Gereja Santo Samuel, di ruang doa utama.
Uskup berambut pendek hitam mengalihkan pandangannya, tidak lagi melihat pria paruh baya di depan kotak persembahan, dan tidak merasa ingin mendekat dan berbicara.
Di sini, di depan altar, dia mewakili Gereja, di bawah pandangan Dewi, dan tidak bisa menunjukkan kehangatan lebih hanya karena seseorang menyumbang lebih banyak.
Namun, dia mengingat wajah pria itu yang cukup tampan dan sikap dewasa yang elegan, dan berencana untuk mencoba mengenalnya jika suatu hari nanti bertemu lagi.
Sambil diam-diam melihat uang kertas terakhir meluncur ke dalam kotak persembahan, Klein memejamkan mata sejenak, berbalik, dan pergi dari sana.
Saat melewati uskup yang berkhotbah, dia sengaja menatap rohaniwan itu dan mengangguk sambil tersenyum.
Uskup itu membalas dengan senyuman hangat dan menepuk dadanya empat kali searah jarum jam.
Klein tidak terburu-buru untuk menghubungi orang-orang terkait, memastikan perilakunya logis dan tidak menimbulkan kecurigaan. Dengan tenang dan anggun, dia menyingkir untuk memberi jalan kepada seorang jemaat, kembali ke tempat duduknya di sepanjang lorong, mengambil topi dan tongkatnya, dan melangkah keluar dari gereja.
Saat itu, jemaat yang telah mendengarkan khotbah entah menuju kotak persembahan untuk mengungkapkan isi hati mereka atau langsung bangkit dan pergi, tanpa merasa ada masalah karena itu tidak wajib.
Bahkan orang saleh yang suka berderma tidak selalu memasukkan uang ke kotak persembahan setiap kali datang, melainkan melakukannya sekali atau dua kali seminggu atau dua minggu tergantung keadaan keluarga.
Orang biasa biasanya memberi beberapa pence, kelas menengah tiga hingga lima soli, dan orang kaya serta bangsawan dalam pound emas, tidak melebihi seratus.
Ini adalah situasi biasa. Pada hari raya tahunan Dewi Malam, yang disebut "Hari Musim Dingin", jumlah sumbangan sekali waktu akan melonjak drastis. Orang biasa yang berkecukupan akan memilih dua hingga tiga soli, kelas menengah sekitar 5 pound, dan kalangan atas langsung menyumbang kepada uskup keuskupan atau badan amal gereja, mulai dari ratusan hingga ribuan pound.
— "Hari Musim Dingin" merujuk pada hari dengan malam terpanjang dalam setahun, yang dianggap sebagai hari kelahiran Dewi Malam.
Setelah keluar dari gereja, Klein berdiri di tepi alun-alun di luar, dengan santai melihat sekawanan merpati putih mengepakkan sayap terbang dan berputar turun lagi.
Dia bahkan membeli sedikit makanan dari pedagang di dekatnya dan memberi makan merpati dengan santai, tidak berniat untuk memeriksa iklan surat kabar sendiri untuk mencari rumah yang cocok di Distrik Utara, karena itu adalah tugas kepala pelayan.
Seorang kepala pelayan berpengalaman yang telah tinggal di
Bergaul dengan tetangga adalah langkah pertama bagi pendatang baru untuk memasuki lingkaran yang tepat!
"Baik itu Klub Carlton tempat para tokoh Partai Konservatif berkumpul, atau Klub Bebas dari Partai Liberal, serta berbagai klub perwira aktif dan pensiunan yang mewakili militer, diperlukan seorang pengantar yang cukup berpengaruh untuk bisa mendapatkan akses... Yah, kerajaan sekarang ini yang disebut politik klub." Klein mengembalikan pikirannya dan mempertimbangkan apa yang harus dilakukan setelah selesai memberi makan merpati untuk membangun citra ini.
Setelah berpikir serius, dia menyadari bahwa dia benar-benar tidak memiliki hal yang perlu segera dilakukan, karena rencananya masih di permukaan.
Jadi dia memutuskan untuk menikmati makan siang yang mahal tetapi mewah, yang merupakan perilaku yang pantas bagi Dwayne Dantès dan juga rasa ingin tahu Klein sendiri.
Selama beberapa bulan di Backlund sebelumnya, dia tidak pernah berani mengunjungi restoran paling terkenal di kota metropolitan ini. Dia selalu memilih antara ruang makannya sendiri, prasmanan Klub Cragg, restoran pinggir jalan biasa, dan ruang makan pengacara Jurgen, dan sesekali pergi ke Distrik Timur untuk sarapan atau makan siang di kafe yang tampak berminyak.
"Restoran La Borie? Kepala koki mereka dikatakan pernah bekerja di rumah Count Hall, menawarkan hidangan aristokrat yang sulit ditemui kepada orang kaya, pengacara besar, dan pegawai pemerintah senior... Sepertinya Count Hall berinvestasi di restoran ini dan memiliki saham yang cukup besar... Hmm, restoran ini mengkhususkan diri pada masakan lokal Backlund, makanan penutupnya sangat terkenal, dan harganya tidak bersahabat..."
"Restoran Intis Sellenzo, mereka menyajikan masakan Intis paling autentik, hehe, banyak hidangan khas mereka dikaitkan dengan Roselle, konon berasal dari istana kaisar ini... Dan, tidak seperti kebanyakan restoran setingkat yang hanya menawarkan beberapa pilihan hidangan utama setiap hari, di sini variasi menu sangat kaya."
Klein mengingat informasi tentang restoran kelas atas yang dia lihat di koran dan majalah, dan akhirnya memutuskan untuk mencoba masakan istana Kaisar.
Dia tidak berlama-lama lagi, menghentikan kereta, dan menuju ke Restoran Intis Sellenzo di Distrik Barat.
Sesampainya di depan pintu, Klein menyerahkan mantel, topi, dan tongkatnya kepada seorang pelayan berbaju merah sambil bertanya, "Apakah ada meja kosong? Saya tidak membuat reservasi."
"Ada." Pelayan berbaju merah tidak menunjukkan keterkejutan, bertanya dengan rendah hati, "Tuan, apakah ini pertama kalinya Anda datang? Anda sendirian?"
Klein mengangguk tenang dan tersenyum, "Ya."
"Kalau begitu, apakah saya berkesempatan untuk memperkenalkan hidangan dan anggur paling khas restoran kami?" kata pelayan sambil memandu tamu masuk.
"Itu yang saya butuhkan." Saat melewati pintu yang dihias dengan mewah, Klein melihat dinding yang tampak memantulkan emas.
Sejenak, dia merasa seperti berada di dalam brankas emas.
Kemudian dia melihat lukisan cat minyak yang tergantung di dinding, patung marmer yang ditempatkan di posisi yang tepat, dan benda-benda emas yang bertatahkan atau ditempatkan di berbagai tempat.
"Harap perhatikan langkah Anda," pelayan itu mengingatkan, mengantar Klein ke tempat duduk di dekat jendela, di mana suara biola yang indah terdengar dari orkestra di kejauhan.
Pelayan itu membawakan menu dan daftar anggur, sambil membuka-buka, ia mulai memperkenalkan: "Hidangan kami yang paling terkenal termasuk iga sapi rebus Dageya, jamur porcini truffle hitam, dan foie gras gaya Intis. Saya ingin menyebutkan bahwa bahan baku foie gras berasal dari Peternakan Bonas di Provinsi Champagne, Kerajaan Intis..."
Klein sambil mendengarkan penjelasan pelayan, melihat-lihat menu yang ditulis dalam aksara Feysac kuno, dan matanya terpaku pada harga-harga tersebut.
Setelah selesai dengan hidangan utama, pembuka, dan makanan penutup, pelayan beralih ke penjelasan tentang padanan anggur yang tepat, dan pada akhirnya berkata: "Semua sampanye, anggur merah, dan anggur putih kami berasal dari kilang anggur terkenal di Provinsi Champagne, termasuk anggur merah Ormier tahun 1330 yang berharga 126 pound. Jika Anda membelinya, Anda dapat langsung membawanya atau menyimpannya di sini dan meminum segelas setiap kali datang."
126 pound... Saya bisa menyewa kepala pelayan yang hebat dengan uang sebanyak itu... Hehe... Klein tersenyum dengan penuh keanggunan.