Восходящий Дракон внутри Пятицветной Пагоды оказывается грандиозной аферой.
Несколько сотен культиваторов уровня Пустого Короля никак не могли осмыслить эту реальность.
У Восходящего Дракона лица всех были мрачными — они смотрели на трупы и изуродованные тела, усеявшие землю.
Если Восходящий Дракон — обман, то зачем погибли эти люди? Среди них были родственники и друзья тех, кто ещё жив.
«Госпожа Цинь, не считаете ли вы необходимым дать нам объяснение?»
Внезапно кто-то из толпы повернулся к Цинь Юй, отставшей позади всех, и ледяным тоном спросил.
Цинь Юй давно уже остановилась, и поскольку её сила была невелика, она прошла совсем недалеко. Теперь она вместе со своими телохранителями оказалась далеко позади толпы — между ней и ближайшим из воинов было тридцать-сорок джанов.
Услышав этот вопрос, Цинь Юй нахмурила тонкие брови и, приподняв голову, слабым голосом спросила:
— Господин говорит так... что именно он имеет в виду?
— Хм! Разве госпожа Цинь не понимает, что я имею в виду? Вы сказали, что здесь Восходящий Дракон, и мы всей душой поверили. А это оказывается обманом! Сколько людей погибло и искалечено — и вы всё ещё намерены делать вид, что ничего не произошло?
Говоривший выглядел так, словно его переполняло праведное негодование — будто Цинь Юй действительно обманула их и должна отвечать за гибель воинов.
Его слова встретили одобрение многих культиваторов. Они стали недобро смотреть на Цинь Юй, словно готовы были обрушить на неё всё своё раздражение.
Цинь Юй нахмурилась ещё сильнее, но прежде чем она успела ответить, один из её телохранителей не выдержал:
— Господин, прежде чем говорить подобное, стоит ли включить мозги? Какое отношение это имеет к моей госпоже?
— Какое отношение? Если бы не госпожа Цинь сказала, что здесь Восходящий Дракон, мы бы не...
— Не ворвались бы сюда сгоряча?
Не дав тому закончить, Дуань Тяньцы холодно усмехнулся и, глядя на него с убийственным выражением, произнёс:
— Это просто смешно. Подумайте сами: даже без указания госпожи Цинь, перед вами такая удача — разве вы бы отказались? Разве не бросились бы сюда?
Дуань Тяньцы всё-таки был сыном правителя города, да и сам обладал немалой силой, пользовался огромной известностью и авторитетом среди воинов Фэнлинь-чэна. Услышав его слова, многие задумались и признали, что он прав.
Даже без объяснений Цинь Юй никто бы не оставил Восходящего Дракона без внимания — все бросились бы сюда, и итог оказался бы тот же.
Другими словами, пришла бы Цинь Юй или нет — результат не изменился бы.
— Так неужели вы возлагаете всю вину на неё лишь за то, что она указала путь? Не кажется ли вам это слишком нелепым? — Дуань Тяньцы холодно посмотрел на того, кто заговорил первым.
Тот не посмел выдержать его взгляд и стал виновато уводить глаза в стороны.
— Верно. Госпожа Цинь не виновата. Если кто-нибудь осмелится обвинять её — тот враг Пылающего Двора, — мрачно произнёс Цзун Цзыцзинь.
— И семья Цзян разделяет это мнение! — с улыбкой подхватил Цзян Чухэ, вовремя встав на сторону справедливости и тем самым укрепляя репутацию своего рода.
— Мы, конечно, не будем обвинять госпожу Цинь. Это лишь слова нескольких неответственных людей, госпоже Цинь не стоит обращать внимания на этих паяцев.
— Верно! Если бы не госпожа Цинь, мы бы даже не знали, что это за место. Не только не поблагодарили — так ещё и обвиняем? Это позор для культиваторов Фэнлинь-чэна! Мы стыдимся находиться рядом с такими людьми!
Из толпы послышались многочисленные голоса поддержки. Тот, кто первым обвинил Цинь Юй, покраснел от стыда и хотел провалиться сквозь землю, лишь бы исчезнуть.
Цинь Юй, стоявшая в небольшом отдалении, слегка улыбнулась и, кланяясь, произнесла:
— Вы все, несомненно, люди благоразумные. Но... я не ошиблась. В Восходящем Драконе действительно есть сокровище.
— Где?! — Дуань Тяньцы и Цзун Цзыцзинь вспыхнули и поспешно спросили.
Ян Кай же внутри всё сжалось. Не отрывая взгляда, он впился глазами в Цинь Юй, боясь услышать то, что не хотел бы знать.
Цинь Юй слегка улыбнулась:
— Сам Восходящий Дракон... и есть сокровище. То, что было на нём прежде, вероятно, было иллюзией. Но сам алтарь создан из костей Истинного Дракона — это такой материал для ковки оружия, о котором мечтают даже Владыки-Императоры.
Как только она произнесла эти слова, лица всех загорелись жадным нетерпением.
Цинь Юй продолжила:
— Однако... нашей силы недостаточно, чтобы разрушить Восходящего Дракона. Иначе он не находился бы в Пятицветной Пагоде так долго — какой-нибудь могущественный культиватор давно забрал бы его. Если атаковать его бездумно, можно вызвать мощнейшее защитное заклинание. Поэтому я советую вам не предпринимать поспешных действий.
Услышав это, Цзун Цзыцзинь и Дуань Тяньцы постепенно остыли и, покосившись на огромный Восходящий Дракон, тяжело вздохнули.
Сокровище — прямо перед глазами, а нет сил его добыть. Такое чувство воистину мучительно.
— Кстати, госпожа Цинь, — Ян Кай, молчавший до сих пор, сложил руки в приветствии, — раз вы так хорошо осведомлены о Восходящем Драконе, позвольте спросить: когда мы сможем отсюда уйти? Ведь тех, кто попытался отступить раньше... вы сами видели их судьбу. Мы не можем оставаться здесь вечно, верно?
— Да, госпожа Цинь, просьба указать путь! — Многие также осознали эту проблему и обратили свои взгляды к Цинь Юй.
Цинь Юй с многозначительным взглядом посмотрела на Ян Кая и, прикрыв рот рукой, улыбнулась:
— Вы можете уйти уже сейчас. Как только сокровище исчезнет с Восходящего Дракона, сила запрета перестанет действовать. Сам алтарь опустится под землю через полчаса и окажется в пустоте — когда он появится снова, неизвестно. Но... вы можете остаться и не уходить. Гнёт драконьей мощи всё ещё ощущается, и преимущества культивации здесь, я полагаю, вам уже понятны. Дальше объяснять нет необходимости.
Взгляд Цинь Юй вызвал у Ян Кая чувство неловкости — ему казалось, что его тайна раскрыта. Тем не менее он поблагодарил:
— Благодарю за указание, госпожа Цинь.
Сказав так, он, однако, не двинулся с места.