На границе Пустоши Большого Дикого Звёздного Предела Уй Хэн стоял с каменным лицом.
Он противостоял поглощающему всё мраку уже полгода. Весьма напрягаясь, ему удавалось лишь замедлять темпы его распространения — остановить его было совершенно невозможно. За эти полгода он потерял не миллиарды, а целые триллины ли с лишним звёздных миль небесного пространства!
Такая огромная территория, пожалуй, превышала в несколько раз то, что он поглотил за три года на территории Звёздного Предела Хэнло.
Кто тот человек напротив! И как ему удалось подобное?!
Сам Уй Хэн когда-то использовал Пустошь Большого Дикого для поглощения Звёздного Предела Хэнло и прекрасно знал, какая титаническая работа за этим стоит — это кропотливый процесс, требующий постепенного продвижения, который невозможно завершить мгновенно.
К тому времени у Звёздного Предела Хэнло не было своего хозяина, и поглощение практически не встречало сопротивления.
Но теперь, когда он сам стоял на этой стороне и сдерживал натиск, вторжение с той стороны происходило столь стремительно — в чём же тут дело?
Если бы всё ограничивалось лишь этим, ещё бы ладно. Но было и кое-что другое, что не давало Уй Хэну покоя.
За эти полгода, в самом сердце Пустоши Большого Дикого, он один за другим потерял три звезды культивации — сначала Звезда Жёлтого Источника, потом Куанлан, а затем Фэйсе. Одна за другой они исчезали со звёздной карты, словно никогда и не существовали!
Это были три звезды культивации, а не три лепёшки! Какими же способами Ян Кай сумел их похитить?
Звёзд культивации в Пустоше Большого Дикого было немало, и потерять три из них ещё не была бы критической проблемой. Ключевая деталь в том, что это было лишь началом. Три звезды за полгода — а что будет через год, десять, сто лет?
Если когда-нибудь во всём Звёздном Пределе не останется ни одной звезды культивации, какой вообще смысл будет в его существовании? А его собственная роль как правителя Звёздного Предела станет лишь номинальной.
Кое-что всё же несколько обрадовало Уй Хэна: после Фэйсе, похоже, Ян Кай больше никаких действий не предпринимал — что тот там делал, было неизвестно.
Будучи правителем Звёздного Предела, он мог бы без труда выследить Ян Кая, однако даже не осмеливался этого сделать — малейшее отвлечение тут же резко ускоряло вторжение на той стороне.
Нельзя так продолжать. Если всё пойдёт дальше такими темпами, конец будет самый печальный. Неужели придётся прибегнуть к тому самому методу?
Лицо Уй Хэна менялось одно за другим — ярость, позор, непокорность. Тьма чувств пронеслась сквозь его сознание. Он никогда не думал, что в каком-то низшем Звёздном Пределе, на собственной территории, его загонят в такой тупик!
……
На поверхности мёртвой звезды Гунгун парил в воздухе. Его огромное чёрное тело то сжималось, то расширялось, снова и снова, не прекращая.
Ян Кай стоял рядом, внимательно наблюдая за происходящим.
Что именно происходило, он сам до конца не понимал — лишь смутно что-то чувствовал.
Гунгун, по-видимому, наелся досыта!
На протяжении всего пути Гунгун поглотил три звезды культивации. Когда он окончательно сомкнул пасть после Фэйсе, тот характерный хруст и треск прекратился, и он замер на том месте, где прежде находилась Фэйсе, подвергнувшись этим переменам.
Ян Кай попытался войти в связь с Малым Миром, но обнаружил, что его сознание туда не проникает. Оставалось лишь терпеливо ждать.
Если его чутьё не обманывало, то Гунгун сейчас переваривал.
Три звезды культивации — это нечто, что переваривается непросто. Даже будучи поглощёнными Малым Миром, они ещё подлежали полному усвоению. Иначе незначительные расхождения в законах небес и земли привели бы к саморазрушению пространства Малого Мира, а обитатели тех трёх звёзд погибли бы без могилы.
После этого преображения весь Малый Мир, вероятно, станет совершенно иным. С этой надеждой Ян Кай терпеливо ожидал.
Он很想 проверить состояние Магического Тела, но расстояние было слишком велико, к тому же он находился на территории Пустоши Большого Дикого, и связаться с ним было невозможно. Однако, судя по всему, у Уй Хэна дела шли далеко не лучшим образом — иначе его собственные действия за последнее время не прошли бы столь гладко. Стоило бы Уй Хэну выкроить хоть немного свободного времени, он бы непременно дал ему жару.
Мысль эта привела Ян Кая к тихой ухмылке. Тот, кто посмел его задеть, обычно плохо заканчивал — даже Уй Куан терпел от него серьёзные потери, не говоря уже о каком-то Уй Хэне.
Время тянулось медленно. В космосе не было восхода и захода солнца, и Ян Кай не мог определить, сколько именно прошло.
Но каждое движение Гунгуна, казалось, вносило в него какие-то перемены.
Ян Кай отчётливо чувствовал, что сущность Гунгуна становится более ясной и различимой. Это означало одно — переваривание проходит успешно, законы небес и земли трёх поглощённых звёзд культивации успешно слились воедино и больше не разделяются.
Прошло ещё немного времени, и сущность стала ещё отчётливее. До полноценного общения с Ян Каем было ещё далеко, но на его прикосновения Гунгун уже мог отвечать некой реакцией.
Наиболее заметным изменением стала форма Гунгуна.