Satu-satunya lilin mengayunkan nyala kuning pucatnya, menerangi dinding-dinding ruang tamu sehingga bayangan-bayangan di sekelilingnya bergerak-gerak.
Klein memilih posisi yang paling memungkinkan untuk melarikan diri, memandang ke sekeliling, dan melihat Tuan "Mata Kebijaksanaan" dengan garis-garis keriput dalam di kedua pipinya, serta melihat "Apoteker" yang berpipi bulat.
Hmm, setelah perbandingan ulang, meskipun dia mengenakan topeng besi yang menutupi separuh wajah bagian atas, hampir bisa dipastikan bahwa dialah pria berlidah tajam yang pernah kutemui di teater kecil Sirkus Leis... Klein mengalihkan pandangannya, menunggu pertemuan dimulai secara resmi—perempuan yang memiliki seorang "Pengrajin" di belakangnya tertutup rapat, sama seperti sebagian besar peserta lainnya, sehingga dia tidak bisa memastikan apakah orang itu sudah hadir sebelum dia bersuara.
Beberapa menit kemudian, "Mata Kebijaksanaan" mendongak ke arah jam dinding mekanik dan tertawa terkekeh: "Hari ini orang yang datang sangat lengkap ya."
"Mari mulai."
Belum selesai dia berbicara, Apoteker yang berpipi bulat sudah lebih dulu bersuara: "Saya membutuhkan satu makhluk Beyonder untuk eksperimen. Sebaiknya berupa binatang, sebaiknya yang sudah dijinakkan dan tidak terlalu berbahaya."
Binatang Beyonder? Klein merasa sedikit tertarik.
Dia teringat perkataan orang itu di teater kecil sirkus, teringat bahwa orang itu tampaknya bisa membaca pikiran binatang.
Hanya seorang "Apoteker" namun memiliki kemampuan seperti itu, dan sedang mencari makhluk Beyonder berupa binatang... hmm, setelah aku menjual kristal sumsum Mata Air Elf kepadanya, dia seharusnya sudah mengumpulkan bahan yang cukup dan melakukan promosi... artinya, Sekuens setelah "Apoteker" berkaitan dengan pengerahan binatang? Klein membuat sebuah dugaan berdasarkan informasi yang dia miliki.
Pada saat itu, seseorang menanggapi "Apoteker" dengan nada meremehkan: "Siapa yang mau menyimpan makhluk Beyonder di sampingnya?"
"Bahaya, mudah ditemukan orang lain, bukankah lebih mudah dan lebih tersembunyi untuk langsung membunuhnya dan menyimpan material Beyonder-nya?"
"Apoteker" tidak pernah mengalah dalam hal kata-kata, langsung mendengus: "Pikiran yang bodoh!"
"Kamu tidak bisa menjamin bahwa material Beyonder dari makhluk itu persis yang kamu butuhkan, persis bisa dijual. Bukankah lebih baik menjinakkannya, mengendalikannya, menjadikannya sebagai pembantu, dan menggandakan kekuatanmu sendiri..."
Semakin lama dia berbicara, suaranya semakin kecil, merasa seolah-olah dia telah membocorkan beberapa rahasia penting.
Sial! Kenapa aku tidak bisa menahan mulutku sendiri! Apoteker menampar dirinya sendiri dalam hati.
Memang benar... Klein mengangguk nyaris tak terlihat.
Kebutuhan Apoteker jelas tidak terpenuhi. Sebagian besar peserta di sini memiliki Sekuens yang tidak tinggi, bukan orang-orang terpandang di
Selain itu, yang lebih penting, makhluk Beyonder liar biasanya sangat permusuhan terhadap manusia. Begitu bertemu, bukan kamu yang mati, atau dia yang mati. Jika ingin menangkap hidup-hidup, harus memiliki tim yang cukup kuat, atau memiliki kekuatan yang jauh melampaui lawan. Tentu, tidak bisa menutup kemungkinan bahwa beberapa pemilik Sekuens memiliki kemampuan khusus yang tepat untuk situasi ini.
Setelah kekecewaan sejenak, Apoteker batuk pelan dua kali dan berkata: "Saya membawa banyak ramuan ke sini. Semuanya efeknya sudah kalian ketahui. Yang berminat, silakan bicara saat pertemuan hampir selesai."
Lagi-lagi ramuan untuk mengobati luka, mengamukan diri, dan meningkatkan kemampuan di bidang itu? Klein mengomentari dalam hati, tertawa kecil, lalu memberikan saran: "Kamu bisa membeli formula Sekuens 9, menemukan material Beyonder yang sesuai, lalu meramu menjadi ramuan dan memberikannya kepada binatang pilihanmu. Dengan begitu kamu akan memiliki makhluk Beyonder Sekuens 9, dan setelah itu terus bisa mempromosikannya melalui ramuan-ramuan berikutnya."
"Tentu, syarat utamanya adalah kamu memiliki kekayaan yang cukup, dan juga mampu mengatasi produk gagal yang kehilangan kendali."
Apoteker tertegun beberapa detik, lama sekali baru berkata: "Sungguh mewah."
"Aku sendiri saja sudah cukup sulit mengumpulkan uang dan mencari material Beyonder yang dibutuhkan. Hewan yang memakan ramuan dan kehilangan kendali adalah sesuatu yang sangat mungkin terjadi. Tanpa beberapa kali percobaan, sulit untuk berhasil."
"Orang yang bisa melakukan ini pasti memiliki tambang, atau membuka bank."
Nona "Keadilan" dari Klub Tarot kita pasti sudah memelihara seekor makhluk Beyonder... Klein tiba-tiba merasa simpati untuk Apoteker.
Seandainya dia benar-benar melepaskan segalanya demi menghasilkan uang, Apoteker pasti menjadi tipe yang paling mudah mengumpulkan kekayaan besar di antara pemilik Sekuens rendah. Namun masalahnya, hal itu juga mudah menarik perhatian para pemilik Beyonder resmi.
Setelah beberapa transaksi selesai atau gagal, Klein mendengar suara yang sengaja ditekan: "Kali ini saya hanya membawa satu senjata Beyonder."
"Ini adalah 50 peluru dengan berbagai efek berbeda. Di antaranya, 20 peluru diukir dengan simbol dan tanda dari domain Matahari, membentuk jimat lengkap yang bisa secara efektif memurnikan monster jenis hantu, melukai arwah penasaran dan bayangan yang cukup kuat. Karena itu, dinamakan 'peluru pemurni.' 20 peluru lainnya ditujukan untuk makhluk jenis najis dan jatuh, dinamakan 'peluru pemburu iblis.' 10 peluru sisanya cukup efektif melawan monster jenis ganjil, dinamakan 'peluru pengusir setan.' Efeknya bisa bertahan stabil selama 18 bulan, bahkan lebih lama."
"50 peluru seharga 500 pound, atau formula ramuan 'Barbarian,' disertai satu revolver khusus dengan kaliber yang sesuai."
Ternyata dia memang membuat peluru serupa berdasarkan saran saya sebelumnya, tetapi tampaknya lebih rumit dari senjata Beyonder biasa... baru satu set setelah waktu yang cukup lama... Klein tidak memberi kesempatan kepada orang lain, langsung bersuara: "Saya memiliki formula ramuan 'Barbarian.'"
Pada saat itu, seorang pria bertubuh tinggi juga mulai menawar: