«Хорошо, хорошо, всё осталось без изменений». Ян Кай парил в небе, рассылая духовное восприятие по всей Священной Земле и одобрительно кивая.
Ши Кун был в замешательстве — понятия не имел, каким образом оказался на внутренних пиках, но вскоре сообразил, что это, должно быть, рук Ян Кая.
Что это за способность? Столь невероятная! Ши Кун испытывал одновременно благоговейный страх и почтение.
Внезапно он словно что-то вспомнил, шагнул вперёд, глубоко вдохнул и возгласил на всё Девять Пиков:
«Святой Владыка! Возвращайтесь в Секту!»
Голос его эхом прокатился по Девяти Пикам, не замолкая.
Похоже, весь гул Девяти Пиков был поглощён этим эхом — в Священной Земле воцарилась жуткая тишина, ни звука.
Однако через мгновение на всех пиках воцарилось смятение: повсюду метались люди, десятки и сотни световых потоков вырывались с вершин и неслись в его сторону.
В алхимической палате святой-класс алхимик Ду Вань готовил партию Таблеток Очищающего Снега — таблеток святого класса низшего ранга. Тот, кто просил эти таблетки, уже ждал у подножия Девяти Пиков и обладал немалым весом, поэтому Ду Вань лично взялся за дело.
Потратил он на это более полных суток, и вот уже был на финише. Алхимическая палата была наполнена той особой освежающей и холодноватой аурой, которую издают удавшиеся таблетки. Сейчас Ду Вань с предельной осторожностью регулировал температуру огня, с нетерпением вглядываясь в алхимическую печь, готовясь к финальной операции по извлечению таблеток.
Рядом неподвижно сидел Чан Бао — толстый, с ввалившимися щёками, маленькими прищуренными глазками, уставившимися вперёд. Похоже, он пытался перенять хоть что-то из мастерства Ду Ваня.
Оба святых алхимика были сосредоточенны и возбуждены.
Один когда-то возглавлял Алхимическую Палату в городе Гигантских Камней, другой был главой Алхимической Палаты в городе Сияния — оба пользовались немалым авторитетом. Однако после того как в Девяти Небесной Священной Земле они освоили множество алхимических знаний и достигли уровня святых алхимиков, оба поочерёдно сложили с себя полномочия в своих палатах и вступили в Девяти Небесную Священную Землю.
Помимо них святыми алхимиками стали Хун Фан, Хэ Фэн и Кун Жоюй — на данный момент все трое.
Уровень алхимии на Тунсюаньском материке после ухода Ян Кая пережил взрывной рост, и вся заслуга в этом принадлежала старцу Тяньцзану — Ли Жуэ — за его щедрость в обучении, а также вдохновению от Ся Ниншан.
Раньше на Тунсюаньском материке святым алхимиком был лишь один — Ли Жуэ.
Алхимия подходила к критическому моменту, глазки Чан Бао жмурились всё туже, в его взгляде плясали искры — казалось, он сам нервничал за Ду Ваня.
Даже для них не было стопроцентной гарантии успеха при изготовлении таблеток святого класса. Данная партия Ду Ваня прошла столь гладко и вот-вот будет извлечена — результат мастерства и удачи в равной мере.
Чем ближе к финалу, тем меньше допустима малейшая оплошность. Сейчас был самый решающий момент.
Но именно в этот миг снаружи раздался гневный окрик — такой громкий, что даже защитные ограничения алхимической палаты не смогли его сдержать, и он напрямую ворвался в уши обоих святых алхимиков.
Дрожь прошла по старческой руке Ду Ваня, его истинная энергия на мгновение нарушила равновесие.
А следом из алхимической печи донеслось тихое шипение.
Запах горелого стал выветриваться из печи.
Ду Вань замер, лицо его исказилось до крайней степени.
Чан Бао нахмурился.
Неудача в самом конце!
Глупец Ши Кун пропал! Ду Вань обязательно свалит вину за провал на него.
Чан Бао тайком усмехался в душе.
«Старый Чан, что там этот Ши Кун только что накричал?» — к удивлению Чан Бао, Ду Вань не взорвался, а даже с каким-то странным выражением спросил его.
«Не разобрал», — покачал головой Чан Бао.
Они хотя и слышали, что кричал Ши Кун, но всё внимание было приковано к алхимии, и содержание крика Чан Бао не уловил.
«Мне показалось, что он кричал "Святой Владыка"?» — Ду Вань нахмурился ещё сильнее.
«Святой Владыка?» — Чан Бао опешил, но тут же что-то вспомнил, и его упитанное тело обнаружило немыслимую лёгкость — он подпрыгнул с места, как кот, наступивший на хвост: «Вы имеете в виду — Святой Владыка?»
В Девяти Небесной Священной Земле всегда был лишь один Святой Владыка — Ян Кай.
После его ухода трон Святого Владыки пустовал, но в сердцах всех воинов Священной Земли Ян Кай навсегда оставался Святым Владыкой.
«Мне кажется, Ши Кун кричал что-то вроде "Святой Владыка, возвращайтесь в Секту",» — Ду Вань почесал затылок.
«Вы уверены?» — завопил Чан Бао.
«Э-э... тоже не уверен.»
Переглянувшись, они одновременно бросились к выходу. Едва распахнули дверь, как увидели Хэ Фэна, Хуна Фана и Кун Жоюй, которые тоже вылетали из своих алхимических палат, словно им подожгли под хвостом, и неслись наружу с такой скоростью, какой не позавидовал бы ни один молодой здоровяк.
«Старикашки, подождите меня!» — кричал позади Чан Бао, уважительно шевеля своей упитанной плотью.
Никто его не слушал — все спешили наружу.
На другом пике из Девяти, в тайной комнате на склоне горы, демоническая энергия была густа и плотна.
Внутри двое прекраснолицих женщин сидели с закрытыми глазами, погружённые в медитацию и восстановление сил — одна с величественным и изящным обликом, другая с отстранённо-холодным и надменным видом, совершенно разные по натуре.
Первая обладала вершинной силой на третьем уровне входа в святой класс, вторая — на втором.
Обе были окутаны густой чёрной демонической энергией, от чего их вид наводил на тревогу. Похоже, обе женщины практиковали какую-то секретную технику.
Когда голоса донеслись снаружи, обе невольно расплющили глаза. Та, что была величественнее, посмотрела на другую и, слегка нахмурив брови, произнесла:
— Хань Фэй, Ши Кун ведь только что говорил, что… Святой Владыка вернулся в Секту?