Мир Сансары был невелик, но и не мал — в прошлый раз Ян Кай провёл здесь вместе с Чжу Цин, её братом и Ли Цзяо несколько месяцев, и хотя он не мог сказать, что знает местность как свои пять пальцев, она была ему не совсем чужда.
Стоя в пустоте, Ян Кай слегка определил направление и помчался к Городу Человеческого Императора.
Спустя полдня перед его глазами возник световой купол, зелёный, словно нефрит, напоминающий перевёрнутую миску, а оттуда докатился знакомый поток энергии.
Это и был Город Человеческого Императора — весь город был окутан изумрудным световым покровом.
Ян Кай знал, что это сила Священного Древа.
В нынешнем Мире Сансары царили законы Демонического Края — как раз самое время, когда демоны выходили наружу и несли разрушение. Жители Города Человеческого Императора не могли покинуть покровительство Священного Древа, иначе они были бы поражены демонической энергией и обратились в демонов.
В такие времена все люди, находившиеся за пределами города, возвращались в Город Человеческого Императора, избегая нашествия демонической энергии.
В голове Ян Кая промелькнула информация о Городе Человеческого Императора и Священном Древе, и уже вскоре он оказался за стенами города. Заглянув вниз, он увидел, что внутри бурлит жизнь — люди толпятся на улицах.
Однако в следующий миг из башни на городской стене раздался тревожный набат, а чей-то голос прокричал: «Демоны идут! Демоны идут!» Говоривший обладал не самым высоким уровнем культивации — Источника Дао, — но подпитанная его силой рука без труда разнеслась по всему Городу Человеческого Императора.
Бесконечный поток людей на мгновение замер в странном ступоре, а через три вздоха толпа взорвалась криками и понеслась во все стороны.
Ян Кай замер. Демоны идут? Какие демоны?
Он обвёл взглядом окрестности — и лишь тогда до него дошло, что демоны… это, возможно, он сам.
Заглянув вниз на башню, давшую сигнал, Ян Кай обнаружил, что тот, кто кричал, — Источник Дао, — действительно смотрел на него с нескрываемой ненавистью.
Лицо Ян Кая подёргнулось — ему так и хотелось вырвать тому глаза и заставить хорошенько вглядеться: чем он, интересно, похож на демона?
Но тут он поразмыслил — и понял, что осуждать того не за что. Ведь сейчас во внешнем мире царили законы Демонического Края, и единственными, кто ещё бродил за стенами, были демоны.
Их подозрения были более чем обоснованны.
Подумав об этом, Ян Кай громко произнёс: «Я не из демонического рода, не паникуйте!»
Тот Источник Дао не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая бить в набат и кричать.
Свист, свист, свист, свист — один за другим к стене, где стоял Ян Кай, летели люди, и на лицах каждого было напряжение, словно перед ними стоял грозный враг. Среди них были даже несколько Дицзуней.
Ян Кай встрепенулся — в Городе Человеческого Императора проживало не так уж много людей, но из-за особых условий число Дицзуней, казалось, было весьма немалым. В прошлый раз он встречал здесь сразу несколько Дицзуней третьего уровня. Если бы удалось вывести эту силу наружу, это определённо помогло бы делу в Звёздном Мире.
Пока он размышлял, вдруг раздался гневный окрик: «Кто пришёл?!»
Ян Кай посмотрел в направлении голоса и остановил взгляд на полуседом старике — Дицзуне второго уровня. Слегка кивнув, он произнёс: «Меня зовут Ян Кай, я не из демонического рода. Пожалуйста, старец, откройте запрет — я пришёл к Человеческому Императору, у меня к нему дело.»
Полуседой старик тут же взревел: «Какой наглости! Титул Человеческого Императора — разве демонические твари могут произносить его всуе? Убирайся, пока цел, иначе отберу твою гнусную жизнь!»
Веко Ян Кая подёргнулось: «Старец, хорошенько взгляните — чем я похож на демона?»
Полуседой старик фыркнул: «Хватит тонкостей! Три вздоха на то, чтобы убраться — если не уйдёшь, сам виноват!»
Ян Кай тяжело вздохнул и, показывая своё бессилие, спросил: «Так и не откроете запрет?»
«Подыхай!» — взревел полуседой старик.
Ян Кай широку ухмыльнулся и медленно протянул руку к изумрудному световому покрову, приговаривая: «Раз так — значит, войду сам.»
Полуседой старик холодно усмехался и не стал его останавливать — покровительство Священного Древа обладало мощнейшей силой подавления демонического рода. Одно лишь касание, и неизбежна смерть или тяжёлый урон, иначе за столько лет Город Человеческого Императора не устоял бы — его атаковали бы тысячи раз.
Этот «демон» ещё и полез вперёд, чтобы пробить покровительство Священного Древа — с его точки зрения, это было равносильно самоубийству, чистейшей глупости.
Однако в следующий миг его холодная усмешка застыла на лице — он распахнул глаза в полном неверии.
Потому что рука Ян Кая, коснувшаяся изумрудного светового покрова, не получила ни малейшего повреждения. Более того — на поверхности покрова поползли рябь, словно он готов был расступиться.
Это невозможно!
Разве покровительство Священного Древа, которое на протяжении ста тысяч лет защищало Город Человеческого Императора, могло принять «демона»?!
По правде говоря, сила обороны Священного Древа была поистине прочной — даже если бы демоны пришли штурмом, им не удалось бы её сломить. Но Ян Кай и не собирался её ломать — он лишь хотел войти в Город Человеческого Императора, а тут уже было много чего, чем можно было воспользоваться.
Он был Шаманским Королём и сам находился под покровительством Священного Древа — так как же Древо могло ему помешать войти?