Ян Кай не мог понять, чьё это духовное сознание — все четверо стоявших перед ним были шестого ранга Кайтянь, и разница в силе между ними была слишком велика. Он смутно догадывался, что это Чу Люшань: старый хрыч не ладил с Госпожой заведения, а у самого Ян Кая была вражда с его учеником Инь Синьчжао, так что неудивительно, что тот присматривал за ним.
Пока он размышлял, ещё один шестой ранг Кайтянь, которого Ян Кай совершенно не знал, вдруг заговорил: «Госпожа Лань, я слышал, что у вас в Первом Павильоне есть молодой человек по имени Ян Кай. Не подскажете, кто это?»
Госпожа заведения мгновенно настороженно взглянула: «Вы его ищете? Зачем?»
Тот рассмеялся: «Есть к нему небольшой вопрос.» Переведя взгляд на Ян Кая, он добавил: «Если я не ошибаюсь — это вы?»
Он, судя по всему, правда не знал Ян Кая в лицо, но хотя императоров Владык на месте было немало, аура Ян Кая заметно отличалась от остальных, и было неудивительно, что его опознали.
Раз его уже вычислили, Ян Кай не стал прятаться — лиц, знавших его, было немало, и увиливание не имело смысла. Он серьёзно произнёс: «Именно я. Кем вы являетесь и что вам от меня нужно?»
Тот улыбнулся и кивнул: «Возможно, вы меня не знаете. Позвольте представиться — я Кон Фэн, глава Союза Небесного Меча.»
Союз Небесного Меча? Так он не из Пещерных Миров и Благословенных Земель? Раньше Ян Кай видел его рядом с Го Ну, Чу Люшанем и Старшим братом-учеником Мао из Дажэнь Тяня, и полагал, что он из какого-то Пещерного Мира, но теперь выяснилось, что он глава Союза Небесного Меча.
Впрочем, Союз Небесного Меча тоже являлся одной из ведущих сил второго ранга, и его глава имел полное право стоять здесь — Го Ну, Чу Люшань и тот Старший брат-ученик Мао в своих сектах не считались выдающимися фигурами, принадлежа скорее к среднему звену.
Однако, узнав, что тот из Союза Небесного Меча, Ян Кай тут же вспомнил о нескольких Учениках Ядра Союза, которых убил. Не за этим ли он пришёл — отомстить за своих учеников? Но нет — кроме Цюй Хуачан и Чжан Жоуси, его убийство видел лишь один человек: некий Ду Сюй, Ученик Ланья Благословенной Земли.
Те воины Союза Небесного Меча преследовали Чжан Жоуси и Ду Сюя без устали, именно это и привело их к гибели.
Цюй Хуачан и Чжан Жоуси не могли бы разгласить это дело — неужели это Ду Сюй?
И действительно, улыбка с лица Кон Фэна мгновенно исчезла, и он заговорил: «Говорят, в Кровавой Пещере вы убили нескольких талантливых учеников моего Союза?»
Ян Кай пришёл в ярость. Значит, это и правда Ду Сюй проболтался — иначе Кон Фэн не имел бы никакого основания знать об этом происшествии. Этот подлец и вправду заслуживал смерти: в минуту опасности ему было плевать на безопасность своей младшей сестры-ученицы по секте, сбежать в одиночку ещё можно бы простить — Ян Кай, по сути, спас ему жизнь, а тот в ответ его предал. Будь Ян Кай знал тогда, что Ду Сюй — такой презренный негодяй, он давно бы проткнул его копьём насмерть.
Не дожидаясь, пока Ян Кай заговорит, Госпожа заведения холодно фыркнула: «Глава Кон, еду можно есть как попало, но вот говорить что попало не стоит. Вы утверждаете, что Ян Кай убил нескольких учеников Союза Небесного Меча? Где доказательства?» Она была уверена, что у Кон Фэна не может быть никаких доказательств, и потому так и спросила.
Однако Кон Фэн невозмутимо ответил: «Доказательства, разумеется, есть. Раз кто-то сообщил мне об этом, я верю, что тот человек не несёт чепуху. Я пришёл лишь для того, чтобы подтвердить факты.»
Ян Кай холодно фыркнул: «Те ученики вашего Союза Небесного Меча позарились на чужое добро и напали толпой на одного — убил их, и что теперь?»
Кон Фэн, похоже, не ожидал такой стойкости от Ян Кая и не удержался, чтобы ещё раз на него взглянуть. Слегка кивнув, он произнёс: «Раз вы признаёте — тем лучше, не придётся мне тратить лишние слова. С незапамятных времён долг отдают, а за убийство платят жизнью. Вы убили нескольких Учеников Ядра моего Союза, нанеся ему огромный ущерб и лишив его людей, способных стать опорой. Как думаете, не должен ли я отомстить за них?»
Госпожа заведения не шевельнулась, но аура шестого ранга на пике мощи уже разлилась вокруг. Её фениксовые глаза прищурились: «Попробуй тронь!»
Кон Фэн взглянул на Госпожу заведения и невозмутимо произнёс: «Госпожа Лань славится своей силой, и я не считаю себя способным тягаться с ней. Притом мне не хотелось бы поднимать руку на даму. Если бы этот молодой человек не имел к вам отношения, я бы, разумеется, отобрал у него жизнь и отомстил бы за своих учеников. Но раз вы намерены его защитить, я, само собой, уважу вашу волю — пусть лишь он выплатит небольшую компенсацию, и мы забудем об этом. Как вам такая мысль?»
Брови Госпожи заведения свелись в узел — она смутно чувствовала, что Кон Фэн замышляет что-то нехорошее, ведь не могло быть никакой причины поднимать вопрос об убитых учениках именно сейчас. Но понять, что тот задумал, она не могла. Настороженно спросила: «Какую именно компенсацию вы хотите? Ян Кай — всего лишь Император Владыка, чем он может вас отблагодарить?»
Кон Фэн рассмеялся: «Об этом не стоит вам беспокоиться, Госпожа. Я сам обговорю всё с ним.» Повернувшись к Ян Каю, он добавил: «Возражений у вас нет?»
В Ян Кай клокотала ярость. Будь у него достаточно силы, стал бы он разговаривать с этим человеком? Те ученики Союза Небесного Меча погибли, потому что преследовали Чжан Жоуси без устали, а теперь Кон Фэн является и толкует о справедливости — хочется хохотать до колик.
Он стоял здесь исключительно благодаря покровительству Госпожи заведения, и если дело дойдёт до разрыва, это только навредит ей.
Подав ярость в груди, Ян Кай холодно произнёс: «Чего вы хотите?»
Кон Фэн невозмутимо улыбнулся: «Не беспокойтесь, то, что я хочу, у вас непременно имеется, и оно не причинит вам ни малейшего вреда.» Внезапно замолчав, он передал голосом: «Мне нужно ядро демонического зверя металлического атрибута седьмого ранга!»
Глаза Ян Кая сузились. Первая мысль была — как этот человек узнал, что у него есть ядро демонического зверя седьмого ранга, да ещё и металлического атрибута?
Однако он скоро понял: раз Ду Сюй сообщил Кон Фэн об убитых учениках, значит, мог передать и эту информацию — ведь когда Ян Кай получил ядро металлического атрибута седьмого ранга, Старец Хун из Тянь Я видел всё своими глазами и, естественно, тоже мог донести.
Так вот ради чего он всё это затеял!
Ян Кай даже не задумываясь отрезал: «Не понимаю, о чём вы.» Если бы тот попросил что-нибудь другое, может, и удалось бы договориться — Ян Кай не исключал возможности расстаться с деньгами ради спокойствия. Но ядро металлического атрибута седьмого ранга он ни за что не отдаст: от него зависело его будущее. Потеряв ядро здесь, он не знает, когда ещё получит подобное — а это может оказаться неизвестно когда.