Благодаря усердной работе многих оружейников незаконченный боевой корабль был быстро и основательно разобран.
Затем Не Ань, не стесняясь, взял командование на себя и разделил несколько сотен оружейников на десяток с лишним групп, каждую из которых направил на определённое задание в соответствии со специализацией её членов.
Мо-раса доставила огромное количество материалов для оружейного дела, и все оружейники принялись за работу.
Ян Кай, работая вместе со всеми, незаметно наблюдал за происходящим и пришёл к выводу, что Не Ань действительно достиг уровня Великого Мастера-оружейника. Он не знал, каким было мастерство Не Аня до того, как тот преодолел порог, но сейчас оно явно превосходило уровень У Синхэ и других.
Возможно, оно и уступало таким Великим Мастерам, как Дунго Аньпин с Заставы Билуо, но тот достиг этого уровня уже много лет назад, а Не Ань был всего лишь новичком в ранге Великого Мастера, и ему естественно не хватало опыта.
Тем не менее со временем он вполне мог достичь уровня Дунго Аньпина.
Этот человек действительно обладал выдающимися способностями в оружейном деле — неудивительно, что сумел подняться из ничтожества до таких высот.
Хотя мастерство могло быть ещё не совершенным, его уже было достаточно для создания настоящего крепостного Артефакта.
Под пристальным и тревожным взглядом Ян Кая прошло всего три месяца, и крепостной Артефакт в долине обрёл первоначальную форму. Внешне он мало отличался от того, что был разобран раньше, но любой оружейник в долине ясно чувствовал, что производительность нового корабля раза в три превосходит прежний — как только он будет завершён, его мощи хватит для ведения крупномасштабных сражений.
Предвкушение скорого успеха воодушевило оружейников — они с удвоенным рвением погрузились в работу, и темпы завершения боевого корабля значительно ускорились.
Ян Кай по-прежнему работал рядом с У Синхэ, помогая ему.
За это время совместными усилиями с У Синхэ мо-сила, проникшая в тела Ван Сыбо и Гуань Нин, была полностью вытеснена.
Три Мастера, хотя и старались продлить срок завершения корабля, не могли делать это слишком явно, дабы не вызвать подозрений.
День за днём, при колоссальных затратах ресурсов и самоотверженном труде сотен оружейников, боевой корабль становился всё совершённее.
И срок в полгода, который Ян Кай определил ранее, всё ближал.
Наступил тот день. Ян Кай, как обычно, помогал У Синхэ в работе над одним из боевых Артефактов, устанавливаемых на корабль. Прошло всего полгода с возвращения Не Аня — под его руководством сотни оружейников совместными усилиями практически завершили постройку всего корабля, оставались лишь мелкие недочёты для исправления.
Что касается конкретных характеристик, оружейники, строившие корабль, могли лишь приблизенно оценить их — окончательное подтверждение могло дать только испытание в бою.
Недалеко от корабля Не Ань разговаривал с Цин Лэем, главой этой области.
Цин Лэй всегда был резок с Ян Каем, У Синхэ и другими, но перед Не Анем вёл себя вежливо и почтительно — он явно считал его равным себе по статусу, что наглядно демонстрировало положение Не Аня среди мо-расы.
Подумать только: будучи культиватором восьмого ранга и Великим Мастером-оружейником, кем бы из мо-последователей Не Ань ни был раньше, теперь он наверняка числился среди людей Госпожи Владыки.
Мо-последователи Владыки, разумеется, пользовались особыми привилегиями.
Их разговор не скрывался, и Ян Кай слышал всё отчётливо.
Цин Лэй спросил: «Брат Не, этот крепостной Артефакт теперь можно использовать?»
Не Ань стоял, заложив руки за спину, с надменным выражением лица: «Можно. Стоит лишь устранить последние недочёты, и он будет готов к отправке на поле боя.»
Цин Лэй обрадовался: «Брат Не — воистину удивительный мастер!»
Не Ань невозмутимо ответил: «Госпожа Владыка возлагала на меня большие надежды, и я не подведу её.»
Цин Лэй снова спросил: «Как обстоят дела с характеристиками? По сравнению с кораблями людей?»
Не Ань ответил: «Возможно, несколько уступают, но это ведь первый корабль. Стоит построить ещё несколько, и когда все привыкнут, характеристики будут постепенно расти. Пройдёт немного времени, и здесь смогут создать корабли, мало уступающие человеческим. А хотя характеристики чуть ниже, этот корабль создан специально для мо-расы и потому значительно больше человеческих. Стоит только обеспечить его достаточным количеством личного состава, и боевая мощь будет более чем внушительной.»
Цин Лэй слегка кивнул: «Тогда я так и доложу Госпоже Владыке.»
«А ещё передайте ей, что один корабль на поле боя не сыграет большой роли. Лучше подождать, пока здесь построят побольше, и тогда мы сможем устроить людям приятный сюрприз.»
Цин Лэй широко улыбнулся: «Брат Не для Госпожи Владыки — лучше целой армии!»
«Брат Цин Лэй слишком добр ко мне.»
Цин Лэй не стал больше расспрашивать: «Тогда я отправлюсь в столичный город и сообщу Госпоже Владыке отличную новость. Она наверняка будет очень рада. Здесь всё оставляю на тебя, брат Не.»
«Мой долг, — невозмутимо кивнул Не Ань.»
В следующий миг Цин Лэй взмыл в небо и направился к воротам.
Ян Кай обменялся взглядом с занятым работой У Синхэ — в их глазах мелькнул острый блеск.