Wajah Liv, yang penuh keriput dan kulit mengelupas, menoleh ke Klein, dan dia berkata dengan dingin: "Kami sudah lapor polisi."
Dia mungkin baru berusia tiga puluhan, tapi penampilannya sudah mendekati lima puluh.
Klein melihat sekeliling ruangan yang dipenuhi pakaian basah yang digantung. Dia samar-samar ingat bahwa ketika dia di sini terakhir kali, ada seorang gadis berusia tiga belas atau empat belas tahun yang dengan hati-hati memegang setrika buatan sendiri yang kasar, menyetrika pakaian kering yang kusut, dan tangannya memiliki banyak bekas luka bakar.
Jadi dialah Daisy yang "hilang"... Klein kembali menatap wanita pencuci baju Liv dan berkata dengan nada tanpa perasaan: "Apa kau percaya polisi di East End benar-benar akan berusaha mencari Daisy?
"Apa kau yakin bahwa orang-orang yang menyebabkan 'hilangnya' Daisy tidak akan mengalihkan perhatian mereka ke rumahmu?
"Apa kau ingin kehilangan anak perempuan lain setelah kehilangan satu?"
Kata-kata kejam tapi menusuk itu sampai ke telinga wanita pencuci baju Liv. Ekspresi dinginnya perlahan hancur. Dia membuka mulut, tapi tidak bisa berkata apa-apa, dan sudut matanya memerah.
Dia tiba-tiba menundukkan kepalanya dan bergumam dengan sakit dan putus asa: "Aku tidak punya uang..."
Ruangan tiba-tiba menjadi sunyi, dan bahkan gadis yang terisak itu pun berhenti.
Klein mengerucutkan bibirnya, menghela napas tanpa suara, dan berkata: "Aku kadang-kadang melakukan kerja sukarela, hanya untuk membantu orang lain. Ha, sudah lama tidak melakukannya. Tolong beri aku kesempatan."
"Sukarela?" Liv mengangkat kepalanya, mengunyah kata itu.
Klein mengangguk sedikit: "Tugas ini gratis. Tidak, tidak sepenuhnya gratis. Tindakan kebaikan memberiku kepuasan yang besar.
"Bagaimanapun, kalian tidak punya pilihan lain. Mengapa tidak mencobanya?"
Liv diam sejenak. Dia mengangkat tangannya, yang keriput dan bengkak karena lama terendam air, menyeka matanya, dan berkata dengan suara rendah: "Tuan Detektif, Anda, Anda benar-benar seorang pria yang baik dan berhati mulia..."
Suaranya tiba-tiba tercekat: "...Masalahnya adalah, dua hari yang lalu siang hari, Freya membawa Daisy untuk mengantarkan setumpuk pakaian yang sudah dicuci. Itu di luar East End, mereka harus pergi ke beberapa jalan.
"Untuk kembali tepat waktu untuk makan siang, Freya memilih gang yang sepi, tapi dia hanya lengah sebentar, dan dia mendapati Daisy, yang mengikuti di belakang, telah menghilang.
"Dia kembali lewat jalan yang sama untuk mencarinya, tapi dia tidak pernah menemukannya, dan Daisy tidak pernah kembali."
"Freya, di mana itu?"
Gadis bernama Freya sudah berdiri, dengan mata merah dan bengkak.
Dia terisak dan berkata: "Itu, itu di Gang Kapak Patah, Tuan Detektif. Apakah Daisy akan baik-baik saja?"
"Mudah-mudahan," jawab Klein tanpa banyak ekspresi.
Dia melihat sekeliling dan lalu bertanya: "Apakah Daisy punya barang yang sering dia bawa? Aku bisa meminjam anjing polisi. Anjing itu punya penciuman yang sangat baik dan bisa melacak seseorang dari baunya."
"...Tidak." Wanita pencuci baju Liv berpikir sejenak dan berkata dengan sedih.
Gadis Freya menangis lagi, merasa bahwa masalah itu sepertinya telah mencapai jalan buntu lagi.
Tiba-tiba, dia berkedip dan berkata: "Ya, ada satu barang.
"Buku kata-kata Daisy!"
"Buku kata-kata?" ulang Old Kohler di sampingnya.
Liv menarik napas dan berkata: "Aku membiarkan Freya dan Daisy pergi ke sekolah malam gratis. Aku bisa terus mencuci pakaian, tapi mereka, mereka tidak bisa terus seperti ini selamanya."
Wanita ini benar-benar ibu yang baik... Klein tidak bisa membantu tetapi menghela nafas.
Sekolah gratis adalah sekolah malam yang didirikan oleh tiga gereja atau beberapa organisasi amal. Kelas dari jam delapan sampai sepuluh malam, benar-benar gratis, bahkan menyediakan alat tulis dan sejumlah kertas. Itu adalah pendidikan pemberantasan buta huruf, paling banyak mencakup beberapa pengetahuan agama.
——Karena hanya ada sedikit sukarelawan yang menjadi guru di sekolah gratis, model pengajaran yang unik telah terbentuk. Guru datang lebih awal, pertama mengumpulkan siswa-siswa terbaik, mengajarkan mereka konten hari itu, dan kemudian mereka bertanggung jawab mengajar di kelas yang berbeda, sementara guru berkeliling, memperbaiki kesalahan. Ini disebut "sistem monitor."
Sejalan dengan sekolah gratis, ada juga organisasi gratis seperti bengkel pekerja terampil. Ini adalah beberapa saluran yang bisa diakses oleh orang miskin sejati untuk keluar dari kelas sosial mereka.
Sayangnya, organisasi semacam itu terlalu sedikit; mereka hanya setetes air di lautan dan hampir tidak bisa memainkan peran yang substansial.
Pada saat ini, Freya terisak dan menambahkan: "Daisy sangat suka belajar. Dia sudah ditunjuk sebagai monitor di kelasnya. Dia mengumpulkan kertas-kertas tempat dia menyalin kata-kata, tidur dengan kertas-kertas itu di bawah kepalanya dan memeluknya setiap hari, lalu bangun pagi-pagi untuk pergi ke jalan di luar dan menghafalkannya di bawah sinar pagi. Dia selalu menyesal bahwa tidak ada lampu jalan di dekat sini..."
Sambil berbicara, Freya berlari kembali ke tempat tidur dan mengeluarkan setumpuk kertas kusut dari bawah bantal yang robek.
Karena lingkungan yang lembab berkepanjangan, kata-kata yang disalin di kertas itu sedikit menyebar.
Tepi-tepi kertas itu aus, seolah-olah sering dibolak-balik.
"Tuan Detektif, apakah, apakah ini bisa?" Freya menyerahkan kepada Klein dengan kedua tangannya apa yang disebut buku kata-kata, yang bahkan tidak dijilid, dan menatapnya dengan penuh harap.
"Bisa," jawab Klein dengan sangat singkat.