Daging ikan sisir-taji tentu tidak sebanding dengan manusia ikan, tetapi berbagai rempah yang beragam dan tidak campur aduk, dengan lapisan yang jelas, tetap membuat Klein sangat menghargainya, merasa bisa makan terus tanpa berhenti.
"Sebenarnya, jika seorang Beyond di sini benar-benar ingin keluar dari lingkaran berbahaya dan menjalani kehidupan biasa, dia bisa pergi ke
Menurutnya, seringkali rakyat jelata tidak menemukan cara untuk menjadi kaya karena kurangnya wawasan, tetapi wawasan itu sendiri terbelenggu oleh pendidikan yang mereka terima dan pengalaman sehari-hari, dibatasi oleh kelas mereka, benar-benar sulit untuk keluar. Untuk mematahkan batasan ini, berusaha sekuat tenaga untuk pendidikan yang lebih baik dan lebih tinggi adalah metode yang paling efektif, kedua adalah berani mengambil risiko dan berkelana, tentu saja ini sangat berisiko, dan banyak orang menghilang secara diam-diam di jalan ini.
Makanan ini menghabiskan 2 Soule dan 5 penny, tidak murah, tetapi Klein selalu rela mengeluarkan uang untuk makanan enak, dan akhir-akhir ini pengeluaran utamanya sudah ditanggung oleh Danitz.
Menarik kerah bajunya, mengenakan topi, dan memegang tongkat hitamnya, dia keluar dari Restoran Old John, tepat saat melihat seorang polisi mengusir gelandangan di jalan.
Penduduk asli Kepulauan Rosede memiliki warna kulit lebih gelap daripada ras di Benua Selatan, mendekati perunggu seperti sering berjemur. Rambut mereka sebagian besar hitam pekat, semuanya alami sedikit keriting, yang membedakan mereka dari penjajah Kerajaan Rune.
Tempat ini telah sepenuhnya dijajah kurang dari 50 tahun. Awalnya, Rune bekerja sama dengan pangeran dan kepala suku pribumi atas nama Perusahaan Mid-Sounia untuk mengambil keuntungan ekonomi. Namun, kemudian manajemen Perusahaan Mid-Sounia dengan cepat menjadi korup, berebut kekuasaan dan keuntungan, bahkan memprovokasi musuh untuk keuntungan pribadi dan memulai perang. Yang paling konyol adalah mereka saling melaporkan, menuduh pesaing menerima suap. Untuk ini, mereka masing-masing mencari senator di belakang mereka, dan selama sidang parlemen mereka saling menyerang, hampir berakhir di pengadilan. (Catatan 1)
Penduduk asli lokal pasti tidak bisa membayangkan bahwa orang yang bisa membuat pangeran dan kepala suku membungkuk, mencium sepatu mereka, dan mengirim satu gerobak demi satu gerobak hadiah sebenarnya adalah ikan kecil di Backlund yang bahkan bukan senator—meskipun sebagian besar dari mereka berasal dari keluarga bangsawan, hak waris mereka sangat jauh.
Setelah perselisihan itu, raja dan perdana menteri mencapai kesepakatan, menebus saham, mengakhiri Perusahaan Mid-Sounia, dan mengirim armada dan tentara untuk menduduki sepenuhnya Kepulauan Rosede, menerapkan pemerintahan kolonial yang sesungguhnya.
Saat ini, pemerintahan kepulauan ini dalam bentuk Istana Gubernur, Parlemen, dan Pengadilan. Tingkat tinggi sepenuhnya di tangan orang Rune, tingkat menengah, anggota parlemen, dan hakim di pengadilan perdamaian termasuk beberapa keturunan pangeran dan kepala suku asli, sementara tingkat bawah terbuka untuk penduduk asli yang terdidik, yang termasuk petugas polisi di bawah pangkat superintendent.
Yang mengayunkan tongkat pendek dan mengusir gelandangan itu adalah seorang polisi lokal, dan targetnya memiliki ciri-ciri yang jelas dari ras Rosede.
Melihat Klein menatap—mengenakan jas panjang dua kancing, topi sutra setengah tinggi, dan memegang tongkat hitam—polisi itu segera menyimpan tongkatnya, berdiri tegak, merapatkan kakinya, dan memberi hormat:
"Selamat siang, Tuan."
"Ada yang bisa saya bantu?"
Klein merasakan emosi yang agak rumit dan mengangguk ringan:
"Tidak ada kereta di sini?"
"Istana Gubernur telah menetapkan bahwa jalan ini tidak boleh dimasuki kereta. Anda harus pergi ke jalan di depan." Polisi itu menjelaskan dengan gugup dan antusias.
"Terima kasih." Klein memuji dengan santai, "Bahasa Runemu bagus."
Polisi itu terkejut senang hingga kegirangan:
"Saya pikir, saya pikir, ini adalah kualitas yang diperlukan untuk menjadi polisi yang baik."
Dia awalnya ingin mengatakan bahwa dia juga menganggap dirinya orang Rune, tetapi takut pria di hadapannya akan marah karenanya.
Klein menghela napas dalam hati dan berjalan perlahan menuju ujung jalan.
Sepanjang jalan, dia melihat bahwa gaya pakaian lokal benar-benar berbeda dari kota-kota daratan seperti Backlund dan Tingen, dan bahkan berbeda dari pelabuhan seperti Damir dan Bansy yang telah dijajah selama lebih dari dua ratus tahun:
Orang Rune yang terhormat mengenakan jas, topi tinggi, dasi kupu-kupu, dan membawa tongkat, membuat semua orang di sekitar mereka patuh, tidak berani menatap mata mereka atau melakukan kontak. Penduduk asli atau campuran lainnya menyukai mantel tebal bergaya jaket dengan celana longgar berkaki lebar, plus topi datar dari daratan. Mereka tidak suka hitam dan lebih suka teh, kopi, dan abu-abu muda. Bagi Klein, ini memang agak aneh, tetapi memberinya perasaan penuh berada di negara asing.
Tentu saja, penduduk asli dan campuran berstatus lebih tinggi juga meniru pakaian orang Rune, menganggap ini tanda peradaban.
....
Jam dua siang, "Bar Swordfish", tempat berkumpul yang diakui bagi para petualang.
Saat itu, tidak banyak peminum. Klein dengan mudah melewati meja-meja dan tiba di bar.
Dia menemukan perbedaan terbesar di sini dari tempat lain: di samping bar ada tiga papan tulis yang ditopang oleh bingkai kayu, di mana ditempelkan banyak pengumuman putih yang menguning, dengan berbagai macam isi: menyewa pengawal, meminta bantuan mencari orang, menyelidiki situasi pulau tertentu, menawarkan hadiah tinggi untuk kepala bajak laut tertentu, dan juga mengaku telah menemukan peta harta karun dan ingin membentuk tim. Singkatnya, urusan yang sudah dibagi oleh detektif swasta dan perusahaan keamanan di Kerajaan Rune sendiri masih menjadi milik petualang di sini.
"Satu gelas Zarha." Klein mengetuk permukaan bar.
Ini adalah bir malt produksi lokal, murah dan enak, sangat populer di kalangan petualang. Klein mengetahuinya dari "Api" Danitz.
"3 penny." Bartender melirik santai ke pelanggan dan tidak mengubah sikapnya hanya karena wajahnya asing.
Setelah menerima bir, Klein duduk di kursi tinggi di depan bar, menyesapnya sedikit demi sedikit, dan diam-diam mendengarkan percakapan para peminum di sekitarnya, sehingga mencari target yang berharga.