Получая тридцатую часть дохода от аукциона и Шура-арены, а также арендную плату и налоги со звёздного рынка, Пустотная Земля теперь зарабатывала по несколько тысяч золотых ежедневно — этого хватало для покрытия всех потребностей в культивации, и о дефиците бюджета можно было забыть.
Однако ресурсы шестого класса по-прежнему оставались проблемой. Хоть они и не столь редки, как высший класс, количество их было невелико, и одними лишь деньгами их было не достать. Хоть звёздный рынок и был переполнен посетителями — многие привозили туда ресурсы шестого класса, которые Пустотная Земля могла получать, — но и среди собственных обитателей желающих было немало.
Великие Императоры, несколько жён Ян Кая, а также Мо Сяоци, Линь Юньэр, Ли Уй, Ян Янь и прочие — все они нуждались в ресурсах шестого класса для культивации.
Хотя Ян Кай и заработал целое состояние в Царстве Тайсюй, получив немало хороших ресурсов шестого класса, этого всё равно было недостаточно для столь многочисленной компании.
Изначально Юэ Хэ и Мо Мэй, обе повысившиеся до шестого класса, тоже нуждались в ресурсах шестого класса, но теперь им приходилось лишь медленно накапливать силу при помощи таблеток Кайтяня. Расплавляя таблетки, можно было стабильно повышать уровень, но эффективность была значительно ниже, чем при прямом усвоении ресурсов шестого класса.
Хотя Пустотная Земля и тратила целые состояния на закупку ресурсов шестого класса, это всё равно не поспевало за темпом расхода — и в итоге Ян Кай пожертвовал даже свой Божественный калебас.
Внутри Божественного калебаса было запечатано Божественное Магнитное Сияние шестого класса — ресурс стихии металла, который воины тоже могли расплавлять и усваивать.
Ещё в Царстве Тайсюй толстяк Сюй Чжэнь помог Ян Каю создать этот Божественный калебас, и с тех пор он не раз выручал Ян Кая, становясь его главным козырём в сражениях с могучими противниками. Но теперь, когда на Пустотной Земле не хватало ресурсов шестого класса, Ян Кай мог лишь сначала позаботиться о потребностях культивации всех остальных. К тому же он твёрдо решил не покидать Пустотную Землю без крайней необходимости, так что Божественный калебас на время стал не нужен — а после того как он когда-нибудь повысится до уровня Кайтяня, от калебаса и вовсе отпадёт необходимость.
Для Пустотной Земли меньше всего приходилось беспокоиться о ресурсах пятого класса, ведь Лоза Калебаса каждый месяц выдавала целый комплект ресурсов пятого класса, включавший все элементы Инь, Ян и Пяти Стихий. Оставалось лишь ждать — ресурсы пятого класса всегда были в достатке. Поэтому Пустотная Земля никогда не нуждалась в закупках пятого класса, зато товаров четвёртого и третьего класса закупалось немало.
Звёздный рынок развивался устойчиво, всё на Пустотной Земле постепенно входило в колею. Дни шли один за другим, а Ян Кай усердно занимался в затворе и регулярно получал плоды своих трудов. Шесть типов сил он уже усвоил — в системе Инь-Ян и Пяти Стихий он овладел всеми, кроме Инь. Огонь Золотого Ворона позволил ему постичь Божественную Манифестацию «Золотой Ворон Куёт Солнце»; сила Земляного Дракона дала секретную технику «Драконий Щит», усилившую его оборону; суть Древа Бессмертия породила Божественную Способность «Могучая Вечная Зелень», эффективно защищавшую и исцелявшую.
В дни усердных занятий в затворе сила Водной Стихии тоже подарила ему Божественную Способность «Лунный Свет, Текучий, как Вода». Хоть это и не была Божественная Манифестация — лишь секретная техника, — она прекрасно дополняла «Золотой Ворон Куёт Солнце».
Сила Металлической Стихии была получена Ян Каем при расплавлении внутреннего ядра Золотого Короля Волков, и одновременно с тем, как он постиг «Лунный Свет, Текучий, как Вода», его вдруг озарил блаженный просвет, и он постиг ещё одну Божественную Способность — «Вой Золотого Волка к Луне».
Из шести типов сил, усвоенных Ян Каем, только сила Ян-атрибута пока не породила никакой Божественной Способности. Однако эта сила Ян-атрибута была получена при расплавлении Женьшеня Изначального Яна, и Ян Кай не знал, что из этого в итоге выйдет — оставалось лишь молча ждать.
Аукционный Дом Пустоты проводил торги каждые три месяца, и каждый раз финальным лотом была Таблетка Небесного Знамени. На данный момент аукцион уже состоялся в десятый раз.
Иными словами, со дня Великого Переселения Пустотной Земли прошло уже два-три года. За это время и Пустотная Земля, и звёздный рынок развивались прекрасно — вот только вышесортная Инь-стихия, в которой нуждался Ян Кай, так и оставалась невесть где.
Однако он давно был к этому морально готов и потому не торопился. Не говоря о двух-трёх годах — он мог ждать и десятилетия, и целое столетие. Он верил: покуда существует звёздный рынок, рано или поздно он получит всё, чего хочет.
Таков был его замысел. Но в жизни всё складывается не так, как хочется, девять раз из десяти. Он слишком переоценил чью-то терпеливость и недооценил решимость тех, кто действовал против него.
Во время затвора сработала охранная печать. Ян Кай открыл её, и Бянь Юйцин поспешно вошла, с расстроенным видом: — Глава секты!
Ян Кай взглянул на неё и спросил: — Что случилось?
— С Порта поступило сообщение, что нашли Бай Ци.
— Старый Бай? — Ян Кай нахмурился. — Что с ним?
Бянь Юйцин ответила: — Бай Ци был тяжело ранен и без сознания. Его привезли на Порт на большом корабле.
— Что?! — Ян Кай вскочил на ноги.
Более года назад он отправил людей на звёздный рынок Тысячи Птиц разыскать Хозяйку и пригласить её в гости на Пустотную Землю. Его намерением было убедить Хозяйку перенести Первый Трактир на их звёздный рынок — так было бы удобнее поддерживать связь и видеться. Однако когда его люди добрались туда, выяснилось, что после событий в Пещере Кровавых Демонов Хозяйка так и не вернулась в Первый Трактир, и даже там не знали, куда она делась.
Три тысячи Миров простирались бескрайне, великая область за великой областью — Ян Кай понятия не имел, где искать Хозяйку, и вынужден был оставить попытки.
И вот сегодня он неожиданно получил весть о Бай Ци — и тот оказался тяжело ранен, без сознания!
Ведь Старый Бай был воином пятого класса Кайтяня. Чтобы нанести ему такие раны, противник должен быть как минимум шестого класса, а то и седьмого! К тому же он был работником Первого Трактира, личным спутником Хозяйки — кто посмел так бесчеловечно на него напасть?!
Если он так серьёзно пострадал, то что же стало с Хозяйкой?