Di atas lautan yang diterjang badai dahsyat, sebuah perahu layar kuno bertiang tiga terombang-ambing mengikuti gelombang.
Kecepatannya tidak tinggi, ukurannya juga tidak besar; dalam pemandangan bencana yang menyatukan langit dan laut ini, ia bagaikan daun kering yang terlepas dari pohon. Namun, betapa pun dahsyatnya angin topan, betapa pun mengerikannya ombak, ia tetap berlayar dengan aman, tanpa tampak miring.
“Hari Senin akan tiba lagi…” gumamnya tanpa suara.
Itu adalah hari milik Dewi Bumi, awal dari siklus baru kemakmuran dan kebusukan.
Namun bagi Alger, hari itu juga memiliki makna lain, hari itu milik suatu keberadaan misterius yang selalu diselimuti kabut kelabu.
Setidaknya aku belum menjadi gila… Dia mengalihkan pandangannya, tersenyum sinis.
Pada saat itu, salah satu dari beberapa awak kapalnya mendekat dan bertanya dengan hormat:
“Tuanku Uskup, apa tujuan pelayaran kita kali ini?”
Alger melihat sekeliling, menjawab dengan nada datar:
“Memburu seorang ‘Pendengar’ dari Ordo Aurora.”
……
Badai mereda, kabut menyelimuti. Di atas sebuah kapal layar aneh yang memiliki tempat meriam tetapi masih tidak mengikuti perkembangan zaman.
Seorang anak laki-laki berusia sekitar delapan atau sembilan tahun dengan rambut pirang halus dan rapi melihat sekeliling dengan ketakutan pada para bajak laut yang tidak berdisiplin, melihat mereka menikmati bir dari tong besar, melihat mereka berayun dengan tali, melihat mereka saling mengejek, bahkan saling memukul.
Dia menoleh ke arah pria berjubah hitam yang berdiri di dalam bayangan, bertanya dengan suara rendah:
“Ayah, kita mau ke mana?”
Lima hari yang lalu, untuk pertama kalinya dalam ingatannya, dia bertemu dengan ayahnya, yang mengaku sebagai seorang petualang.
Jika bukan karena lukisan minyak peninggalan ibunya yang membuktikan identitas pria itu, jika bukan karena panti asuhan membuka pintu baginya, dia pasti tidak akan mau meninggalkan kampung halaman dan mengikuti kerabat dekat yang hampir asing ini.
Pria yang berdiri di dalam bayangan itu menundukkan kepala, menatap putranya, dan menjawab dengan ramah:
“
“Apakah itu kerajaan dewa? Manusia biasa hanya bisa masuk jika mendapatkan karunia…” Jack kecil, yang dididik dengan baik oleh ibunya dan memiliki pengetahuan yang cukup, saat ini merasa heran sekaligus takut.
Pria yang berdiri di dalam bayangan itu memiliki wajah dengan garis-garis dalam yang sulit dilupakan, seperti patung batu buatan seorang master paling ulung.
Dia meletakkan tangannya di dekat telinganya, bersikap seolah mendengarkan, lalu menjawab dengan nada yang hampir seperti mimpi:
“Jack, ‘manusia biasa’ adalah konsep yang salah. Sang Pencipta menciptakan dunia ini, Dia ada di mana-mana, Dia berada di dalam setiap makhluk hidup. Oleh karena itu, segala sesuatu memiliki keilahian, dan ketika keilahian cukup melimpah, seseorang bisa menjadi malaikat. Tujuh dewa palsu sekarang tidak lebih dari malaikat yang lebih kuat.”
“Kau lihat, aku sekarang bisa mendengar ajaran Sang Pencipta, ah, sungguh wahyu yang luar biasa! Hidup hanyalah perjalanan spiritual. Ketika jiwa cukup kuat, cukup tangguh, kita bisa menemukan keilahian kita sendiri dan menyatu dengan lebih banyak keilahian…”
Jack kecil tidak mengerti deskripsi rumit itu, menggelengkan kepalanya, dan menanyakan pertanyaan lain yang sebelumnya belum sempat dia tanyakan:
“Ayah, Ibu bilang bahwa setelah menciptakan dunia, Sang Pencipta berubah menjadi segala sesuatu, dan tidak benar-benar ada sebagai entitas terpisah. Lalu kenapa masih ada ‘Sanctuary’-Nya?”
Sebagai anak berusia tujuh atau delapan tahun, logikanya cukup jelas.
Pria dengan garis wajah seperti pahatan itu tertegun sejenak, kepalanya sedikit miring, seolah mendengar lebih banyak bisikan.
Tiba-tiba, dia jatuh tersungkur, berlutut di geladak, dan di kulit yang terbuka tampak tonjolan-tonjolan hitam kebiruan.
Dia menutupi kepalanya dengan kedua tangan, wajahnya berubah sangat mengerikan, dan berteriak dengan sangat kesakitan:
“Mereka berbohong!”
…………
Setelah makan siang, setelah
Namun, sebelum dia sempat mengambil keputusan, dia melihat
“Kapten, bagaimana situasinya?” Klein, yang memikirkan keberadaan catatan Keluarga
Dunn dengan mata abu-abunya yang tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan berkata:
“Dari berbagai sumber dipastikan bahwa catatan Keluarga Antigonus ada di tangan Riel Bieber, namun dia benar-benar menghilang.”