Tiba-tiba, pada malam awal musim dingin, kilat perak berbentuk cabang pohon menyala di langit.
Ia tidak jatuh, melainkan menembus udara, menerangi area di sekitar tempat Klein berdiri seolah-olah siang hari, memperlihatkan setiap detail.
"Penyanyi Dewa" Aes Snek mengalihkan pandangannya dan bergumam dengan ekspresi muram, "Sekolah Mawar? Bukan 'Hantu', juga bukan mayat hidup yang sesungguhnya..."
Seorang pria dewasa paruh baya dengan mata emas menoleh untuk melihat mayat Kapen dan berkata, "Tubuh target ditutupi dengan kartu Tarot... Ini adalah kasus serupa kedua dalam dua bulan terakhir."
"Kapan yang pertama?" tanya Kardinal Snek dengan suara berat.
Pria dewasa paruh baya yang berpakaian rapi berdeham ringan dan berkata, "Saat itu ketika 'Pencipta Sejati' berusaha turun melalui seorang penipu."
"Kalau begitu, ini bukan Sekolah Mawar," simpul Kardinal Snek dengan tegas.
Meskipun organisasi-organisasi yang percaya pada dewa jahat itu tidak saling menyukai, mereka tidak akan sengaja mengganggu hal-hal seperti itu. Sebaliknya, mereka memiliki sikap membiarkannya terjadi, menunggu pihak lain untuk mengacaukan situasi terlebih dahulu.
"Aku juga berpikir begitu. Mungkin ini adalah organisasi rahasia yang baru muncul; ciri khas mereka adalah menaburkan kartu Tarot di atas target," kata pria dewasa tampan itu sambil tersenyum. "Dan susunan yang berbeda dari kartu Tarot tampaknya mengekspresikan arti yang berbeda... Pada mayat ini, hanya dua kartu yang diletakkan di wajah: satu 'Penghakiman' dan satu 'Kaisar'. 'Penghakiman' bisa menjadi motif dan tujuan, sedangkan 'Kaisar' mungkin kode organisasi dari orang yang baru saja pergi? Tentu saja, ini juga bisa menjadi ritual."
Kardinal Snek tidak menjawab. Dia melihat sekeliling dan berkata, "Mari kita lihat apa yang sebenarnya terjadi di sini."
Baru pada saat itulah kelompok pertama Penghukum tiba di vila Kapen.
…………
Di Atas Kabut Abu-abu, Klein, yang baru menggunakan Pengganti Figur Kertas tiga kali dan belum mencapai batasnya, sedang menggunakan ramalan untuk memastikan keamanan Daisy selanjutnya.
"Daisy bisa pulang dengan selamat." Dia memegang bandul di tangan kirinya, menutup matanya, dan mengucapkan kata-kata itu dalam hati.
Setelah tujuh kali pengulangan, Klein membuka matanya dan melihat bahwa liontin citrine berputar berlawanan arah jarum jam, tetapi dengan amplitudo yang sangat kecil dan sangat lambat. Ini menunjukkan bahwa perjalanan pulang Daisy masih memiliki sedikit hambatan, tetapi dapat diabaikan... Setelah menafsirkan ramalan itu, Klein mengesampingkan kekhawatiran terakhirnya.
Dia kemudian melihat dua benda yang diletakkan di depannya, keduanya memancarkan sinar spiritual yang relatif kuat.
Satu adalah prisma heksagonal tembus pandang berwarna biru muda, yang sesekali dilalui oleh helai-helai cahaya, seperti kilat dari kedalaman kesadaran. Ini adalah karakteristik Beyonder yang ditinggalkan oleh Nona Katie.
Yang lainnya milik Parker, yang tidak dapat berfungsi dalam pertempuran sebelumnya. Karakteristik Beyondernya mengembun menjadi gumpalan sebesar kepalan tangan anak-anak.
"Kepalan tangan" ini terdiri dari tiga warna: hitam besi dan merah gelap yang saling terkait dengan bercak-bercak besar putih perak.
Tanpa ragu, Klein mewujudkan kertas dan pena, bersiap untuk menggunakan dua karakteristik Beyonder ini untuk meramalkan formula ramuan yang sesuai.
Sebelum dia maju ke Sekuens 7, dia hampir tidak bisa meramalkan formula dengan cara ini karena pengaruh eksternal yang berlebihan dari karakteristik Beyonder yang tersisa, bahkan dengan ruang misterius ini menghilangkan gangguan dan meningkatkan kemampuan ramalannya sampai batas tertentu. Oleh karena itu, di masa lalu, Klein hanya memiliki metode "medium".
Hanya setelah menjadi "Pesulap", di Atas Kabut Abu-abu, dia awalnya mendapatkan kemampuan untuk meramalkan menggunakan karakteristik Beyonder yang tersisa, tetapi dengan kemungkinan besar gagal.
Kali ini tidak terkecuali; Klein gagal dengan memalukan.
Namun, dia mendapatkan sesuatu: dia mengetahui nama-nama Sekuens yang sesuai dengan dua karakteristik Beyonder.
"Parker adalah Sekuens 8 'Sheriff', dan Katie adalah Sekuens 7 'Inkuisitor'... Bukankah ini jalur 'Arbiter'? Jalur ini dikuasai oleh keluarga kerajaan, militer, dan beberapa keluarga bangsawan tertua di Loen, dan mereka secara ketat mengontrol kebocoran formula dan material Beyonder... Mungkinkah beberapa gadis muda yang diculik Kapen akan dikirim ke istana bangsawan?
"Tetapi mereka tidak akan pergi sejauh mengirim empat Beyonder untuk membantu Kapen hanya untuk kesenangan; itu jelas tidak seimbang... Helas jauh lebih kuat daripada Katie; mungkin dia Sekuens 6 dari jalur ini, dan setelah memakai sarung tangan itu, bahkan bisa mencapai Sekuens 5... Mungkinkah ini melibatkan pengorbanan berdarah dan jahat, di mana target tidak bisa diekspos?
"Selain di dalam kerajaan, keluarga Castia dari Feynapotter juga menguasai jalur Beyonder ini dan menurunkannya ke sistem militer dan intelijen mereka... Apakah ini kasus mata-mata lain yang melibatkan entah apa?"
Klein mencoba meramalkan dugaannya lagi dan gagal lagi.
Dia untuk sementara mengesampingkan masalah itu, lalu mengetuk ringan tepi meja panjang perunggu dan bergumam pada dirinya sendiri: "Selama aku memiliki formula dan material tambahan yang sesuai, dua karakteristik Beyonder ini masing-masing dapat membuat seseorang menjadi Sekuens 8 'Sheriff' dan Sekuens 7 'Inkuisitor'... Teman Nona Pesulap yang bernama Xio tampaknya kekurangan material Beyonder untuk 'Sheriff'...
"Lain kali, aku bisa menjual milik Parker kepada Nona Pesulap melalui 'Dunia', untuk segera mengumpulkan biaya material yang aku butuhkan untuk Sekuens 'Tanpa Wajah' selanjutnya... Tetapi selalu melalui 'Dunia' sepertinya tidak pantas. Kali ini aku sengaja meninggalkan kartu Tarot; jika Nona Keadilan mendengar tentang ini, dia pasti akan berpikir itu dilakukan oleh orang yang diberkati... Biarkan Tuan Bodoh yang menjualnya sebagai gantinya."
Klein dengan cepat menyelesaikan rencana itu dan membiarkan karakteristik Beyonder 'Sheriff' dan 'Inkuisitor' terbang ke sudut dan bersembunyi di tumpukan barang bekas.
"Aku tidak tahu apa nama Sekuens 6 dan Sekuens 5 dari jalur 'Arbiter'... Mereka memberikan perasaan menggunakan ketertiban dan hukum... 'Hakim'?" Klein menarik pikirannya, menyetengah menutup matanya, dan memeriksa keadaannya sendiri dengan cermat.
Dia sekali lagi merasakan spiritualitasnya menjadi hidup, ramuan diaduk, dan pencernaan dipercepat.
Kali ini, dia secara intuitif percaya bahwa dia telah merangkum sebagian besar "Kode Pesulap"; detail yang tersisa akan baik untuk dimiliki tetapi tidak perlu, dan tidak akan banyak mempengaruhi kemajuan pencernaan.
Mewujudkan pena perut bundar dan perkamen, Klein menulis, seolah-olah untuk memperkuat ingatannya:
Kode Pesulap:
1. Jangan tampil tanpa persiapan. 2. Tantang yang mustahil, meskipun hasil akhirnya hanya ilusi.