Кровавая тля, двуногий шелкопряд, стальной муравей, серебристый шестиугольный паук, пчелиный тиран…
На каждом из глиняных горшков была выцарапана надпись с именем дивного насекомого — имена, о которых Ян Кай практически никогда не слышал. Лишь одно-два из них были ему хоть отчего-то знакомы.
И те немногие, о которых он когда-то наслышался, были самыми жуткими тварями, от одного упоминания которых у воинов мурашки бегали по коже.
Сердце Ян Кая содрогнулось, и в нём зародилась смелая догадка.
И тут же внутри пространства браслета порабощения насекомых вспыхнул яркий свет, и в сиянии этого света перед сознанием Ян Кая медленно возникло нечто, напоминающее книгу.
Заинтересовавшись, Ян Кай направил волну Божественного Чувства, чтобы разглядеть её.
На обложке книги крупными иероглифами были начертаны слова: «Трактат о дивных насекомых!»
«Книга Божественного Чувства!» — мысленно воскликнул Ян Кай.
В этом мире существуют некоторые чрезвычайно утончённые методы культивации и тайные искусства, которые не принимают материальной формы, а записываются способом, недоступным обычному взгляду, в каких-то потаённых местах.
Такой способ записи позволяет предотвратить лёгкий доступ к драгоценному знанию и является излюбленным приёмом многих могущественных мастеров перед наступлением их предела.
Книга Божественного Чувства — одна из таких записей.
Книга Божественного Чувства, хранившаяся в браслете порабощения насекомых, вероятно, была создана Императором Насекомых, поскольку из Трактата Ян Кай уловил его ауру. Несмотря на то что прошло много лет, он всё ещё помнил эту характерную пульсацию.
Волна Божественного Чувства Ян Кая вновь дрогнула, и он раскрыл Трактат, начиная тщательно изучать его.
Трактат действительно был написан Императором Насекомых — на первой же странице книги располагалось предисловие-автобиография, написанное от первого лица. Ян Кай не испытывал к ней особого интереса: бросив на неё один взгляд, он тут же перевернул страницу.
«Рейтинг дивных насекомых»!
Три крупные буквы мгновенно впились в глаза Ян Кая, и его лицо оживилось. Он принялся разглядывать список с напряжённым вниманием.
Император Насекомых разделил рейтинг на Небесный и Земной списки. Каждое из насекомых, удостоившихся попасть в этот рейтинг, представляло собой чрезвычайно редкую и коварную тварь.
Небесный список — тридцать шесть позиций, Земной список — семьдесят две. Итого — сто восемь видов дивных насекомых и необычных тварей, каждая подробно описанная с указанием ранга.
Ян Кай вскоре нашёл в списке описание тех насекомых, которые находились в глиняных горшках.
Кровавая тля: Земной список, тринадцатое место. Устремляется к запаху крови, крошечна и незаметна, почти невозможна для обнаружения. Поражённый полностью лишается крови и превращается в иссохший труп.
Двуногий шелкопряд: Земной список, двадцать седьмое место. Белоснежное тело, стоит на двух ногах. Ледяной яд — сильнейший во всей Поднебесной. Противоядия нет.
Стальной муравей: Земной список, тридцать шестое место. Живёт колониями. Поглощает железо и сталь, губит все Артефакты.
Серебристый шестиугольный паук: Небесный список, девятнадцатое место. На спине — серебристый узор. Крайне ядовит. Даже могущественный на Императорском уровне не способен противостоять.
Пчелиный тиран: Небесный список, двадцать первое место. Яд жала — один из десяти смертоносных ядов Поднебесной. Вымер.
…
И так далее, и тому подобное — список был обширен.
В Небесном списке Ян Кай нашёл описание и сведения о Пожирателях Душ.
Пожиратель Душ: Небесный список, одиннадцатое место. Питается силой души, заклятый враг духовных сущностей. В юном возрасте его можно уничтожить Огнём Божественного Чувства или подавить мощной волей Божественного Чувства. Но по мере роста становится крайне опасным — даже на Императорском уровне его невозможно подчинить.
В этом рейтинге Пожиратель Душ занимал почётное одиннадцатое место в Небесном списке — уже считался весьма высокой позицией. А десять видов дивных насекомых, стоявших ещё выше, Ян Кай даже по именам не знал.
В комментариях Императора Насекомых говорилось, что эти десять сильнейших дивных насекомых уже полностью вымерли и больше не существуют в мире.
Разумеется, это было лишь его личное мнение — вымерли они на самом деле или нет, не знал никто.
Но Ян Кай смутно полагал, что Пожиратель Душ занял столь высокое место благодаря огромному потенциалу роста.
Как и отмечал Император Насекомых: в раннем возрасте Пожиратель Душ на деле не так уж и сложен — Огонь Божественного Чувства способен его уничтожить, а мощная воля Божественного Чувства может подавить. Но стоит ему вырасти — и он становится чудовищной проблемой.
Священная битва в Мире Духовных странствий была тому ярчайшим подтверждением.
Получив вдруг такую удивительную книгу, Ян Кай с увлечением принялся её листать и изучать. Раз уж Император Насекомых осмелился взять себе это имя, это означало, что в области дивных насекомых и необычных тварей ему практически нет равных. Эти знания, вероятно, были уникальны во всём Звёздном мире, и если Ян Кай овладеет ими, то впредь, столкнувшись с каким-нибудь насекомым из Небесного или Земного списка, он не останется совершенно беспомощным.
В Трактате о дивных насекомых, после рейтинга Небесного и Земного списков, подробно описывалась среда обитания каждого вида, способы содержания и методы подавления.
Большинство дивных насекомых имеют специфические средства противодействия. Например, Кровавая тля — Земной список, тринадцатое место — устремляется к запаху крови, чрезвычайно мала, невидима глазу, и даже волной Божественного Чувства её не всегда удаётся обнаружить. Но она страшно боится огня — любая огненная техника и сила способны заставить её постыдно ретироваться.
Или, скажем, Стальной муравей — Земной список, тридцать шестое место — хоть он и губит все Артефакты, зато боится диковинного камня, именуемого Лунным камнем. Если муравей проглотит такой камень, то через несколько мгновений обратится в лужу едкого раствора и погибнет без остатка.
При этом Лунный камень не считается чем-то редким — это лишь осветительный минерал, сам по себе не представляющий особой ценности. Во всём Звёздном мире его можно найти во многих местах.
Ян Кай намеренно стал искать в Трактате способ подавления Пожирателей Душ.
Император Насекомых предложил лишь два метода. Первый — в раннем возрасте уничтожить их Огнём Божественного Чувства. Второй — подавление, поскольку после того как Пожиратели Душ вырастут до уровня, когда Огонь Божественного Чувства им уже не страшен, убить их практически невозможно. Кроме подавления, других вариантов нет.