Обсуждать прошлые ошибки теперь уже не имело смысла — Ян Кай давно ступил на путь Открытия Небес и был вынужден выйти на Пятый Уровень. Хотя благодаря употреблению плода Мира среднего качества его потенциал простирался до Восьмого Уровня, Девятый так и оставался за пределами его досягаемости.
Если бы только удалось найти Таблетку Открытия Небес, рождённую в Печи Цянькунь, порождённой самой Небесной и Земной силой.
Но Печь Цянькунь была призрачна и бесследна, и никто не знал, когда она появится. Даже если бы она явилась, нет никакой гарантии, что Таблетка Открытия Небес, рождённая внутри, досталась бы Ян Каю.
Среди всех великих Пещер-Небес и Благословенных Мест находилось немало таких, кто, застряв на Восьмом Уровне Открытия Небес, так и не смог продвинуться дальше за всю жизнь. Каждый из них нуждался в той самой Таблетке Открытия Небес не менее, а то и более остро, чем Ян Кай.
Пока они разговаривали, из глубины далёкой Пустоты внезапно донеслась пульсация, от которой стыла кровь.
Ми Цзинлунь и Оуян Ле обменялись взглядами — и оба мгновенно оказались на палубе, глядя в направлении источника пульсации.
Ян Кай тоже вышел на палубу и остановился, наблюдая. Хотя пульсация ощущалась отчётливо, её источник был явно слишком далёк.
— Предок вступил в бой с мо-царём, — глухо произнёс Оуян Ле.
Ми Цзинлунь слегка кивнул.
Такая мощная пульсация явно не могла быть порождена столкновением Восьмого Уровня Открытия Небес с Повелителем Домена. По всему этому боевому району лишь схватка между Предком и мо-царём могла вызвать подобные потрясения.
Это был первый бой между Предком Инь-Яньской Заставы и мо-царём этого боевого района, и предсказать исход было невозможно.
Однако, судя по имевшимся сведениям, Предок Инь-Яньской Заставы определённо не останется в проигрыше — ведь если считать по годам культивации каждого из них, мо-царь уступал Предку.
Нынешний мо-царь возвёлся в этот чин лишь тридцать тысяч лет назад. Что касается другого мо-царя, прожившего куда дольше, он погиб вместе с Предком Даяньской Заставы тридцать тысяч лет назад.
Сила столкновения двух высших бойцов обеих рас была невероятна — два силуэта беспрерывно сплетались в бескрайней Пустоте. Одних лишь остаточных волн хватало, чтобы раздробить мёртвые миры Цянькунь, потрясти миллиарды ли пространства и перевернуть порядок мироздания.
Однако в этот момент мо-царь не мог излить свою боль.
Узнав, что армия людей решилась атаковать территории Мо-племени, этот мо-царь поспешно покинул Даяньскую Заставу и, преследуя следы человеческой армии, наконец перехватил Предка людей на полпути.
Стоило ему преградить путь Предку людей — и его Город-крепость был бы в безопасности.
Однако прежде чем он успел успокоиться, последующие события застали его врасплох.
По его замыслу, это был первый бой с Предком людей, и обе стороны должны были действовать преимущественно методом разведки. Ведь оба были высшими воителями своих рас — рисковать собой впустую не имело бы смысла.
Стоило бы сначала прощупать друг друга, разузнать сильные и слабые стороны, а уж потом выстраивать план — таков правильный путь.
Он так думал и полагал, что Предок людей думает так же.
Но Предок людей и близко не помышлял об этом.
Хоть Предок людей и была женщиной, действовала она безумно — лишь начав бой, она тут же приняла вид той, что готова погибнуть вместе с врагом. Божественные способности были жестоки, тайные искусства беспощадны — мо-царь был оглушён!
По правде говоря, хотя этот мо-царь и был возведён в свой чин ещё тридцать тысяч лет назад, реальных столкновений с Предками людей у него было по пальцам можно пересчитать.
Были — но только одно.
Это был бой, после которого он возвёлся в чин и совместно с прежним мо-царём убил Предка Даяньской Заставы.
С тех пор Даяньская Застава оказалась под контролем Мо-племени, боевых действий на этом направлении больше не было, и этот мо-царь больше никогда не сражался с Предком людей.
На протяжении тридцати тысяч лет он стерёг свой боевой район, то и дело посылая подчинённых Повелителей Домена на помощь в боях у Фэньюньской и Цинсюйской Застав, но сам ни разу не покидал своего участка.
Поэтому, относительно говоря, его опыт боя с Предками людей был более чем скуден.
К тому же Предок людей действовала настолько безумно, что с самого начала боя мо-царь оказался в невыгодном положении и был вынужден защищаться под натиском противника.
Такой поворот события слегка удивил Предка людей.
Однако вскоре она поняла причину — этому мо-царю элементарно не хватало боевого опыта!
Это была воистину неожиданная удача.
Ведь когда она стояла на страже Инь-Яньской Заставы, с мо-царём Инь-Янского боевого района устраивала мелкие сражения раз в сто лет и крупные — раз в тысячу. Божественные способности, тайные искусства, манеры и характеры друг друга давно перестали быть тайной.
Говорят ведь: лучше всего тебя знает не друг, а враг.
На Инь-Яньской Заставе стоило Предку сделать первый шаг — и мо-царь тут же понимал её намерения, мгновенно выстраивая контрстратегию. Поэтому на протяжении бесчисленных лет они держались друг друга, и никто не мог одержать верх.
Но здесь всё было иначе. У неё был богатый опыт боя с мо-царями, и хотя противник сменился, опыт остаётся опытом. Мо-царь этого района не обладал подобным мастерством — бой тридцати тысячелетней давности он, вероятно, давно забыл, а тридцать тысяч лет покоя подорвали его боевой дух. Внезапно оказавшись лицом к лицу с бойцом уровня Девятого Уровня, он неизбежно испытывал массу неудобств.
Мысли Предка людей были просты: раз она привела с собой Ян Кая, ей ничто не мешало — можно было бить от души и как можно чаще устраивать с мо-царём бои, заканчивающиеся взаимными тяжёлыми ранениями.
Раны были ей не страшны — с помощью Малого Цянькуня Ян Кая она могла быстро восстанавливаться. Мо-царь тоже мог исцеляться через Мо-гнездо, но скорость исцеления, вероятно, была бы ниже.
После каждого исцеления она приобретала некоторое преимущество. Одно-два раза оно могло быть незаметно, но по мере накопления мо-царь точно не смог бы это выдержать.