Di distrik Cherwood, di dalam sebuah rumah.
Xio baru saja membuka pintu dan masuk ketika dia mencium aroma makanan yang digoreng. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengendus, melihat ke arah dapur, dan berkata:
"Fors?"
"Kalau bukan aku, siapa lagi?" Fors menjengukkan kepala dari dapur dan menjawab sambil tersenyum.
Xio meletakkan koran yang dipegangnya dan menjawab dengan setengah heran setengah bergumam:
"Apa kamu ingat sudah berapa lama kamu tidak masuk dapur? Eh, membuat roti panggang di pagi hari tidak terhitung."
Fors kembali ke dapur, hanya suaranya yang terdengar:
"Aku memilih makanan di luar karena lebih enak, dan sekarang, di beberapa jalan sekitar tidak ada ayam goreng yang enak.
"Aku tiba-tiba menginginkan ini; di antara semua makanan yang datang dari Intis, ini yang paling aku suka!"
Xio berjalan ke dapur, bersandar di kusen pintu, melihat Fors sibuk menyiapkan makan malam, berpikir sejenak, dan berkata:
"Aku menerima sebuah komisi, 100 pound per hari, selama 3 sampai 5 hari, tapi butuh satu orang lagi untuk membantu.
"Kamu dulu kekurangan uang, kan? Mau ikut?"
*Kondisi keuanganku sebenarnya sudah membaik... tapi pekerjaan 50 pound per hari cukup lumayan, aku bisa menabung lebih banyak, akan banyak pengeluaran nanti...* Fors, sambil menatap panci berisi minyak, bertanya:
"Komisi seperti apa?"
Dia sudah secara otomatis menghitung upahnya sendiri di dalam hati.
Xio merapikan rambut pirangnya yang sedikit berantakan dan berkata:
"Untuk melindungi secara rahasia seorang kaya bernama Dwayne Dantès."
"Apa yang terjadi padanya? Apakah berbahaya?" Fors bertanya dengan hati-hati.
Xio mengingat sejenak dan berkata:
"Sepertinya sengketa bisnis, pesaing mengancamnya.
"Ini bukan hal yang berbahaya, kamu tahu, Beyonder kuat di
"Mungkin itu orang gila? Tidak bisa menyingkirkan kemungkinan itu." Fors membantah, sambil secara alami memikirkan "Dunia," Gehrman Sparrow, pria itu adalah orang gila yang berani melakukan hal-hal besar di
Dia berhenti sejenak, mengambil potongan ayam goreng, dan berkata:
"Karena kamu sudah menerima pekerjaan itu, dan aku tidak ada kegiatan akhir-akhir ini, aku akan ikut.
"Untungnya ini perlindungan rahasia, tidak akan ada yang tahu aku bekerja sebagai penjaga tubuh, kalau tidak aku tidak bisa menghadiri salon-salon sastra kelas atas itu. Ha, sebenarnya, aku bisa bilang pada mereka bahwa aku sedang mengalami kehidupan, mengumpulkan materi, novelku berikutnya akan tentang penjaga tubuh wanita dan majikan prianya!"
Xio sudah terbiasa dengan kebiasaan Fors yang suka melantur, dan mengendus lagi sambil berkata:
"Setelah makan malam, kita pergi."
……
160 Birkeland Street. Klein berada di kamar mandi kamar tidur utama, menyiapkan ritual untuk naik ke Kabut Kelabu.
Dia berencana untuk mengurus beberapa urusan sebelum penjaga tubuh yang disewa oleh kepala pelayan
Di antara urusan-urusan itu, yang paling penting adalah memeriksa kondisi "Kelaparan Merayap."
Setelah duduk di tempat yang menjadi milik "Sang Pandir," Klein membuat sarung tangan kulit manusia itu terbang dari tumpukan barang-barang.
Setelah pemeriksaan ramalan, dia menemukan bahwa "Kelaparan Merayap" kali ini cukup keras kepala, efek negatifnya tidak berubah.
"Apakah ini terinfeksi oleh Tuan A, dan tidak mau berhenti memuji 'Pencipta Sejati'?" Klein menyeringai dan berpikir serius tentang bagaimana menyelesaikan masalah ini.
Cari cara lain untuk menakut-nakutinya? Tidak, bagaimana bisa disebut menakut-nakuti? Seharusnya komunikasi ramah sambil tetap menjaga inisiatif... Klein mengetuk ringan tepi meja panjang yang kumuh dan bergumam pada dirinya sendiri:
"Bagaimanapun, sebentar lagi aku harus menulis surat kepada Tuan Azik, jadi aku bisa sekalian menyebut bahwa segel pada 'Kelaparan Merayap' telah gagal.
"Aku juga bisa membawa beberapa jamur, tidak, itu tidak akan berhasil, meskipun ini akan membuat 'Kelaparan Merayap' berhenti memuji 'Pencipta Sejati', itu juga akan membuatnya tidak bisa digunakan. Hmm... minta Frank untuk beberapa jamur mutan asli lagi, lihat apakah ada efek yang berbeda..."
Setelah menentukan rencana, Klein melemparkan peluit tembaga Azik dan harmonika petualang ke dalam "Pintu Pengorbanan dan Pemberian," lalu kembali ke dunia nyata, menyimpan barang-barang, dan menghilangkan jejak.
Meninggalkan kamar mandi, Klein berjalan ke meja tulis, mengambil kertas dan pulpen, dan menulis dengan hati-hati:
"Tuan Azik yang terhormat... Sudah terlalu lama tidak menulis surat kepada Anda, saya tidak tahu bagaimana kabar Anda...
"...Karena beberapa perubahan, segel yang Anda tempatkan pada 'Kelaparan Merayap' telah gagal. Bisakah Anda memberi saya metode yang sesuai? Saya ingin memprosesnya lagi...
"...Apakah Anda pernah mendengar tentang makhluk yang disebut Perampok Dunia Roh? Pada level apa itu? Apa karakteristiknya? Di area mana ia sering muncul?
"...Saya mungkin akan pergi ke Benua Selatan segera. Jika saya mendapatkan informasi baru tentang Kematian, saya akan segera menulis kepada Anda."
Meletakkan pulpen dan membaca surat itu dua kali, Klein melipat kertas, mengambil peluit tembaga, mendekatkannya ke bibirnya, dan meniup.
Tanpa suara, tulang-tulang mulai muncul dari lantai, menyembur seperti air mancur ke udara, membentuk kerangka raksasa setinggi hampir empat meter.
Kerangka itu menunduk memandangi Dwayne Dantès selama satu detik, lalu dengan aktif membungkuk, menurunkan lengan kanannya, dan membuka telapak tangannya.
*Utusan ini semakin sopan...* Klein mengangguk puas dan menyerahkan surat yang baru saja ditulis kepadanya.
Utusan tulang itu tidak berlama-lama, langsung hancur, jatuh ke lantai seperti air terjun, dan dengan cepat menghilang.