное войско! За сто пятьдесят лет войны в живых осталось менее двадцати тысяч. Остальные десять тысяч погибли постепенно, сражаясь за пределами королевского города мо-расы, и теперь даже их кости не удалось отыскать.
Даже среди мастеров восьмого ранга погибли более десятка.
И это при том, что в каждом сражении Восточно-Западная армия делала ставку на оборону. Если бы войска наступали, потери были бы куда больше.
Но при каждой крупной битве, как бы ни страдало человечество, потери мо-расы всегда в несколько десятков раз превосходили человеческие, а то и более.
Почти каждый отряд понёс людские потери, а некоторые были уничтожены целиком. Поэтому перегруппировка стала необходимостью — без неё невозможно обеспечить боеспособность каждого подразделения.
Такая перегруппировка проводилась уже не в первый раз.
Предыдущие две перегруппировки не касались отряда «Рассвет». «Рассвет» был слишком силён, чтобы сравниться с обычными отрядами, — особенно учитывая мощь Ян Кая, способного убить владыку в одно мгновение. Поэтому на хаотичном поле боя, если говорить о том, какой отряд понёс наименьшие потери, — это, несомненно, был «Рассвет».
Даже оборонительный отряд «Старая Черепаха» не мог с этим сравниться — во время второй перегруппировки им пришлось восполнить несколько выбывших бойцов.
«Рассвет» всё это время сохранял полный состав без потерь — вплоть до данного сражения.
Это было последнее сражение, и по уровню опасности и ожесточённости оно отличалось от предыдущих. Даже Ян Кай, ведя за собой войска и уничтожая бесчисленных врагов, не мог в этом хаосе гарантировать безопасность каждого.
Нин Цычжи получил тяжёлые ранения.
Ци Тайчу погиб!
Это был первый боец отряда «Рассвет», погибший в битвах с мо-расой с момента создания отряда. И был он бойцом седьмого ранга.
Ци Тайчу можно было считать одним из основателей «Рассвета». Много лет назад Ян Кай привёл его из глубин мо-расы, и когда создавался отряд, его выбрали в состав. Все эти годы, сражаясь плечом к плечу, переживая вместе смерть и победы, он стал неотъемлемой частью каждого в отряде.
Его гибель разбила сердце Ян Кая и лишила всех бойцов радости от победы. Несколько девушек-бойцов расплакались, не в силах сдержать слёзы.
Ци Тайчу был опытным мастером седьмого ранга, мягкого и спокойного характера. Он никогда не скрывал своих знаний при наставничестве младших и в бою всегда заботился обо всех членах отряда.