Свист… Свист… Свист…
Раздался звук рассекаемого воздуха, и бесчисленные призрачные копии Гунсуня Ляна на арене устремились обратно в одном направлении, обрели свою истинную форму и холодно впились взглядом в Ян Кая, не произнося ни слова.
Неподалёку от него появилась и фигура Ли Маомина.
Двое встали клином, зажимая Ян Кая с обеих сторон.
Ян Кай хмыкнул с усмешкой, протянул руку, и золотые нити крови, порхавшие по арене, вернулись к нему, впитавшись обратно в тело.
Только теперь остальные невольно выдохнули. За последние двадцать-тридцать ударов пульса двое великих Властелинов Пустоты второго уровня убили больше шестидесяти человек.
Все шестеро десятков были сильнейшими воинами второго-третьего уровня Обращения в Пустоту — опорой Пурпурной Звезды!
К счастью, опасность миновала, и хотя в сердцах ещё жил страх, не обошлось без мрачных мыслей о собственной судьбе.
Как по условию, все прекратили сражение и подняли взгляды к трём Властелинам Пустоты второго уровня, парящим в небе. Все понимали: исход сегодняшнего боя зависит только от этих троих.
Сражаться дальше не имело никакого смысла, а раз нет смысла — не хотелось больше видеть крови.
Мгновенно шумное поле боя погрузилось в тишину. Бесчисленные взгляды металлись между Ян Каем, Гунсунем Ляном и Ли Маомином — все лица были напряжены и серьёзны.
Бойцы на стороне Второго Молодого Господина выглядели мертвецки бледными, словно у них умерли родители. Они не были слепыми и прекрасно видели, как плохо обстоят дела на их стороне. Если Ян Кай проиграет, они станут проигравшимися, а судьба проигравших никогда не бывает завидной.
«Что, собираетесь давить толпой?» — Ян Кай окинул взглядом стоявших по обе стороны, улыбаясь без всякого волнения.
Гунсунь Лян холодно фыркнул и промолчал, словно таил к Ян Кай огромную злость. Ли Маомин помедлил и вежливо заговорил:
— Раз вы носите фамилию Ян, позволю себе называть вас Брат Ян. Брат Ян, раз вы приняли Знак Почитаемого, вы стали Почитаемым Пурпурной Звезды, нашим человеком. Думаю, вы и сами не хотели бы видеть нынешнюю ситуацию.
Ян Кай рассмеялся и рассеянно бросил:
— Разумеется.
Ли Маомин натянуто улыбнулся:
— Очень хорошо, что вы так считаете, Брат Ян. Раз в вашем сердце есть Пурпурная Звезда, не послушаете ли мои слова?
— Говори, Брат Ли! — Ян Кай смотрел на него с улыбкой.
— Пусть сегодня всё закончится на этом. Иначе продолжение боя нанесёт ущерб Пурпурной Звезде как целому — никому это не пойдёт на пользу. Лучше разрядить напряжение, чем копить злобу. Как насчёт того, чтобы обеим сторонам остановиться и помириться? — Ли Маомин смотрел на Ян Кая с искренностью.
Неподалёку Цзы Уцзи нервничал изо всех сил, лицо его выражало тревогу — он боялся, что из уст Ян Кая сорвётся слово «согласен». Если бы так случилось, он был бы полностью разбит.
Он мысленно молил, чтобы Ян Кай довёл начатое до конца. Тогда у него оставался бы шанс.
Но он и представить не мог, что Ян Кай, выслушав Ли Маомина, кивнул без колебаний:
— Брат Ли прав. Я как раз хотел это предложить. Да я ещё хотел сдаться — в конце концов, вас двое, а я один, шансов у меня нет, верно?
Лицо Цзы Уцзи окаменело, и он выплюнул кровь — сдержать его он не мог.
В этот момент он понял, что шансов у него действительно нет. Он никак не ожидал, что такой сильный Властелин Пустоты второго уровня, как Ян Кай, окажется столь бесхребетным! По сравнению с ним даже Ли Маомин казался надёжнее.
Столь безоговорочное согласие Ян Кая застало Ли Маомина врасплох — все заготовленные увещевания оказались не при чём. Он рассмеялся:
— Брат Ян воистину мудр и великодушен. Я восхищаюсь. Эм, Великий Старейшина, как ваше мнение?
Он повернул голову к Гунсуню Ляну.
Гунсунь Лян прищурился, глядя на Ян Кая, и произнёс низким голосом:
— Прекратить бои и помириться? Разумеется, нет препятствий!
Ли Маомин обрадовался. Но прежде чем он успел заговорить, Гунсунь Лян добавил:
— Однако этот Почитаемый Ян убил столько моих людей, что так просто дело оставить нельзя.
Ли Маомин нахмурился, и на его лице появилось недовольство — он не понимал, почему Гунсунь Лян так не умеет остановиться вовремя.
— Чего же ты хочешь? — Ян Кай поднял брови, и его взгляд столкнулся со взглядом Гунсуня Ляна.
— Будучи Почитаемым и вовсе не цени жизнь учеников Пурпурной Звезды, какое право ты имеешь занимать этот пост и принимать поклон бесчисленного множества людей Пурпурной Звезды? — Гунсунь Лян холодно фыркнул. — Прошу вернуть Знак Почитаемого Пурпурной Звезде! Нам не нужен такой Почитаемый!
Эти слова заставили Ли Маомина слегка измениться в лице. Он посмотрел на Гунсуня Ляна сложным взглядом, словно хотел кое-что сказать, но в итоге лишь вздохнул и промолчал.
С его проницательностью он, разумеется, сразу увидел истинные намерения Гунсуня Ляна.
Даже если сегодня благодаря его посредничеству двое прекратят бои и помирятся, в душе между ними останется неприязнь. А раз Ян Кай стоит на стороне Цзы Уцзи, если Гунсунь Лян хочет полностью взять Пурпурную Звезду под контроль, этого нежелательного элемента необходимо устранить.
Иначе и самому Гунсуню Ляну не жить спокойно.
Именно поэтому Гунсунь Лян и сделал это предложение.