Вне Королевского города многочисленные Владыки невольно распахнули глаза, впиваясь взглядом.
В тот момент любое действие со стороны человечества было достаточно, чтобы насторожить их до предела.
Под их взглядами рябь в пустоте становилась всё более густой и плотной, а среди колебаний проступал силуэт — размытый, призрачный.
Силуэт был огромен и напоминал мир Куньцюнь, однако он мелькал между иллюзорным и настоящим обликом, и разобрать его сразу не удавалось.
Вскоре Владыки разглядели — это действительно был силуэт мира Куньцюнь, и этот силуэт неуклонно уплотнялся, обретая черты подлинного бытия.
Один из Владык даже узнал этот мир — тот самый, что находился в полутора днях пути от Королевского города.
Случайно так вышло, что десять с лишним лет назад, приезжая в Королевский город по делам, этот Владыка заночевал в том мире и невольно запомнил его рельеф. Поэтому даже размытый силуэт он узнал без труда.
Это открытие поразило Владык. Они-то думали, что видят лишь тень, — а теперь становилось ясно, что человечение применяет какую-то неизведанную технику и перемещает целый мир!
Что замышляло человечение?
Пока они в тревоге и недоумении переглядывались, Зеркало Инь-Ян Пустоты, способное переворачивать пространство, уже переместило мир, находившийся в полутора днях пути от Королевского города. Огромный мир повис тихо в космосе — мёртвый, безжизненный, лишённый всякого движения.
Все миры на Поле боя Мо были такими: вся небесно-земная сила, питавшая их, давным-давно поглощена мо-народом. Без этой силы миры неизбежно увядают и погибают.
Когда мир стабилизировался, мо-изгоняющие корабли центральной армии, под прикрытием нескольких эскортных кораблей, неторопливо спустились к нему.
Затем из кораблей высыпали толпы воинов — кто тройками, кто парами — и рассыпались по всему миру.
Этот мир Куньцюнь, перемещённый сюда восьмиградниками с помощью Зеркала Инь-Ян Пустоты, имел форму шара. Он был велик, но для воинов, открывших Небеса, уже не представлял особого масштаба.
Даже пятиградник мог обежать его вокруг за четверть часа.
Высадившиеся воины оказались сплошь формационщиками и оружейниками — целых две тысячи человек. Вскоре они покрыли весь мир, исследуя рельеф и подыскивая удобные участки.
Ян Кай и остальные ясно видели эту картину. Намерения командования были очевидны.
Этот мир Куньцюнь, доставленный сюда, действительно предназначался для размещения базы — подобно Передовому лагерю Билуоской заставы.
Передовой лагерь Билуоской заставы, закалённый многолетним подавлением мо-народа, крепок был как стена. Более того, лагерь и сама застава поддерживали связь через Великую Куньцюньскую формацию. Даже если бы мо-народ обрушил на него все свои силы, вырвать из чужой территории эту базу-гвоздь ему бы не под силу.
Ведь в той давней битве Владыки Билуоской заставы понесли страшные потери, и прошло бы ещё немало времени, прежде чем они сумеют оправиться.
А без достаточного числа Владык мо-народ у Билуоской заставы не мог угрожать Передовому лагерю.
Теперь командование Восточно-западной армии Даяня, не поскупившись на нескольких восьмиградников, доставило издалека целый мир и превратило его в базу. Приём и замысел полностью совпадали с Передовым лагерем Билуоской заставы.
Только вот местоположение было совсем иным — и гораздо более досадным для мо-народа, гораздо более вызывающим.
Передовой лагерь Билуоской заставы ещё находился далеко от Королевского города, а вот база Восточно-западной армии была буквально вбита в порог столицы.
Смогут ли они это стерпеть?
Пока оружейники и формационщики принимались за обустройство базы, с передовой поступило распоряжение: все воины должны быть готовы к бою и встретить возможное нападение.
Командование, очевидно, тоже готовилось к действиям мо-народа.
Вообще говоря, в нынешней обстановке, нападали мо-народа или нет, выгода была на стороне человечества. Если бы мо-народ не решался атаковать, это лишь дало бы людям время и возможность укрепить базу. А если бы они бросились в бой без оглядки, Восточно-западная армия не стала бы отступать — пройдя десятки миллионов ли до этого места, воины горели жаждой боя и нуждались в хорошей схватке, чтобы выпустить пар.
Движения человечества привели мо-народ в растерянность.
Когда мо-народ осознал замысел человеческой армии, собравшиеся Владыки пришли в смятение.
В этот момент у Королевского города собрались целых тридцать Владык — больше, чем было в самой Даяньской заставе.
Вообще-то в целом Даяньском оперативном направлении мо-народ располагал целых восемьдесят-девяносто Владык — числом побольше, чем на большинстве других направлений.
Происходило это потому, что Даяньское направление тридцать тысяч лет знало мир, и мо-народ имел достаточно времени для культивации и роста, так что число Владык естественным образом оказалось велико.
Правда, Владыки время от времени водили войска на подмогу соплеменникам в Фэньюньскую и Цинсюйскую заставы, и каждый раз их разбивали в пух и прах, однако сами Владыки в целом спасали жизни — теряли лишь приведённые войска.
Поэтому численность Владык Даяньского направления стабильно держалась на уровне восьмидесяти-девяноста человек, лишь изредка прибавляя или теряя несколько штук.
Однако на этот раз человечение нагло двинулось с направлений Фэньюньской и Цинсюйской застав, нанеся такой удар по мо-народу Цинсюйского и Фэньюньского направлений, что те не знали, куда деваться от боли, — а потери подкреплений Даяньского направления оказались не менее тяжёлыми.