Сердце Бянь Хуна ухнуло в пятки, ледяная волна пронзила его от макушки до подошв. Эта женщина — какая глубокая хитрость! Он сражался с ней целых пять лет и так и не знал, что у неё на всё это время оставался такой козырь, который она выложила лишь в последний момент, поставив его в безвыходное положение.
Он мысленно проклял свою небрежность, но горькое сожаление уже ничем не могло помочь.
Бянь Хун мгновенно принял решение — развернулся и бросился прочь, а его голос донёсся: «Проклятая девка, сегодня я тебя отпущу, но в следующий раз заставлю покориться у моих ног!»
Цю Имэн хватилась за меч и ринулась в погоню, но не могла сократить расстояние между ними. Только что она потратила огромные силы на секретное искусство, ускорявшее её движение, а затем намеренно выставила себя ловушкой, чтобы заманить Бянь Хуна, и получила от него удар ладонью, слегка повредивший ей тело. При столь незначительном различии в уровнях культивации между ними, если Бянь Хун решительно рвался прочь, придумать что-то она действительно не могла.
Мгновение — и оба оказались выше облачного слоя, поверхность земли скрылась из виду.
Цю Имэн последним рубящим ударом выпустила поток мечевой энергии и остановилась.
Бянь Хун легко уклонился от этой атаки и, удаляясь, не удержался от того, чтобы оглянуться и бросить ей ядовитую усмешку. Цю Имэн пришла в ярость, её прекрасные глаза впились в спину удаляющегося Бянь Хуна — она мысленно поклялась навеки впечатлить его образ в памяти и когда-нибудь обязательно рубануть его мечом.
Внезапно фигура человека возникла над Бянь Хуном на расстоянии примерно трёхсот метров. Цю Имэн поначалу не обратила на это внимания, но случайный взгляд заставил её нахмуриться и прищурить глаза, вглядываясь пристальнее.
Человек был спиной к полному солнцу, и золотой свет был столь ослепителен, что лицо его оказалось лишь силуэтом — разглядеть черты было невозможно. Но фигура эта казалась до боли знакомой.
Сердце Цю Имэн пропустило удар — эта фигура идеально совпала с неизгладимым образом, хранившимся в глубине её памяти.
«Кто там!» Бянь Хун, летевший на высоте трёхсот метров, вдруг почувствовал чьё-то присутствие и, подняв взгляд, с изумлением обнаружил, что где-то над его головой возник человек. Рассмотрев ближе, он увидел совершенно незнакомого молодого человека. Распространив божественное чувство, он не уловил ни малейших колебаний энергии.
«Убирайся!» Бянь Хун вышел из себя. Сегодня он уже получил от Цю Имэн чувствительный урок, едва не потерпев позорное поражение и будучи вынужден бежать в унижении — и вот теперь ещё кто-то посмел встать у него на пути!
Он поднял ладонь и ударил по направлению к молодому человеку — в центре его ладони закипела энергия, грозная и неисповедимая.
Молодой человек точно так же поднял ладонь и мягко опустил её — жест был небрежным, словно он имел дело не с культиватором Царства Виртуального Короля, а с листком, порхнувшим на ветру. На его лице появилась загадочная улыбка: «Спускайся.»
Глаза Бянь Хуна неудержимо расширились, тело начало трястись.
Тот удар выглядел совершенно обыденно, без малейшей угрозы, но когда ладонь нависла над ним, она словно закрыла собой всё небо и землю — перед глазами Бянь Хуна мгновенно погас свет, и ни искры освещения не осталось.
Бессмысленно, инстинктивно Бянь Хун ощутил, как стремительно летит вниз.
Что происходит? Разум Бянь Хуна ещё не успел осмыслить ситуацию, как снизу уже неслось острое, как бритва, поток энергии. Он повернул голову — и ужаснулся.
Такого шанса Цю Имэн не могла упустить! Мгновенно окутав себя сиянием меча, она превратилась в удар, способный потрясти небеса, и обрушилась на Бянь Хуна.
Сияние меча и человеческая тень скрестились и прошли друг сквозь друга. Цю Имэн вновь обрела свой облик — лёгкий румянец проступил на её лице, она тяжело дышала. Этот смертельный удар, как было видно, потребовал от неё колоссальных сил.
Бянь Хун прижал ладонь к груди, его корпус покачнулся, он еле держался на ногах. Неверяще глядя на Цю Имэн, он стиснул зубы: «Ты...»
Между пальцами хлынула кровь, мгновенно промочив одежду — запах крови ударил в небо.
Цю Имэн подняла руку и помахала ему.
Жизнь быстро погасла в глазах Бянь Хуна — он рухнул головой вниз к земле и в одно мгновение исчез из виду.
Бойцы Дахуана пришли в панику. Самый сильный из них, Бянь Хун, был так легко убит — в это было трудно поверить. Они хотели немедленно бежать, но пространство вокруг них вдруг стало невообразимо вязким, и они ощутили, что каждый шаг даётся с огромным трудом.
Ту Фэн и остальные наконец подоспели.
Тан Юйсянь подошла к Цю Имэн и с беспокойством спросила: «Мисс Цю, вы в порядке?» Они находились слишком далеко, чтобы понять, что именно произошло — лишь видели, как Цю Имэн чудесным образом одержала верх над Бянь Хуном, и полагали, что это наверняка стоило ей определённых усилий.
Цю Имэн покачала головой и белоснежной рукой указала на бойцов Дахуана: «Перебейте их всех.»
Ту Фэн, Тан Юйсянь и остальные кивнули и один за другим устремились вперёд, вступая в бой с воинами Дахуана. Результат оказался неожиданно простым: противники, которые прежде могли на равных сражаться с ними, сегодня не могли проявить и половины своей сил — словно все они были подавлены чем-то. Стоило ученикам Секты Лин Сяо броситься вперёд, как волчья стая ворвалась в стадо овец — воины Дахуана оказались бессильны оказывать хоть какое-то сопротивление.
Воны боли раздавались один за другим — тела, залитые кровью, падали с неба.
Пять лет непримиримой вражды — и сегодня наконец представился шанс полностью уничтожить врага. Это была бы невероятная радость, но Цю Имэн словно не слышала ничего. Звуки битвы у её ушей становились всё тише и дальше, пока совсем не стихли. Она неподвижно подняла взгляд вверх, отчаянно желая узнать ответ, таившийся в глубине её сердца.
Та фигура неторопливо приближалась, и сердце Цю Имэн билось всё быстрее — она ощутила странное волнение, смешанное со страхом.
Наконец он подошёл совсем близко — знакомое лицо предстало перед её глазами, знакомая улыбка играла на губах. Воспоминания, хранившиеся десятилетиями, ожили, словно он шагнул прямо из прошлого.
Дыхание Цю Имэн замерло — она не решалась поверить своим глазам.
Они明显 сблизились...
Wait, I made an error. Let me fix that. "明显" is a Chinese character that leaked in. Let me correct:
Они явно сблизились, но казалось, что расстояние между ними стало ещё больше. Он был подобен полному солнцу, висящему в небе — недосягаемому и далёкому. Хотя его можно было видеть, можно было лишь ощущать тёплое сияние, освещающее путь впереди, но за спиной оставляющее тень, которую невозможно было устранить.
«Не узнала?» Ян Кай, прищурив глаза, улыбался на неё.
«Здравствуйте, Глава Секты!» Цю Имэн взяла себя в руки и опустила голову — её ресницы часто моргали, голос был надломлен.
Она думала, что десятилетия усилий помогут ей стать ближе к нему, но вот наступил день встречи — и оказалось, что всё обстояло совсем иначе.
Ян Кай замер, поднял руку, согнул средний палец и поднёс его к её лбу: «Подними голову!»
Цю Имэн глубоко вдохнула и подняла голову.