— Почётный гость? — Чжоу Дянь приподнял бровь и с усмешкой посмотрел на И Цюаня. — Вы шутите?
Он решил, что И Цюань просто бросил эти слова на ветер — ведь даже на расстоянии пятидесяти ли он прекрасно различал фигуру Ян Кая и без труда проникал в его уровень культивации. Какие достоинства мог быть у этого человеческого отрока, чтобы стать почётным гостем И Цюаня?
— У меня нет настроения шутить, — холодно фыркнул И Цюань. — Немедленно убирайся из моей Долины Небесных Демонов, иначе не обвиняй меня в грубости.
— Похоже, ты не собираешься этого человека отдавать! — взгляд Чжоу Дяня потемнел, и он холодно уставился на И Цюаня.
И Цюань лишь холодно фыркнул и больше не стал ничего говорить — его сила начала медленно подниматься.
Дошло до того, что оба сильнейших воителя поняли — словами дело не решить, истина познаётся лишь в бою.
Всё вокруг словно замерло в этот миг — взгляды двух могущественных воителей Третьей ступени Императора столкнулись, порождая невидимые искры, вылетающие в пустоту.
Множество сильнейших воителей демонического рода, учуяв опасность, мгновенно разбежались по окрестностям, не оглядываясь.
Лянь Янь поступил так же — его тело мгновенно обратилось в красный луч, и в следующее мгновение он уже отлетел на несколько десятков ли.
Беспрецедентное боевое намерение заполнило пространство, грозная императорская мощь обрушилась на окрестности, пространство начало дрожать, камни на земле медленно поднялись в воздух...
Даже на расстоянии пятидесяти ли Ян Кай ощущал, как по телу пробегает холод. Если бы не отсутствие плоти и крови, дыхание стало бы роскошью.
Между вспышками теней два могущественных воителя демонического рода — Юань Фэй и Бай Лу — появились по обе стороны от Ян Кая и слегка кивнули ему.
В их глазах больше не было прежней враждебности и отторжения — они пришли сюда лишь затем, чтобы оберегать Ян Кая.
— Где Цзы Ли? — спросил Ян Кай.
— Молодой господин уже в безопасности, — тихо ответила Бай Лу. — Не беспокойтесь, Господин Ян.
Даже обращение к Ян Кай изменилось — очевидно, из-за слов И Цюаня о «почётном госте».
Ян Кай слегка кивнул, сосредоточил силу в глазах и устремил взгляд вдаль.
Это была битва между воителями Третьей ступени Императора — если бы ему удалось понаблюдать за ней, это принесло бы огромную пользу. Поэтому он ни за что не хотел упустить возможность увидеть это зрелище.
И именно в этот момент Чжоу Дянь двинулся.
Он рванул вверх, вскочив со своего скакуна, и метнулся высоко в небо. Из его тела вырвался клуб ослепительного света, и когда сияние рассеялось, в руках Чжоу Дяня красовалась секира — более трёх чжанов длиной, толщиной в человеческую руку. Тяжёлое оружие несло в себе грозную мощь, поглощая духовную энергию со всех сторон, словно способное перевернуть мир.
Как только секира материализовалась, аура Чжоу Дяня начала стремительно нарастать, а энергия на поверхности его тела закипела, словно вода в котле.
Это не был духовный артефакт — лишь оружие, сформированное из силы собственной души Чжоу Дяня. Однако эта секира сопровождала его много лет и была отточена тайными методами. Хотя она и не являлась духовным артефактом, обладала множеством удивительных свойств, не уступавших никакому духовному артефакту.
Секирой в руке Чжоу Дянь рассмеялся безумным смехом. Его тело обратилось в поток света и устремилось вниз на И Цюаня, а яростный рёв разнёсся по небу и земле.
— И Цюань, покажи мне, чего ты достиг за эти годы!
Удар был подобен порхнувшему лебедю и падающей звезде, словно рвущейся расколоть небо и землю. Каждый наблюдавший воитель, невзирая на уровень культивации, ощутил, как глаза пронзает боль, будто вот-вот ослепнут, а по телу разливается ледяной холод.
Ян Кай был потрясён до глубины души.
Хотя за это время он и видел нескольких воителей Третьей ступени Императора, ему ещё не доводилось наблюдать за такой мощью в полную силу. И лишь теперь он осознал, насколько могущественна Третья ступень Императора.
Это была почти непобедимая сила в мире.
Но перед этим изумительным ударом И Цюань лишь стоял на месте, не шелохнувшись, с презрением глядя вперёд — словно Чжоу Дяня для него вовсе не существовало.
Шшшш...
Массивный столб энергии, видимый невооружённым глазом, вырвался из секиры, превратившись в дракона, изрыгающего ярость, с раскрытой пастью бросившегося на И Цюаня.
— Похоже... — И Цюань произнёс без всякого волнения, — ты зажил раны и забыл боль. Тот бой две тысячи лет назад... ты его забыл?
Голос смолк, и И Цюань щёлкнул пальцем.
Крохотная атака, не больше мошкары, вылетела навстречу энергетическому дракону.
Разница между ними казалась неизмеримой — впечатление было такое, будто мошка пытается сдвинуть великий дуб.
Однако...
Когда крохотная атака столкнулась с драконом, вспыхнул ослепительный свет, затмивший всё вокруг и поглотивший гигантскую тварь.
Дракон заревел от боли, а лицо Чжоу Дяня исказилось.
И Цюань шагнул с места и исчез.
Тынк...
Раздался лёгкий звон, и когда все опомнились, они с ужасом обнаружили, что И Цюань уже оказался перед Чжоу Дянем, прижав длинный меч к древку секиры, высекая искры.
Чжоу Дянь уставился на меч, и на его лице появилось выражение замешательства.
Две тысячи лет назад, в их великой битве, И Цюань не использовал подобного оружия. И этот меч совсем не был похож на оружие, сформированное из силы души — Чжоу Дянь понятия не имел, что это за сокровище.