Di luar hotel "Angin Biru" di 48 Jalan Lemon Asam.
Mengenakan jaket tebal dan celana longgar, "Api" Danitz kembali lewat jalan memutar, menempel di dinding, dan lama tidak bergerak, ragu-ragu apakah akan memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri dan tidak lagi menghadapi si gila mengerikan Gehrman Sparrow itu.
Berbeda dengan pertemuan di pelabuhan Banshee, kali ini ia bersembunyi di atap yang agak jauh, sehingga bisa melihat seluruh area pertempuran. Jadi, sambil membantu Gehrman Sparrow dan melawan "Duri Berdarah" Huntly, ia akhirnya dapat melihat dengan jelas proses pertempuran petualang gila itu dan memahami kemampuan luar biasa serta keanehan yang ditunjukkannya.
Boneka kertas pengganti, kilatan api, serangan mental, cahaya suci ranah "Matahari", peluru udara yang ditembakkan dengan menjepit jari, kemampuan untuk menyamar sepenuhnya sebagai orang lain, dan sarung tangan ajaib yang berubah bentuk beberapa kali dan melahap Scoular — jumlahnya melebihi dugaanku, dan beberapa di antaranya tidak kompatibel satu sama lain, ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan Sekuens ditambah satu atau dua benda ajaib... Juga, rasa lapar yang datang dari lubuk jiwa juga menunjukkan sesuatu... Sarung tangan "Angin Topan" itu, "Kelaparan yang Menggeliat"! Kapten secara khusus memperingatkan kami bahwa sarung tangan itu bisa menggembalakan jiwa banyak makhluk luar biasa dan menggunakan kemampuan mereka... Pikiran sebelumnya dan kesimpulan akhir mengalir dalam benak Danitz:
Gehrman Sparrow adalah pemilik "Kelaparan yang Menggeliat" sekarang!
Ia tidak merasa meremehkan karena lawan hanya mengandalkan benda ajaib yang kuat untuk menjadi begitu menakutkan, sebaliknya ia semakin kagum.
Pertama, efektivitas sebagian besar benda ajaib tergantung pada level penggunanya. Jika Gehrman Sparrow tidak memiliki kekuatan tertentu dan pengalaman bertempur yang luas di ranah supranatural, meskipun memiliki "Kelaparan yang Menggeliat", ia tidak akan bisa mengalahkan "Baja" Maviti dan Scoular yang tenang dalam waktu sepuluh detik.
Kedua, kaptennya, "Gunung Es"
Seberapa kuat "Angin Topan" Zilingos di masa jayanya? Danitz tahu betul. Ia mengerti di level mana seseorang yang bisa mengalahkannya dengan mudah berada; itu setara dengan raja di antara semua bajak laut, dan salah satu dari dua yang terkuat dan paling mengerikan, "Raja Lima Lautan" dan "Ratu Misterius"!
Meskipun ada faktor kejutan, penilaiannya hanya bisa diturunkan sedikit; ia tidak akan jauh lebih lemah dari "Raja Abadi", melampaui "Laksamana Neraka" dan "Laksamana Darah"... Fakta bahwa "Kelaparan yang Menggeliat" sekarang dimiliki oleh Gehrman Sparrow berarti entah dia sendiri yang membunuh Zilingos, atau ada sosok setingkat Empat Raja di belakangnya. Kemungkinan mana pun lebih menakutkan dari yang kukira! Tubuh Danitz menegang. Ia benar-benar tidak ingin menghadapi petualang dengan darah gila itu.
Hah... Ia menghela napas, merasa sudah terlalu lama ragu-ragu di sini, harus segera mengambil keputusan.
Gehrman Sparrow bisa meramal dan cukup percaya diri dengan kemampuan itu. "Jubah Bayangan"ku ada di tangannya. Melarikan diri tidak hanya sulit berhasil, tapi juga akan membuatnya marah... "Jubah Bayangan" adalah benda ajaib langka... Danitz menggeretakkan gigi, keluar dari sudut, memasuki gerbang hotel, dan naik ke apartemen mewah itu.
Setelah menunggu beberapa detik dengan hati-hati dan mengamati situasi, Danitz mengeluarkan kunci dan membuka pintu.
Ia melihat ruangan itu gelap, lampu gas tidak menyala, dan cahaya pagi yang tidak terlalu terang masuk melalui jendela dan jatuh ke tubuh Gehrman Sparrow yang menghadap pintu.
Petualang itu sudah berganti pakaian seperti biasanya: mantel wol hitam dan celana gelap, di tangannya ia memegang topi sutra setengah tinggi, dan kaki kanannya diletakkan di paha kiri.
Ia bersandar sedikit, wajahnya gelap dan buram karena latar jendela, hanya mata cokelat gelapnya yang sangat jelas, menatap pintu dengan acuh tak acuh dan tenang.
Danitz tanpa sadar menundukkan kepalanya dan tertawa kering. — Sesuai instruksi Anda, saya mengelilingi beberapa kantor surat kabar, menulis di kertas berita bahwa "Api" membunuh "Baja" Maviti, "Duri Berdarah" Huntly, dan Scoular, lalu melemparkannya ke dalam. — Tentu saja, dalam berita ini, saya memiliki seorang pembantu yang kuat, misterius dan tidak dikenal, seorang petualang top, dan seorang pemburu hadiah yang berpengalaman.
Klein mengangguk sedikit dan tersenyum sopan. — Bagus.
Danitz menghela napas lega, melihat sekeliling, dan melihat "karpet terbang" berwarna dasar biru merak di lantai.
Ia membeku selama beberapa detik dan bertanya dengan bingung. — Di mana kepala "Baja" dan Huntly?
Klein berkata dengan tenang. — Tidak saya ambil.
— Tidak diambil? — seru Danitz terkejut. — Lalu bagaimana dengan hadiahnya?
Dengan kepala "Baja" dan "Duri Berdarah", ia bisa mendapatkan hadiah melalui orang-orang yang memiliki koneksi. Meskipun ini akan mengurangi lima belas hingga tiga puluh persen uang, sebagai bajak laut ia tidak bisa mengklaimnya sendiri, hanya bisa dengan cara ini. Militer dan gereja menawarkan hadiah untuk mendorong para bajak laut saling membunuh, bukan berarti mereka akan melepaskan hadiah yang datang sendiri.
Yang tidak diduga Danitz adalah bahwa Gehrman Sparrow, yang dilihatnya sangat mendambakan uang, tidak mengambil kepala "Baja" dan "Duri Berdarah", berarti secara otomatis menyerahkan hadiah itu.
Klein tidak menjawabnya. Ia menunjuk ke "karpet terbang" di lantai. — Kamu adalah mitra. Kamu punya dua pilihan. — Satu adalah 3000 pound tunai, yang lain adalah "karpet terbang" ini. — Saya beri waktu lima detik untuk berpikir. Lewat waktu dianggap menolak.
3000 pound tunai, atau "karpet terbang"? Sepertinya karpet ini hanya memiliki dua kemampuan: melayang dan terbang, dan kecepatannya tidak cepat, tidak terlalu berguna... Tidak, di laut, bagi makhluk luar biasa di luar jalur "Pelaut", barang semacam ini sangat berharga, setidaknya tidak perlu khawatir apa yang harus dilakukan jika kapal tenggelam... Danitz ragu-ragu sejenak.
Lalu ia mendengar Gehrman Sparrow menghitung. — Tiga, dua...