“Jangan pikirkan lagi tagihan sialan itu, mari kita bahas sihir ritual.”
Klein ingin mengangkat bahu seperti orang Amerika di kehidupan sebelumnya, tapi akhirnya tidak melakukan gerakan yang tidak sopan itu.
Ia mengalihkan perhatian kembali ke sihir ritual dan menanyakan satu per satu detail yang membingungkannya, mendapatkan jawaban yang cukup pasti. Misalnya, mantra memiliki format tertentu; jika terpenuhi dan makna kunci diungkapkan dengan jelas dalam bahasa
“Pelajaran ilmu gaib” ini berlangsung hingga tengah hari. Old Neil berdeham ringan dan berkata:
“Kita harus kembali ke Zoutland Street.”
Sambil berkata demikian, ia bergumam tidak jelas:
“Karena mengambil bahan-bahan sialan itu, aku melewatkan sarapan yang menyenangkan.”
Klein merasa lucu dan bingung, melihat sekeliling dan berkata:
“Tuan Neil, apakah Anda tidak memiliki juru masak di rumah? Atau pembantu yang menyiapkan makanan?”
Gaji mingguan 12 pound sudah cukup untuk mempekerjakan beberapa pelayan!
Menurut koran, dengan menyediakan tempat tinggal dan makanan, mempekerjakan juru masak biasa hanya membutuhkan biaya 12 hingga 15 sou per minggu, bahkan tidak sampai 1 pound, dan pembantu serba guna lebih murah, antara 3 sou 6 penny hingga 6 sou per minggu. Tentu saja, tidak bisa berharap banyak dari keterampilan memasak mereka.
Eh, tapi tidak juga; mengingat Tuan Neil masih berutang 30 pound, wajar saja tidak memiliki juru masak atau pelayan…
Sepertinya aku kembali menanyakan pertanyaan yang tidak pantas…
Saat Klein menyesal, Old Neil sama sekali tidak keberatan dan menggelengkan kepala:
“Aku sering mempraktikkan sihir ritual di rumah, mempelajari benda-benda luar biasa dan literatur terkait. Aku tidak bisa dan tidak akan mempekerjakan orang biasa sebagai juru masak, kepala pelayan, atau pembantu; aku hanya secara teratur memanggil orang untuk membersihkan. Dan jika mereka bukan orang biasa, menurutmu apakah mereka mau melakukan pekerjaan seperti itu?”
“Sepertinya aku menanyakan pertanyaan bodoh. Mungkin karena aku tidak melakukan hal-hal mistis di rumah.” Klein menjelaskan dengan merendahkan diri.
Old Neil sudah berdiri, mengenakan topi flanel bundarnya, dan sambil berjalan menuju pintu, ia bergumam:
“Aku seolah mencium bau hati angsa goreng… Begitu tagihan lunas, aku pasti akan memesannya! Aku pasti bisa makan sepotong utuh daging babi panggang dengan saus apel saat makan siang. Tidak, itu belum cukup, harus ada juga sosis dengan kentang tumbuk…”
Aku jadi lapar… Klein menelan ludah dan segera mengikuti Old Neil ke halte kereta kuda umum terdekat.
Kembali ke Zoutland Street, Old Neil baru saja turun dari kereta kuda ketika tiba-tiba “hmm”:
“Apa yang kulihat? Dewi, apa yang kulihat?”
Ia tiba-tiba menjadi gesit seperti anak muda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, berjalan cepat ke tepi jalan dan memungut sebuah benda.
Klein mendekat dengan bingung, melihat lebih dekat, dan melihat itu adalah dompet yang dibuat dengan baik.
Dengan pengalaman dan pengetahuannya, sulit untuk menentukan apakah dompet cokelat tua itu terbuat dari kulit sapi atau domba; ia hanya melihat lambang biru muda yang disulam, dengan seekor merpati putih yang siap terbang.
Itu adalah kesan pertama Klein. Dari pandangan kedua, matanya terpaku pada uang kertas yang menggembungkan dompet.
Itu adalah pound emas dengan latar abu-abu dan motif hitam, setidaknya dua puluh lembar atau lebih!
Old Neil membuka dompet, mengeluarkan uang kertas, melihat dengan saksama, dan mendengus:
“Uang kertas 10 pound, dengan 'Pendiri Negara' 'Pelindung' William I yang terhormat. Oh, Dewi, tiga puluh lembar, dan juga beberapa uang kertas 5 pound, 1 pound, dan 5 sou.”
Lebih dari tiga ratus pound? Itu benar-benar uang dalam jumlah besar! Mungkin aku tidak bisa menabung sebanyak itu dalam sepuluh tahun… Klein tidak bisa menahan napas berat.
Karena nilai pound emas sangat tinggi, menemukan dompet seperti itu sama seperti menemukan koper berisi uang kertas di masa depan.
“Entah Tuan mana yang menjatuhkannya… Pasti bukan orang biasa.” Klein menganalisis dengan tenang.
Dompet seperti itu jelas bukan milik wanita.
“Tidak peduli siapa dia.” Old Neil tertawa ringan. “Kita tidak akan mencoba memiliki uang yang bukan milik kita ini. Mari kita tunggu di sini; saya pikir Tuan itu akan segera kembali mencarinya, bagi siapa pun, ini bukan hal yang mudah untuk dilepaskan.”
Klein menghela napas lega dan mendapat apresiasi baru terhadap kualitas moral Old Neil.
Sebelumnya ia khawatir Neil akan menggunakan alasan “pemberian Dewi” untuk membayar tagihannya dan ia memutar otak bagaimana cara menghentikan dan membujuknya.
Inikah yang dimaksud “lakukan sesukamu, tetapi jangan menyakiti”? Klein tiba-tiba mendapat pemahaman.
Mereka menunggu di jalan kurang dari satu menit ketika mereka melihat sebuah kereta kuda mewah beroda empat melaju cepat. Di sisinya terdapat lambang biru muda dengan seekor merpati putih melebarkan sayap.
Kereta kuda berhenti, dan seorang pria paruh baya dalam setelan formal hitam dan dasi senada turun, melihat dompet, melepas topi, dan membungkuk:
“Tuan-tuan, ini pasti dompet majikan saya.”
“Lambang Anda membuktikan segalanya, tetapi saya perlu memverifikasi sekali lagi, demi tanggung jawab kepada semua orang. Mohon maaf, berapa banyak uang di dompet itu?” Old Neil bertanya dengan sopan.
Pria paruh baya itu tertegun, lalu tersenyum merendahkan diri:
“Sebagai kepala pelayan, saya tidak seharusnya tahu berapa banyak uang yang tersisa di dompet majikan. Maaf, izinkan saya bertanya.”